第1章 梦中相识
大明隆庆六年，冬。
紫禁城，乾清宫。
夜漏已经敲过三更，殿外的北风卷着雪粒子。
殿内生着炭火，却依然阴冷。
九岁的朱翊钧跪在青砖地面上，单薄的明黄色常服掩不住他微微发抖的身体。
在他面前，端坐着一个面容严肃的女人。
这是他的生母，当今大明的慈圣皇太后，李氏。
李太后的手里拿着一沓宣纸，纸上写满了大字。
那是朱翊钧今天的课业。
“君子务本，本立而道生，这句话，张先生昨日是如何给你讲解的？”
“张先生说......君、君子当以修身为本，治国平天下，皆从此出。”
朱翊钧低着头，声音发颤。
李太后将手中的宣纸重重拍在案几上。
朱翊钧的身体缩了一下。
“笔画虚浮，张先生说你今日听讲时心不在焉，频频走神。”
“儿臣知错......”
朱翊钧眼眶发酸，但他不敢哭，李太后最厌恶他露出软弱的神态。
“罚抄《大学》三遍，明日张先生进讲之前，必须抄完。”李太后站起身，“大伴，看着他。”
一直肃立在阴影中的司礼监掌印太监冯保上前一步，躬身道：“奴婢遵旨。”
李太后转身离开，殿门开合，一阵寒风灌入，吹得烛火摇晃。
朱翊钧从地上站起来，双腿已经麻木。
冯保站在一丈外，双手拢在袖子里，面无表情地看着他。
不知道过了多久，三遍《大学》终于抄完，朱翊钧的手腕已经酸痛得抬不起来。
洗漱之后，他被太监们伺候着躺上龙床。
朱翊钧蜷缩在被子里。
白天的疲惫、太后的训斥、张居正那张严厉的脸，所有的画面在脑海中交织。
他闭上眼睛，很快陷入了沉睡。
梦境降临。
......
当林建恢复意识的时候，他发现自己身处在一片广扩的空间里。
他抬头看着天空，一片灰朦，或者说没有天空，脚下是像水面一样的不明介质，脚边荡起圆圈波纹。
“这是哪里？”林建低头看了看自己。
能看到自己的手和身体，以及身上穿着的灰色针织衫。
他记得自己应该在学校图书馆里才对，研究明史。
作为一个同时精通明史和机械工程的跨界学者，他已经花了十年的时间，试图找出大明帝国所有弊端以及衰落的节点。
这也是他研究的课题。
怎么下一秒就到这里了。
突然，前方传来一阵急促的喘息声。
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