草木人间：耙耧药典

　　日头终于爬上了耙耧山脉的脊梁，像一口烧红的铁锅，死死扣在药王沟的头顶。

　　昨夜那场剑拔弩张的对峙，并没有随着晨雾的散去而平息，反而像是一根扎在肉里的倒刺，随着日头的升高，越扎越深。

　　雪见坐在灶台前，手里拿着一把破蒲扇，有一搭没一搭地往灶膛里送着风。灶膛里的火苗舔舐着黑漆漆的锅底，发出微弱的“劈啪”声。锅里熬着的，是几片枯黄的榆树皮和着半碗浑浊的井水。这是药王沟人熬过旱季的最后一道防线——吃树皮，咽观音土，只要肚子不空，人就还能喘气。

　　半夏躺在炕上，呼吸比昨夜平稳了些，但脸色依旧透着一种病态的蜡黄。那株雪见草的药效正在他体内缓慢地化开，像是在干涸的河床里注入了一丝细流。

　　“娘……”半夏忽然睁开眼，声音轻得像是一缕烟，“我梦见地底下有好多手，都在往上抓。”

　　雪见的心猛地一沉。她放下蒲扇，走到炕边，用粗糙的手背贴了贴儿子的额头。不烫，但凉得吓人。

　　“梦都是反的。”雪见强挤出一丝笑，“地底下没有手，只有你爹当年埋下的种子。等下了雨，种子就会发芽。”

　　半夏没有说话，只是转过头，看向窗外。

　　窗外，药王沟的土路被晒得泛起了白碱，像是一条条死蛇的骨头。村口的老槐树下，不知什么时候聚集了一群人。

　　雪见站起身，走到窗边，顺着半夏的目光望去。

　　她看到了独活。

　　独活没有带人，也没有拿铁锹。他只是一个人，拄着那根磨得发亮的木棍，站在老槐树的阴影里，像是一尊风化了百年的石像。他的目光，直勾勾地盯着雪见家的方向。

　　而在独活的身后，站着几个村里的老人。他们手里拿着香烛和纸钱，嘴里念念有词。

　　雪见的瞳孔猛地一缩。

　　她认出了那些香烛和纸钱。那是村里人用来祭拜“药神”的。

　　在药王沟，除了《草木生死簿》，还流传着一个更古老的传说。传说在百年大旱的时候，只要把村里命格最硬、或者最“邪”的人当成祭品，献给绝命崖底下的药神，药神就会降下甘霖，解了这旱煞。

　　独活这是要干什么？

　　雪见的心跳开始加速。她忽然意识到，昨夜她虽然用一番话逼退了独活，但她低估了这个男人的狠毒，也低估了绝望能把人逼到什么地步。

　　独活抢不走雪见草，他就要把雪见和半夏，变成这场旱灾的“祭品”。

　　“娘，他们是不是在拜药神？”半夏的声音从炕上传来，带着一丝不属于这个年纪的平静。

　　雪见没有回答。她转过身，走到灶台前，把那碗熬得黏稠的榆树皮汤盛了出来，端到炕边，一口一口地喂给半夏。

　　“喝吧。”她说，“喝了，才有力气跑。”

　　半夏乖乖地喝了。他的眼睛一直盯着窗外，像是在看一场与自己无关的戏。

　　就在这时，门外传来了一阵沉重的脚步声。

　　不是砸门，不是叫骂。那脚步声很轻，很缓，像是踩在棉花上，却又带着一种让人窒息的压迫感。

　　“雪见，开门。”

　　是独活的声音。

　　这一次，他的声音里没有愤怒，没有焦躁，甚至没有昨夜那种被逼到绝境的狠厉。他的声音平静得像是一潭死水，透着一股子让人毛骨悚然的慈悲。

　　雪见把碗放下，走到门边。她没有拿柴刀，也没有拔门闩。她只是站在门后，隔着门板，听着外面的动静。

　　“雪见，我知道你在听。”独活的声音继续传来，像是在自言自语，“昨夜你说得对，我心里有鬼。我想拿全村人的命，去换我一个人的前程。可你忘了，这药王沟的人，早就不是人了。”

　　他顿了顿，声音低了下来，像是在叹息：“他们被《草木生死簿》压了一辈子，被这旱天烤了一辈子。他们现在不信你，也不信我。他们只信药神。”

　　“昨夜你走了之后，忘忧疯了。”独活的声音里带上了一丝诡异的笑意，“她跑到老槐树下，说听见了药神的哭声。她说，药神饿了，要吃人。只要把‘雪见’和‘半夏’献给药神，天就会下雨。”

　　雪见的呼吸猛地一滞。

　　忘忧。

　　那个疯癫的寡妇，那个昨夜还给她送了半碗水的忘忧。

　　“你胡说！”雪见终于忍不住，隔着门板吼道，“忘忧不会说这种话！她昨晚还帮过我！”

　　“人是会变的，雪见。”独活的声音依旧平静，“在这旱天里，人的心比地还干。忘忧疯了这么多年，她比谁都渴望一场雨。哪怕是用你的命去换，她也会愿意。”

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