大宋寒士亦正亦邪定乾坤

　　这便是一柄双刃剑。

　　得清流主考赏识，可保登科之机；触权贵派系忌讳，便会埋下日后被针对、被排挤、被打压的隐患。

　　他日若是登科，尚未踏入官场，便已然站在了旧臣世族的对立面。

　　前路风波，早已注定。

　　茶坊之中，议论依旧此起彼伏。

　　又有人谈及近期州县吏治调动、京城禁军人事更迭、各路漕运改制等事，桩桩件件，皆藏朝堂暗流。

　　陈砚静坐角落，闭目倾听，将所有信息默默收纳心底。

　　别人听的是热闹、是传闻、是成败得失。

　　他听的是时局、是派系、是利弊虚实。

　　一个合格的官吏，不仅要懂律法、能断案、善理政，更要懂朝堂风向、知进退分寸、明自保之道。

　　半个时辰转瞬即逝。

　　窗外日头西斜，午后秋阳温柔洒落，茶坊内的热度渐渐褪去。

　　诸多举子听过风声议论，心绪愈发浮躁，有人欢喜有人忧，有人期盼有人惶然。

　　周文彬听得心神不宁，坐立难安：“越听越心慌，科场掺杂如此多的权势博弈，我辈寒门实在太难了。真不知放榜之日，是喜是悲。”

　　陈砚缓缓睁开眼眸，眸光清亮沉稳。

　　“难，是寒门常态。”

　　他轻声开口，声音不高，却字字笃定：“世家有根基可依，有师门可傍，有祖荫可凭，故而仕途顺遂。寒门一无所有，唯能凭一身正气、一腔实学、一步一稳，硬踏出一条生路。”

　　“正因世道有弊、官场有浊、棋局有暗，我辈读书入仕，才有意义。”

　　“若世道清明、百官皆正、无弊可除、无乱可治，那循吏良官，便无需挺身而出。”

　　周文彬怔怔看着他，片刻后重重点头，心绪安稳不少。

　　“陈兄心境，我望尘莫及。”

　　陈砚端起清茶，浅抿一口，目光透过茶坊窗棂，望向远处层层叠叠的汴京宫城飞檐。

　　大宋繁华之下，党争暗涌、吏治松弛、胥吏祸民、豪强兼并、民生疲敝。

　　满目锦绣，皆是沉疴。

　　待榜数日，他冷眼观市井、静耳听朝堂，早已褪去初入京城的青涩，对前路官场风波、宦海浮沉，心中已然有了完整预判。

　　放榜在即，功名将至。

　　可他心中清楚，金榜题名，从不是终点，而是所有风雨博弈的真正开端。

　　今日茶肆听风云，是他入局之前，最后的冷眼旁观。

　　待榜单一出，身份一变，由布衣寒士变为大宋举人，他便再无置身事外的资格，彻底卷入这朝堂棋局、官场浊流之中。

　　前路纵是万丈风波、遍地荆棘，他亦无所畏惧。

　　身为寒吏，便要以寒身破浊局，以初心正吏治，以微光照万民。

　　秋风穿窗，拂动青衫，少年眼底，已然藏住半生山河、万千城府。