第四章·神机营旧，火种未熄
冬月十八。子夜。粤海关大楼。
大楼里灯火通明，洋人们在里面举办舞会，音乐声传出很远。
沈砚、阿古珞、老魏，三人潜伏在阴影中。
“按计划行事。”老魏打了个手势，“阿古珞放火，沈砚掩护，我断后。”
阿古珞像一只黑猫，悄无声息地翻上屋顶，点燃了浸满火油的绳索，顺着风向，甩进了海关大楼的档案室窗口。
火，瞬间窜了起来。
“走水啦！走水啦！”
大楼里乱成一团。洋人们尖叫着往外跑，巡警厅的人也赶来了。
沈砚端着那把抬枪，手在抖。
他看见一个洋人官员正站在门口，指手画脚地指挥着救火。那是粤海关的税务司，英国人史密斯。
就是这个人在西苑的分赃会上，分走了七成关税。
沈砚瞄准了他。
“砰！”
一声巨响，后坐力差点把沈砚的肩膀撞脱臼。
子弹打偏了，打碎了史密斯身边的玻璃。
史密斯吓得抱头鼠窜。
“妈的，废物！”老魏骂了一声，拖着沈砚就往后撤，“撤！快撤！”
三人消失在黑暗中。
大火，烧了一夜。
第二天，京城震动。
《申报》、《万国公报》都用头版头条报道了这场大火。有的说是意外，有的说是乱党，有的说是洋人内讧。
但在民间，在那些茶馆酒肆里，在那些流民窝棚里，一个传说开始悄悄流传：
有个叫沈砚的翰林，为了给死去的同胞报仇，去烧了洋人的银库。
沈砚躲在破盟阁的新据点里，看着窗外升起的太阳。
他知道，这把火，虽然没烧死几个人，但烧掉了一些更重要的东西。
那就是恐惧。
“墨渍虽干，血痕难灭。”
“纵使千夫所指，吾心如铁。”
“若这世间容不下真话，”
“那我便做那唯一的——谎言之敌。”
他摸了摸肩膀上的淤青，那是抬枪留下的印记。
这印记，是他沈砚的勋章。