第14章：天子叩门！
“皇上，臣受命镇守宣府，土木之变，臣未能护驾，罪该万死。今日，臣守的是大明的门户，死的是微臣的残躯。待臣杀尽胡虏，自会追随皇上于九泉，向您请罪。”
杨洪起身后，目光看向秦烈，眼中满是决绝与赞赏。
“宣府将士听令！弓弩上弦，神机营就位！”
“大帅有令，圣驾蒙尘，城下皆为贼寇！敢有言开门者，斩！”
“放——箭——！”
漫天箭雨从城头倾泻而下，却并非直射朱祁镇，而是封锁了瓦剌铁骑冲击城门的路径。
也先显然没料到宣府的守军竟然真的敢在皇帝面前动武。
伯颜帖木儿见箭雨压制，而城下的那支秦家军已经重新结成了坚硬如铁的阵型，知道今日赚城已无可能。
“撤！带上这个没用的皇帝，撤回营地！”
伯颜帖木儿勒转马头，狠狠一脚将朱祁镇踹下马，任由他在泥地里翻滚。
数名瓦剌骑兵迅速掠过，将朱祁镇像麻袋一样横架在马背上，在大军的掩护下飞速远去。
“皇上——！”
杨洪发出一声凄厉的哀鸣，终究瘫软在城墙之上。
官道之上，只剩下朱祁镇那凄凉的呼救声在寒风中逐渐模糊。
秦烈看着逐渐远去的明黄华盖，长长地吐出一口浊气。
他知道，最难的一关过去了。大明的法统没有在这扇城门前崩塌。
“大人，咱们……活下来了？”
张铁锤愣愣地看着远去的烟尘。
秦烈没有回答，他只是看着身边的兄弟们。
原本的一千人，此刻只剩下了七百余。其余的人，都成了这城墙下无名的尸骸。
“咚——咚——咚！”
宣府南门的铁闸，在经历了三次沉重的停顿后，终于缓缓升起。
杨洪在偏将的搀扶下，一步一步走下了城楼，穿过漆黑的城洞，来到了秦烈面前。
两支同样沾满了鲜血、同样背负着沉重使命的队伍，在宣府的南门口汇合了。
杨洪看着秦烈，看着他左肩上缠着的红布条，看着他那双虽疲惫却如鹰隼般锐利的眼。
这位官居一品的老将，竟然对着一个从七品的总旗，微微躬身行了一礼。
“后生可畏。”
杨洪的声音沙哑异常，“今日若非秦总旗这番话，老夫……险些成了千古罪臣。”
秦烈并未恃宠而骄，他强撑着行了军礼：“杨帅言重。臣等皆是大明士卒，职守所在，不敢有违。”
杨洪点了点头，他的目光扫过秦烈身后那些杀气腾腾的悍卒，那是真正见过血、杀过胡虏、甚至连皇帝都敢直言的铁血精锐。
这种兵，他在承平已久的宣府卫里，已经很多年没见过了。
“秦总旗，随我入城吧。”
杨洪转过身，看向满城的烽火，语气变得沉重，“但你也知道，这只是个开始。也先不会罢休，朝廷的迁都流言满天飞……这大明的天下，怕是要变了。”
秦烈跨过那道被鲜血浸透的门槛，走进城瓮的阴影中。
他感觉到四周守军投来的那种近乎敬畏的目光。
他知道，从这一刻起，在这塞北边陲，他不再是一个无足轻重的总旗。
“变了才好。”秦烈在心中默念。
若是不变，这二十万冤魂谁来安抚？
若是不变，那城下受辱的天子又怎会知道，这天下的脊梁，从来不是长在龙椅上的。
“全军，入城！”
秦烈最后一次挥动那面残破的红旗。