锦撷芳

　　“请家主安。”

　　“母亲这是安置了？”周氏睡眠不好，一旦安歇，院子里便不敢闹出半点动静。

　　嬷嬷犯愁道，“回家主话，睡倒是没睡，不过没胃口用膳。”

　　程明昱略顿，只得掀袍进屋。

　　宽阔的明间正中摆着一张黄花梨的八仙桌，桌面备了十数道佳肴，均用鎏金铜盖掩好，大太太周氏靠在一旁圈椅假寐，听得一道脚步声清晰沉稳，便知是程明昱来了，也不睁眼，只往对面撩手一指，“用膳了不曾，给你留的。”

　　程明昱没入席，而是来到她跟前，朝她告罪，

　　“儿子近来诸务繁忙，不曾陪母亲用膳，实在罪过。”

　　“哼！”周氏冷哼一声，抚了抚额间抹额，没接他这话。

　　程明昱何尝不知母亲近来在与他置气，唯恐她不惜身子，耐着性子劝导，“母亲，儿子侍奉您用膳。”

　　“不吃！”

　　“伤了身子如何是好？”

　　“伤了便伤了，与其成日受气，还不如早些去九泉之下陪你父亲。”周氏拉着老长一张脸，极其不快地瞪着儿子。

　　程明昱脸色一变，肃然看着她，“母亲，您此话置儿子于何地？”

　　周氏迎上他的目光，“你可知芙儿得知你不肯应下兼祧，这几日茶饭不思，好好的小娘子，门都不敢出了，唯恐旁人笑话她。”

　　这话程明昱是一个字都不信。

　　事情没过明路前，族中长老绝不可能将此事外泄，以免夏芙承受风言风语，他也不会看着这样的事发生。

　　“您老莫要诓骗儿子，程家堡动静，儿子了如指掌。”

　　周氏气笑，重重哼他一声，干脆退席自圈椅挪去后方的罗汉床，偏身往上一坐，“你若真不答应，那我便干脆将芙儿说给你表弟，你表弟一表人才，正要去金陵任官，芙儿出生金陵，跟着去，怕是比嫁你还要好上百倍。”

　　程明昱被母亲这话给听笑了。

　　在他看来，夏芙既然能答应兼祧，便也能改嫁。

　　甭管母亲如何暗示，程明昱立如青松，神色不见半分动容。

　　周氏见他无动于衷，气狠了，直挺挺地往后倒去，

　　“天爷呀，我这日子是过不下去了，老天爷先是夺了我的丈夫，又收了我两个儿媳，怎么不干脆将我也收了，好过在这人世白白受煎熬。”

　　说到最后还真哭出了音。

　　程明昱终于不能坐视不管，移步至她床前，声线发沉，“母亲，不过是一个隔房的侄媳，您何必为她将儿子逼迫到这般境地？”

　　周氏翻过身背对他，用帕子拭去眼泪。

　　她当然不是为了夏芙，即便再疼爱夏芙，也不可能为了她枉顾儿子心意。

　　她为的实则是程明昱。

　　这般年轻俊美的儿子，位高权重，举世无双，她怎么忍心看着他孤独终老，孑然一身。

　　在四太太看来，程明昱是最好的兼祧人选。

　　在她眼里，夏芙何尝不是儿子最般配的枕边人？

　　品性容貌均挑不出错，家世...都三婚了，还挑什么家世。

　　她就是相中了夏芙。

　　换做旁人，她能应？没有她首肯，这种事绝无可能闹到程明昱跟前去。

　　打着兼祧的名头，先让二人处一处，万一看对眼了呢。

　　待回头时机成熟，再让夏芙改嫁过来做正头娘子岂不美哉？

　　“我不管，我就相中了芙儿！”周氏拿出当年对付程明昱父亲的本事，耍起了胡赖。如他们这等周正君子，最容不得人死皮赖脸磨，周氏对这一招很有信心，抽噎一声，演得越发上头。

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