娘子，我真不想考状元

　　一处针脚略有松脱的地方。

　　他将刀尖小心地探入，一点一点，挑开那紧密的缝线。

　　布料被缓缓揭开一角。里面果然还有一层，是很薄的素绢。

　　而在那素绢与外面厚布之间，夹着一样东西。

　　不是纸张，不是信件，而是一块更小的、被折叠起来的绫罗碎片。

　　颜色暗沉，边缘毛糙。

　　陆怀瑾用指尖轻轻将它拈出来。

　　碎片很小，不足半个巴掌，被折叠了好几层，压得很实。

　　他慢慢将它展开。

　　绫罗碎片中央，有一抹颜色。

　　极其暗淡的红色，几乎与布料底色融为一体，不仔细看根本发现不了。

　　那不是染料浸染的颜色，更像……某种印泥留下的残迹。

　　陆怀瑾的呼吸，几不可察地一滞。

　　他将那块小小的绫罗碎片，平铺在自己掌心，然后缓缓举高，对准了头顶油灯最亮的光晕。

　　光线透过薄薄的绫罗。

　　那一抹暗红色，在光线下，显露出极其模糊、但不容错辨的轮廓。

　　那是一个印文的边角。残缺不全，只能看到一小部分图案。

　　那图案，是一只收拢的龙爪。

　　爪形遒劲有力，鳞甲的雕刻痕迹古朴而独特，每一处转折，每一个关节，都带着一股沉重的、历经岁月的威严。

　　印泥的颜色是一种特殊的暗朱红，沉而不艳，与寻常官印的朱砂色截然不同。

　　陆怀瑾的瞳孔，骤然收缩。

　　他握着碎片的手，指关节因为用力而微微泛白。

　　他见过这个。

　　不是实物，是在他攻读博士期间，翻阅那些尘封的、记载大夏开国秘辛的史料汇编时，从一张模糊的拓本插图上看到过。

　　当时教授还特意讲解过，说这种龙爪雕刻风格和印泥配方，是太祖时期独创，专用于钤盖最高等级的机密手谕，存放在只有历代皇帝和极少数托孤重臣才知道的地方。

　　这枚印，被称为“乾坤秘印”。

　　后来随着太祖驾崩，内廷几经风波，这枚印及其相关记载，便彻底消失在历史尘埃中，几乎成了传说。

　　他一直以为，那只是史书里一个遥远的、可能已被美化或篡改的细节。

　　直到此刻。

　　直到这片侥幸藏在层层补丁夹缝里、躲过了刮擦和裁剪的小小绫罗碎片，将它残缺的一角，送到他的眼前。

　　这不是普通的宫帷旧物。这不是简单的财务亏空或人事倾轧的证物。

　　这是销毁帝国最高机密的铁证。

　　它曾经覆盖在什么样的手谕上？

　　它见证了什么样的秘密？

　　又是谁，如此急切、如此彻底地，想要将它以及它所代表的一切，从这个世界上抹去？

　　陆怀瑾慢慢放下手，掌心那块小小的碎片，此刻重若千钧。

　　仓库里死寂无声。只有油灯的火苗，偶尔噼啪轻响。

　　云浅浅看着他的脸色，看着他眼中那种从未有过的、混合着震惊与锐利的光芒，心口莫名一紧。

　　“怀瑾？你……发现了什么？”

　　翁一也紧张地凑近了些，大气不敢出。

　　陆怀瑾没有立刻回答。

　　他极其小心地将那块绫罗碎片重新折叠好，然后紧紧攥在手心。

　　那力道，仿佛要把它烙进自己的掌纹里。

　　然后，他抬起头，目光扫过云浅浅和翁一紧张的脸。

　　他的声音很平静，平静得有些可怕。

　　“翁一。”他说。

　　“小人在。”

　　“去取印泥来。”陆怀瑾顿了顿，补充道，“要朱砂的，最浓的那种。”