罗刹公主

　　众人回头，只见阿蛮快步走了进来，一身红衣，衬得她那张不符合罗刹审美的脸越发清丽。她走到陈默身边，冷冷地看着赵虎：“赵公子，你说陈默勾引我，可有证据？”

　　赵虎没想到阿蛮来得这么快，愣了一下，随即道：“公主殿下，您是被这妖人蒙骗了！他……”

　　“我问你有没有证据！”阿蛮提高了声音，目光锐利如刀，“王大叔被你打成这样，说的话能算数吗？赵公子，你处心积虑陷害陈默，到底是为了什么？”

　　赵虎被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白：“我……我是为了公主好，为了罗刹国好！”

　　“为了我好，就该用如此卑劣的手段？”阿蛮转向国王，屈膝行礼，“父王，陈默是儿臣请来的客人，他在黑风村的事，儿臣早已查清——是王大锤嫌他‘容貌丑陋’，又嫉妒他与王丫交好，才将他赶走。至于勾引儿臣一说，更是无稽之谈！儿臣与他，只是朋友！”

　　国王眯起独眼，看着阿蛮，又看看赵虎，显然有些犹豫。他知道自己这个女儿性子倔强，从不轻易说谎，可赵虎是丞相之子，背后有庞大的势力，他也不好轻易得罪。

　　“哼，公主殿下倒是护着他，”赵虎见国王犹豫，又加了把火，“可这妖人来历不明，谁知道他是不是别国派来的奸细？他说他会‘飞’，说有什么‘铁鸟’，这不是妖术是什么？父王忘了，当年预言说，会有‘异貌之人’颠覆我罗刹国，难道就是他？”

　　这句话戳中了国王的痛处。罗刹国流传着一个古老的预言，说百年后会有一个长相迥异的人来到这里，打破国中的规矩，让王朝动荡。国王一直对此耿耿于怀。

　　他的脸色沉了下来，指着陈默：“来人，把他关进天牢！没有我的命令，任何人不得探视！”

　　“父王！”阿蛮急得上前一步，却被国王严厉的眼神制止了。

　　“你也退下！好好反省反省！”

　　陈默看着阿蛮泛红的眼眶，冲她摇了摇头，示意她别担心。他被侍卫架着往外走，经过赵虎身边时，赵虎凑到他耳边，用只有两人能听到的声音说：“天牢里的日子，会让你知道，什么叫生不如死。”

　　天牢在皇宫最深处，潮湿阴暗，墙壁上爬满了青苔，空气中弥漫着血腥味和霉味。

　　陈默被扔进一间牢房，镣铐锁住了他的手脚，沉重的铁链拖在地上，发出刺耳的声响。牢门关上的瞬间，他听到隔壁传来痛苦的**，像是有人在受刑。

　　“新来的？”一个沙哑的声音从黑暗中传来。

　　陈默循声望去，角落里蜷缩着一个老者，头发花白，脸上布满皱纹，左眼也是瞎的，和国王有些像，但更瘦削，更狼狈。

　　“你是谁？”陈默问。

　　“我？”老者笑了笑，笑声里满是悲凉，“曾经是这个国家的太子，现在是个废人。”

　　陈默愣住了。

　　“你犯了什么罪？”老者问。

　　“被人陷害，说我勾引公主，是奸细。”

　　老者沉默了一会儿，说：“在这罗刹国，欲加之罪何患无辞。尤其是像我们这样……‘不合时宜’的人。”他指了指自己的脸，“我年轻时，因为反对以丑为美，被我弟弟——也就是现在的国王，诬陷谋反，废了太子之位，关了二十年。”

　　陈默的心猛地一震。原来这个国家的扭曲，由来已久。

　　“你说你会飞？有铁鸟？”老者突然问。

　　“是，那叫飞机，是一种交通工具。”

　　老者的眼睛亮了一下，像是看到了希望：“外面的世界……是不是和这里不一样？人们不会因为长相评判一个人？”

　　“是，”陈默点头，“在我的世界里，一个人的价值，在于他的能力和品德，不在于长相。”

　　老者叹了口气：“真好啊……我年轻时就想改变这里，可到头来，还是输了。”他看着陈默，“你比我有勇气，也比我有见识。阿蛮公主……她很像她母亲，善良，勇敢，却也太天真。她想救你，可她斗不过赵虎，斗不过那些守旧的大臣，更斗不过这根深蒂固的规矩。”

　　陈默的心沉了下去。他知道老者说的是实话。阿蛮虽是公主，却势单力薄，赵虎背后有丞相撑腰，还有无数信奉“以丑为美”的旧势力。

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