定澜碎风

　　“宋琅读书不行，但刀法好，力气也大。这孩子将来要么从军，要么留在马场帮他爹。不管走哪条路，都是实在人。”

　　赵孟林点头。

　　“周铁山。他是你爷爷的老亲兵。当年在战场上，你爷爷中箭落马，是周铁山背着他杀出重围的。那一仗，周铁山身上挨了七刀，左腿被砍了一刀，从此瘸了。你爷爷在世的时候，拿周铁山当做自己的亲弟弟看待，咱们家世世代代不能亏待周家。”

　　赵孟林想起周铁山一瘸一拐的样子，心里忽然有些发紧。

　　“周铁山后来退役，管了青石镇的铁矿。这个铁矿，是帝国在北境的最大铁矿，一直是周家管理。每年出的铁矿石，供给北境军的兵器打造和战马装备。周铁山这个人，粗中有细，账目清楚，从不贪污。飞骑军的各种装备，很多铁都是来自周家的铁匠铺。那里不是简单的铁匠铺，后边的面积非常大。明面上也生产农具，但实际上，主要还是供给军用。”

　　“大壮力气大，是干活的料，将来接他爹的班。小壮机灵，有辨矿的本事。你以后要是需要铁器、兵器，找小壮。”

　　赵孟林点头。

　　“孙茂源。孙家是做木材生意的。他家在寒江上游有一片祖传的山林，三代人都在伐木、放排。北境军修建营房、工事、攻城器械，用的木材大部分是从孙家走的。孙茂源这个人，老实本分，不争不抢。他两个儿子，承志是干活的料，承文读书稍好，若能考上帝国高等学校，孙家就算是改换了门庭。”

　　“最后说郑家。郑德明这个人，是咱们家故旧里最特别的一个。他不是武将，不是官员，是个商人，但走的是草地的路子。他跟草原上的部落打了半辈子交道，能说鲜卑话，懂得草原上的规矩。北境军跟草原部落打交道，有时候还得请他做中间人。”

　　“你爷爷被困那回，多亏了他。他在草原上人面广，消息灵通。后来他不再做行商了，在寒水城开了皮货作坊，专门给北境军做皮甲和皮靴。他做的皮子，结实、耐穿，比朝廷发的还好。”

　　“他女儿郑秀娘，是在草原上出生的，骑术了得。将来你要是去了北边，说不定还能依仗他们家的部分关系。”

　　赵孟林想起郑秀娘倒水时稳如磐石的手，觉得这个姑娘果然不简单。

　　赵逸放下茶杯，看着赵孟林。

　　“子正，这五家，是咱们家在领地里最深的根基。宋家的马，王家的钱，周家的铁，孙家的木，郑家的皮——这些东西，都是你将来在战场上用得着的。这些人家的感情和安全，以及后代的晋升，都必须给以保障。虽然战争来了，帝国也会有后勤供应，但是再好的后勤，也没有自己家里的东西用着舒坦，支配的习惯。如果你以后有机会执掌某个部门或者军队，在不违反帝国法条的情况下，一定要优先给以提携。”

　　“但除了这五家，咱们家的领地里，还有上万户历年来退役老兵和他们的后代。这些人散居在各处，有的当骑士，有的管田庄，有的在矿上、林场、作坊里做事。他们都是跟着赵家几代人打过仗的，身上带着伤，手里有功夫。你以后带兵，这些人就是你的良好兵员，自己知根知底的，用着舒服。”

　　赵孟林认真地听着。

　　“但是，”赵逸的语气变得严厉起来，“这些人帮你是情分，不帮你是本分。你不能因为赵家的爵位，就理所当然地觉得他们该为你卖命。”

　　“我知道。”

　　“你知道什么？”赵逸盯着他，“你知道他们为什么愿意跟赵家来往吗？是因为从你太爷爷、爷爷、你爹、你大哥，都拿他们当人看。逢年过节去走动一下，有事的时候帮一把，没事的时候喝顿酒。不是因为他们有用才来往，是因为他们是我们家的根基。”

　　赵孟林低下头。

　　“正月十五之前，还有几家要走的。关系没这么深，但也得去坐坐。比如城北的刘家，是做粮食生意的；城西的孟家，开布庄的。这些都是咱们家的老邻居，多年的交情。你以后去了上都，这些人虽然帮不上大忙，但也不会给你添乱。”

　　赵孟林点头：“爹，我记住了。”

　　赵逸点了点头，脸上的严厉渐渐消散，换上了一种疲惫的慈祥。

　　“去吧，明天继续跟王铣练。”

　　赵孟林站起身，行了一礼，转身往外走。

　　“子正。”赵逸叫住他。

　　赵孟林回头。

　　“你做得比我想的好。”赵逸说，声音不大，但每个字都清清楚楚，铿锵有力。

　　赵孟林鼻子一酸，用力点了点头，快步走出书房。

　　走廊尽头，刘蕴瑶正靠着窗台看书。冬日的月光从窗户洒进来，落在她的侧脸上，把睫毛染成银色。

　　“蕴瑶姐，这么晚还不睡？”

　　“马上就去。”刘蕴瑶合上书，“姑父跟你说了什么？”

　　“说了这五家的事。还有，王家想提亲。”

　　刘蕴瑶听到很不好意思，小声说：“我的事，不用你操心。”

　　“我不是操心，我是高兴。”赵孟林笑着说，“王崇哥人不错。”

　　刘蕴瑶转过身，背对着他，声音淡淡的：“早点睡，明天还要练功。”

　　说完，她快步走回自己的房间，门关上的声音很轻。

　　赵孟林笑了笑，转身回房。

　　月亮很圆，照在城堡的校场上，像铺了一层闪亮的宝石。远处隐约传来巡逻骑士的马蹄声，一下一下，沉稳而有力。

　　赵孟林躺在床上，脑子里回想着父亲的话。

　　宋家的马，王家的钱，周家的铁，孙家的木，郑家的皮，还有那些散落在领地里的老兵后代。

　　这些东西，都是他将来在战场上用得着的。

　　但更重要的是，这些人，都是他的底气。

　　也还有一些事情比较有趣，既然圣祖是穿越者，为什么中级学校的算学那么简单，貌似铁匠铺里的炼铁炉也很一般，明显不是小高炉，不知道能不能炼出百炼钢。路面上和其他房屋城堡的建设上，也没有看到有水泥的痕迹。当然也有一些明显进步的方面，比如已经有了马蹄铁，看起来纺织业也比较发达，布料很是不错，喝的酒不知道是否有更好的，酒精不知道是否有人研究出来了。难道圣祖真的如自己猜测那样，是个律师。哎呀哎呀，肯定是文科生没跑了。显然随便来个大学毕业的理科生，也不至于在科学技术方面的进步如此缓慢。那自己要不要开动金手指，搞点发明创造，让自己，让家人，让飞骑军，让帝国更强大呢。这个事情要好好想想，怎么循序渐进，别太离谱，让别人起疑心……

　　想的太多，不知道什么时候就进入了梦乡。