第252章 只言片语间黑白颠倒
路边偶有村庄炊烟升起，鸡犬之声相闻。
顾明理坐在宽大的马车厢里，伸手挑起车窗边上的一角竹帘。
一股热风瞬间灌了进来。
他眯起眼睛往外看去。
官道两旁的田地已经变了颜色。
泥土龟裂出一道道深沟，大片大片的青苗枯黄倒伏在满是尘土的地垄上。
他把竹帘放下。
萧烨坐在座椅上，手里拿着一本书卷翻看着。
顾明理提起矮桌上的茶壶，倒了两杯凉茶，一杯递了过去。
“陛下，喝口水润润嗓子。”
萧烨视线从书卷上移开，伸手接过茶杯抿了一口。
“外头情形如何？”
“很糟。”
顾明理搓了搓手指上的灰尘。
“田里干得冒烟，沿路村庄见不到几个人影。”
萧烨把茶杯和书卷都搁下，闭眼靠在靠背中休息。
“朕亲自北巡之事，已经传到了北方三州。”
“这种干旱环境是隐瞒不了的。到时看那些官员打算如何解释。”
“陛下不怕他们造反，围困咱们？”
萧烨嗤笑一声。
“明理，你不会真以为朕亲自出巡，只带一队百十人的龙鳞卫吧？”
队伍行进第四日，终于抵达冀州城。
城门口，远远便能听见嘈杂的人声。
一个矮胖官员脸上堆着热情的笑，正领着州府辖区内的县官、小吏，早早等在城门外。
正是冀州城刺史贾正京。
见皇帝的车驾抵达，贾正京撩起袍角当先跪下，后面的官员小吏跟着跪倒一片。
三呼万岁。
萧烨没有下车。
隔着车帘吩咐刘安去传话。
只说圣驾劳顿免去繁文缛节，队伍直接进城。
在场没有人能见到皇帝龙颜，只能跟在队伍后面，偷偷抬眼往马车方向瞄。
顾明理悄悄掀开一条窗帘缝隙。
马车穿过高大的城门驶入冀州城内。
眼前的景象让他愣住了。
这里和城外干旱枯黄的景象截然反常。
宽阔的街道两旁商铺林立，彩色的招牌幌子在风中招摇。
街面上，商队来回穿行。
富贵子弟摇着折扇在街头闲逛。
乡绅眷属带着丫鬟在首饰铺子前挑选物件。
空气里飘着酒楼里散发出来的食物香气，夹杂着姑娘们身上的胭脂水粉味。
顾明理放下帘子，转头看向萧烨有些疑惑。
“陛下，这里哪里有贫瘠州府的样子？瞧着街市还挺热闹。”
萧烨收回视线，冷哼了声。
“冀州每年报上来的税赋，连年递减。”
“若此处果真繁华，那税银去了哪里？”
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