第50章 雨战三线，宜章突破
十九时半，获得司令部复电同意后，命令迅速传达：“一军团有防止九峰之敌向砖头坳前进之任务，因此，一师应派出一部控制九峰通砖头坳的大路。”
至二十时，军团长下定决心：“我们明日率一师经大王山及砖头坳以东向九峰以北转进。”
雨水依旧滂沱，红一军团各部在夜色和雨幕的双重掩护下，脱离与敌接触，悄然调整部署，庞大的队伍开始向新的、未知的方向蠕动。
延寿地区，雨势未歇，河水浑浊上涨。叶肇所率粤军第二师先头部队——陈树英的第五团，在经历前一昼夜前锋营与红军后卫部队的接触后，大胆尾追。红军利用雨夜巧妙脱离接触后，粤军对红军主力的去向竟一时茫然。
翌日黄昏，雨丝风片，雾气弥漫，能见度极低。一场令人啼笑皆非的混乱在此时发生。叶肇师先头一部，奉命从延寿向九峰方向进行警戒搜索。队伍在湿滑泥泞的道路上小心翼翼前行，至距延寿约二十里处，前方雨雾中忽现人影绰绰，队形难以分辨。
搜索部队高度紧张，未及仔细辨认，便认定遭遇红军后卫或埋伏，立即开火。对方猝不及防，但也迅速依托地形展开还击。刹那间，枪声、炮声在狭谷中激烈回荡，压过了雨声。
交战持续近两小时，双方均觉对方火力猛烈，战术动作却不似预想中的红军那般灵活多变，且号音隐约熟悉。疑虑渐生，指挥官冒险命令司号员吹响识别号音。
凄厉的号音穿透雨幕，反复问答。结果令双方愕然——激烈交火的竟是同属粤军序列的两支队伍：一路为叶肇亲自率领，从江西大庾出发，经热水方向赶来的第二师独立第二旅；另一路则为李汉魂所部，由广东仁化经城口向延寿推进的独立第三师及独立第一旅一部。因雨天联络困难、协调失灵，加之任务急迫，竟演出一场自相残杀的丑剧。
枪声停歇后，清查战场，互有伤亡，士气备受打击。为掩盖这次严重失误，相关部队主官事后将误击造成的伤亡数字，一并混入此前与红军在延寿地区发生小规模冲突的战报中，夸大敌情，虚报战果。此举竟蒙蔽了上级，获得了蒋介石、陈济棠的嘉奖。
宜章方向，大雨如注，天地间一片水汽迷蒙。红三军团第六师的队伍在泥泞中顽强推进，战士们斗笠下的脸庞满是雨水，脚步却异常坚定。他们已连续冒雨行军，昨日更是一百二十里，但夺取宜章、打开通道的任务激励着每一个人。
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