第288章 铁流西去,国门洞开
这是平津保卫战中最惨烈的一天。
攻击的焦点,是北平南郊的战略要地——南苑兵营。这里不仅是29军的军部所在,还聚集着一群特殊的人:学兵团。那些刚穿上军装不久的学生兵,大都还没摸熟枪,有的甚至连刺刀怎么上都不知道。他们是29军的未来,是宋哲元精心培养的种子。但此刻,他们被推到了最前线。
天刚亮,数十架日军飞机就幽灵般出现在南苑上空。引擎的轰鸣震得地面都在颤抖。紧接着,炸弹像雨点一样落下。
第一轮轰炸就把营区东侧的操场炸成了一片火海。正在集合的学兵被爆炸的气浪掀飞,残肢和碎裂的步枪混在一起,溅落在焦黑的土地上。有人还没来得及从营房里跑出来,就被倒塌的房梁压在了下面。有人在弹坑边缘挣扎,腿断了,露出白惨惨的骨茬,还在嘶哑地喊着“娘”。
爆炸,惨叫,鲜血,死亡。这就是战时的一切。
紧接着,日军的坦克上来了。钢铁履带碾过瓦砾和尸体,黄绿色的步兵跟在坦克后面,刺刀在晨光中闪着寒光。南苑的守军,用血肉之躯抵挡着日军的钢铁洪流。
学兵团的那些学生兵,第一次上战场就是死战。有人趴在弹坑里,哆哆嗦嗦地瞄准,还没扣动扳机就被坦克上的机枪打成了筛子。有人把手榴弹攥在手里,冲上去想炸坦克,还没跑出几步就被子弹撂倒。有人子弹打光了,就抡起步枪当棍子用,被敌人的刺刀捅穿了胸膛。
但他们没有退。一步都没有退。
乱军中,29军副军长佟麟阁中将和第132师师长赵登禹中将,指挥着残存的部队向北平城内撤退。他们没有骑马——马早被炸死了——就这样徒步跑在溃退的队伍中。佟麟阁身材瘦削,一身上将军服早已被硝烟和尘土染得看不出原色,但他腰板挺得笔直,一边跑一边回头喊。
“快!往大红门方向走!进了城就是活路!”
大红门的轮廓已在望。
就在这时,伏兵突然开火。不是从正面,是从侧面。日军的机枪阵地藏在路边的庄稼地里,枪声骤然响起。密集的弹雨泼向仓皇撤退的队伍。跑在前面的几个士兵被拦腰扫倒,后面的人群被压得趴在地上抬不起头。
佟麟阁的腿被子弹击中了。子弹从大腿内侧穿进去,打穿了动脉。血不是流的,是喷的,一股一股地从伤口往外涌。他踉跄了一下,单膝跪地。身边的副官扑上来要给他包扎,他一把推开。
“事急如此,当以死报国!”他厉声吼道,“别管我!快走!”
他挣扎着站起来,想要继续指挥。就在这时,一架敌机俯冲下来。飞行员看见了那个站着的身影——一个将军,即便在溃退中也不肯倒下的将军。炸弹从机翼下脱落,带着尖啸砸下来。
爆炸的火光,吞没了一切。
弹片击中了他的头部。佟麟阁的身体晃了晃,然后直直地倒下去,脸朝下摔在血泊里。这一年,他四十五岁。
几乎在同一时间,身经百战的赵登禹也在突围时胸部中弹。这个从大刀队一路杀到师长位置的老将,在中弹的瞬间还保持着冲锋的姿势。他的身体从马背上栽下去,沉重地砸在地上,扬起一蓬黄尘。
一天之内,两位将星陨落。
消息传开,军中哀恸。
南苑失守了。
当夜,宋哲元站在军部院子的老槐树下,沉默了很长时间。远处传来零星的枪声和城外的火光,把半边天映成暗红色。他做出了最后的决定。
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