第三十九章：海疆定乱枭雄入京
此言落地，满堂众人尽皆肃穆，再无一人劝谏。
众人皆知，主公心意已决，大势已然敲定。
次日，郑芝龙安排好福建防务、水师调度、地方治安，留郑鸿逵、施福镇守闽海，自己轻车简从、不带重兵、只携数名亲卫，扬帆北上、奔赴京师。
一路风平浪静，无半分阻滞，十余日后，郑芝龙抵达京师，奉旨即刻入宫面圣。
紫禁城，文华殿内。
朱由检褪去朝服、身着常服，神色松弛、气度亲和，全然没有朝堂之上的铁血威严、帝王冷峻。年轻的帝王端坐殿中，眼神带着几分鲜活的好奇与兴致，静静等候这位纵横南洋、称霸四海的海疆枭雄。
郑芝龙入殿，即刻躬身跪拜、行三跪九叩大礼，礼数周全、恭敬得体：“臣，郑芝龙，奉旨入京，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”朱由检淡淡开口，语气平和随意。
待郑芝龙起身，预想中的帝王问责、朝堂试探、功过核定、兵权问询一概全无。
朱由检反倒像个心性鲜活、求知欲极强的好奇少年，目光直直看向郑芝龙，开口便是一连串接地气的问题，彻底打破了郑芝龙所有的提前预案。
“郑卿家，朕早听闻你半生经略南洋、纵横四海、游历万国，眼界远超大明内陆臣子。朕且问你，传闻你曾迎娶倭国田川氏女子为妻，可有此事？”
郑芝龙一愣，全然没想到堂堂帝王，第一问不是军国大事、不是平乱功劳、不是海疆防务，而是自家私人家事。他连忙拱手回话：“回陛下，确有此事。臣早年流落南洋、闯荡东海，机缘巧合结识田川氏，迎娶为妻。”
朱由检眼中兴致更浓，笑着追问：“朕听闻倭国女子温婉柔顺、性情贤淑，比起中原女子别有风韵，可是真的？田川氏品性如何、温顺与否？”
郑芝龙顿时手足无措，满脸窘迫，一时不知该如何应答。他半生见惯朝堂帝王的威严肃穆、不苟言笑，从未见过如此随性直白、不拘礼法的君主，只能硬着头皮回道：“回陛下，田川氏性情温婉、贤良淑德，持家有道、安分守己。”
朱由检闻言抚掌一笑，继续追问不休：“那南洋之地，万国杂居、人种繁多，南洋美女可多？较之中原女子，风情差异如何？”
这一问更是私密随性，郑芝龙额头微微冒汗，愈发拘谨，只能老实回道：“回陛下，南洋诸国风俗各异、样貌不同，各色女子确有不少，风土风韵与中原截然不同。”
朱由检不依不饶，接连抛出问题，全然一副闲谈猎奇的姿态：“四海之上，海盗可是依旧猖獗？常年航行远洋，可曾遇见过天地异象、奇异之事？譬如海中异兽、海市蜃楼、怪风奇潮之类？”
郑芝龙彻底放下了紧绷的戒备之心，一一躬身作答：“回陛下，远洋海路漫长，海盗盘踞各条航道，劫掠商船、肆虐海域，常年不绝。海中奇异异象确实常有，海市蜃楼、巨鱼跃船、诡异风潮，臣半生航海，屡见不鲜。”
朱由检听得兴致勃勃，身子微微前倾，一副听得入迷的模样，继续追问：“哦？海中巨鱼究竟多大？朕听闻远洋有巨鲸，吞舟覆船，可是真的？”
郑芝龙见帝王兴致浓厚，不敢敷衍，细细回道：“回陛下，确有巨鲸。大者身长数丈，形如山岳，喷水如柱，行于海面如同小岛移动。寻常战船遇之，无需撞击，只需其翻身浪涌，便可倾覆小舟，极为骇人。臣早年航行南洋，曾亲眼见过巨鱼群过，遮海蔽日，久久不散，实为远洋奇景。”
朱由检啧啧称奇，笑道：“世人困于内陆，一辈子只见山河方寸，何曾见过这般山海壮阔？难怪郑卿眼界格局远超腐儒，常年游历四海，见的是天地万象，自然心胸开阔、不拘小节。”
话音落下，朱由检又好奇问道：“那西洋诸国之人，样貌与我华夏相差几何？朕听闻他们红发绿眼、面白如纸，非我族类，属实否？”
郑芝龙躬身答道：“回陛下，西洋佛郎机、红毛番之人，样貌确实迥异华夏。多红发黄发、深目高鼻、肤色惨白，身材高大，风俗、言语、服饰、礼仪无一相同。其国无华夏礼法、无孔圣教化，重利轻义、好战贪财，常年在南洋劫掠商船、侵占海岛，是为海外大患。”
朱由检眼神微亮，继续追问：“那他们火器如何？坊间传言西洋火炮犀利、远超大明旧炮，当真如此？”
“回陛下，西洋火器确有独到之处。”郑芝龙据实以告，“红毛番火炮炮管精铸、射程更远、炸力更猛，且其多有舰船舰载火炮，跨海作战、攻防一体。不过臣观其形制，弊端亦多，不耐久战、炸膛频发，并非无懈可击。相较于陛下近年改良的新式火器、锻造工艺，已然逊色不少。”
朱由检闻言爽朗一笑：“如此便好。我大明工匠日夜精进、军械迭代更新，岂能落后蛮夷？”
他话锋一转，又变回那好奇模样，随口问道：“朕再问你，南洋诸国风俗混乱，有没有异族女子长相绝美、胜过中原佳丽？你老实回话，朕不治你私藏见闻之罪。”
郑芝龙彻底被这位不拘礼法的年轻帝王问得哭笑不得，脸颊微热，只能老老实实回话：“陛下说笑了。南洋诸国女子，肤色偏深、样貌迥异中原，虽别有异域风情，但论温婉端庄、雅致端庄，终究不及华夏女子。臣半生遍历四海，依旧觉得中原风物、华夏女子，冠绝天下。”
朱由检闻言甚是满意，抚掌笑道：“这话朕爱听！山河锦绣、衣冠华夏，本就是万国之巅！”
紧接着，朱由检又接连发问，天南地北、无所不谈。
“南洋诸国粮食产量如何？可否常年丰收？能否大量贩运至中原补我大明粮储？”
“回陛下，南洋地处热带，四季无霜、常年温热，稻米一年三熟，物产丰饶、粮产极足。只是诸国散乱、部落林立，无人统筹，多有浪费。若朝廷开通海路、郑氏统筹贩运，可年年输送海量南洋粮食入大明，充盈国库、平复粮价、救济灾荒。”
朱由检闻言眼前一亮，连连点头：“甚好！甚好！大明最忧粮食不足、灾年粮荒，若能稳定引入南洋粮产，我大明百姓再无饿殍之苦！”
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