第十六章：星空里没有免费的午餐
“第三条——“
“废土对我们没有价值。这个要求，我接受了。“
宁修远点了点头，没有说话。
但叶清欢在他身后，在只够他听见的距离，轻声说了一句话：
“他接受第三条，太快了。“
宁修远没有回头，只是把那句话放在心里，压在所有其他信息的最底下。
赵天机已经站起来，把手伸向宁修远：
“合作愉快。“
宁修远握住他的手，很短，很稳。
牛顿在脑海里，很轻地说了一句：
“他'废土对我们没有价值'这句话，用的是现在时。“
“现在时不代表将来时。“
“记住这个区别。“
技术操作在一个小型舱室里完成，叶清欢平静地配合着金星宗的技术员——那是一个年轻的男性，戴着某种光学设备，手法很熟练，把一枚比指甲盖还薄的芯片，精确地接入了叶清欢后颈的维护接口。
整个过程大约三分钟。
技术员后退，看着自己的设备确认结果，点了点头，转向宁修远：
“完成了。新编码已写入，天道院的全系统识别会把她认定为金星宗四阶寒系灵体，寄宿修士。“
“代号……“他看了一眼屏幕，“清音。“
宁修远看向叶清欢。
她已经在扫描自己的新身份数据——闭着眼睛，运行了大约五秒，然后睁开，眼中的琥珀色在舱室的灯光下很稳定。
“确认。“她说，“识别编码更新完成，信号特征与金星宗四阶灵体标准参数一致。“
停顿。
她歪了歪头。
“这个名字不好听。“
宁修远看着她。
“清欢好听。“叶清欢一本正经地说，语气不是抱怨，是在做一个客观陈述，“清音，没有感觉。“
技术员不知道该说什么，只是把设备收起来，退出去了。
宁修远沉默了两秒，然后说：
“等我们出来，你还是叶清欢。“
叶清欢看着他，眼中的琥珀色有一点细微的变化，不是感动，不是高兴，是某种更安静的东西，像是把一个承诺放进了一个专门存放它的地方。
“好。“她说。
舱室外，赵天机的声音传进来，一如既往地不带任何情绪波动：
“我们准备返回地球轨道，大约十四小时后完成重新进入。“
“建议二位，休息一下。“
“天道院的外门，不是一个让人好睡觉的地方。“
宁修远靠在舱室的壁板上，闭上眼睛。
脑海里，牛顿的声音已经平静下来，但宁修远知道他一直在算什么——赵天机的每一句话的权重，那三个条件的接受速度，第三条太快的那个细节。
然后，那个更快的频率又出现了，短暂的，像是一个不习惯安静的人忍了很久终于忍不住了：
“你们的火箭，我有十七个优化方案。“
牛顿，不带任何感情地说：
“我们已经用完那艘火箭了。“
沉默。
“那就算了。“
特斯拉的频率沉下去，像来的时候一样快，又消失在芯片的某个深处。
宁修远没有睁眼，在心里问牛顿：
“他以后会这样经常插嘴吗？“
牛顿停顿了一下：
“你会想念只有我的时候。“
窗外，地球在缓缓旋转，金色的能量网安静地包裹着它，像是很耐心。
宁修远睁开眼，看着那颗被笼住的星球，想起废土的七十三个浅坑，想起凛冬一个人留在那里，想起秦墨那块磨损的金属片。
然后他把视线收回来，看向舱室里叶清欢——她正靠着另一面壁板，闭着眼睛，能源核心发出均匀的蓝光，像是在充电，也像是在想什么。
他没有打扰她。
十四个小时后，他们将重新踏上那颗星球，走进他们曾经逃出来的地方。
但这一次，不是逃，是进去。
[第十六章完]
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