源尘

　　“他在这里换了方向，故意留下了往矿区深处走的假脚印，然后从侧面绕走了。”苏清禾低声道，“手法很老练，不是普通人能干出来的。”

　　两人对视一眼，都从对方眼中看到了相同的判断——这个在雪夜中悄然来访的神秘人，绝非等闲之辈。

　　他们沿着那串真正的脚印，一路追踪。脚印穿过一片荒芜的杂草地，绕过几座废弃的矿渣堆，最终消失在一条干涸的排水沟旁。

　　排水沟很深，底部堆积着枯枝败叶和碎石。在沟壁的一侧，有一个被杂草和乱石半掩的洞口，洞口不大，仅容一人弯腰通过。洞口的积雪上，有明显的拖拽痕迹。

　　“地道？”陆尘压低声音。

　　“可能是废弃矿道的通风口。”苏清禾拔出了剑，“你跟在我后面，保持三步距离。如果有异常，立刻后撤，不用管我。”

　　陆尘没有逞强，点了点头，将一枚“蚀灵锥”扣在指间，跟在她身后。

　　苏清禾侧身钻进洞口。洞内比想象中要宽敞一些，勉强可以直起腰。空气干燥，带着一股陈旧的尘土味和淡淡的铁锈气息。洞壁上偶尔能看到一些早已干涸的、暗褐色的水渍痕迹，那是早年采矿时渗出的地下水留下的。

　　两人沿着蜿蜒的通道走了约莫一盏茶的工夫，前方隐约出现了微弱的光亮。

　　苏清禾打了个手势，两人放轻脚步，贴着洞壁，缓缓靠近光源。

　　通道尽头，是一个不大的地下空间，看起来像是废弃的矿工休息室。墙角有一盏油灯，豆大的火苗摇曳着，在墙壁上投下晃动的影子。油灯旁，蹲着一个瘦小的身影。

　　那是一个女孩。

　　看起来约莫十一二岁，穿着一件补丁摞补丁的破旧棉袄，头发乱蓬蓬的，脸上沾着灰土和干涸的泪痕。她蜷缩在墙角，怀中紧紧抱着一团破布包裹的东西，正盯着油灯跳动的火苗发呆。

　　听到脚步声，她猛地抬起头，像一只受惊的小兽，本能地往后缩了缩，眼中充满了警惕和恐惧。

　　苏清禾停下脚步，将剑尖微微压低，以示没有敌意。她放缓了声音，尽量让自己的语气听起来不那么冷：“小姑娘，别怕。我们是天衍宗的人，不是坏人。”

　　那女孩没有说话，只是紧紧地盯着她们，目光在苏清禾和陆尘之间来回扫视，像在判断他们说的话是真是假。

　　陆尘注意到，她怀中那团破布包裹的东西，在油灯的光线下，露出了一角——那是一块边缘呈不规则锯齿状的黑色骨片，上面刻着细密的、扭曲的血色符文。

　　他的瞳孔微微一缩。

　　那种骨片，他见过。在葬魂谷的血煞宗营地废墟中，在那些被匆忙销毁的邪器残骸里。

　　他蹲下身，让自己的视线与那女孩平齐，用尽可能温和的声音问道：“你怀里那东西，能给我看看吗？”

　　女孩的手臂收得更紧了，眼中警惕更浓。

　　陆尘没有催促，只是从怀中摸出早上买的一个还没来得及吃的包子，放在自己面前的地上，然后退后半步。

　　“我不是要抢你的东西。”他说，“我只是想知道，你是不是遇到了什么麻烦。也许，我们可以帮你。”

　　油灯的火苗跳动着，在墙壁上投下三人交错的影子。

　　女孩看了看地上的包子，又看了看陆尘，沉默了很久。

　　然后，她缓缓松开了抱着破布包裹的手臂。