第7章：河面判官
他上前一步，抱拳躬身，沉声开口禀报：“回诸位大人，那晚夜色暗沉、江雾浓重，小人带队抵达江边时，已是子时前后。不多时，江面雾气之中，便缓缓浮现一道判官身影，黑袍宽袖，身形隐约，当真一步一步踏在江水之上，缓缓独行。小人当时心头大震，立刻带人快步上前，想要靠近细看、一探究竟。可不过瞬息之间，那道诡异身影便骤然消散在茫茫河面，无迹可寻，四下再无半点异常。”
魏鸣眸光微凝，顺势追问核心疑点：“仅凭一道河面虚影，你们便断定张县令之死与此诡异怪事有关？未免太过武断。”
刘全连忙上前解释：“大人有所不知，张县令素来勤勉尽责，听闻江面闹鬼异象、百姓人心惶惶后，心中甚是忧虑。事发第二日夜晚，他亲自吩咐小人备好器具，命谢捕头率领一众捕快再次前往江边探查，誓要查清怪事真相，安抚百姓。可谁也未曾料到，不过一夜之间，第三日清晨，下人便在江边发现了张县令的尸体，离奇惨死，毫无征兆。县衙众人皆以为，是鬼怪作祟害人。”
“荒谬。”魏鸣微微摇头，语气笃定，“焉知不是凶手在别处行凶杀人，事后将尸体搬运至江边，借满城闹鬼流言，伪装成鬼怪害人假象，借此掩人耳目、逃脱罪责？”
“绝无可能！”谢卫东立刻断然摇头，语气十分肯定，“事后仵作细致查验过县令遗体，全身肌肤完好无损，无刀伤、无锤击、无勒痕，体表没有半点外伤痕迹，绝非外力致死。”
“若为暗中下毒，悄无声息致人死地呢？”魏鸣再提疑点。
“更不可能！”谢卫东应声反驳，神色笃定，“张县令日常起居简朴，三餐皆与县衙衙役、捕快一同在伙房同食同饮。若是饭菜、饮水有毒，当日同食数十人皆会中招，断然不会只有县令一人身亡。”
魏鸣微微颔首，目光清明：“既然如此，劳烦刘师爷取来县令遇害前一日，县衙伙房完整的当日膳食菜谱，以及食材采购记录。”
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