第13章：买媳妇
冷冽的话音落下，裹挟着官威震慑，方才还气焰嚣张、针锋相对的两人瞬间噤声闭口，垂首敛气，不敢再放肆叫嚣。
短短片刻的争执，魏鸣已然心中有数。这张老根与李大脚，皆是刻薄势利、蛮不讲理之人，并无良善之心。
只是他心知，明代律法并无惩治民间买女为妻的条例，纵使心中愤慨不公，身处这个封建时代，也只能遵从当世法度，无从逾越。
院内瞬间一片寂静，落针可闻。
魏鸣目光落向李大脚，淡淡发问：“秀春何在？”
此刻的李大脚早已没了方才的泼悍气焰，神色讪讪，收敛了所有戾气，低声应答：“回、回大人的话，小女在里屋歇息。”
“进屋。”
魏鸣语气平静，迈步跟上李大脚，走进院内深处的里屋。
踏入房间的那一刻，眼前的景象让魏鸣心头一震，大开眼界。这看似普通的农家里屋，远比看上去宽敞幽深，足足隔出五六间卧房，每一间屋内，都挤着两三名年岁稚嫩的女子。
这些女孩年纪参差不齐，最大的不过二十出头，最小的尚且年幼，才七八岁的模样，一个个神色怯懦、眉眼惶恐，看着楚楚可怜。
魏鸣眉头骤然紧锁，心底已然猜出七八分真相。
身旁的捕快见状，连忙压低声音，低声禀报：“大人，属下早已查明，这李大脚常年四处收养无家可归的女弃婴，将她们养至适龄，便转手卖给旁人做妻、做婢，借此牟利，以此为生。”
魏鸣缓缓摇头，眼底满是唏嘘与漠然。
封建乱世，世道寒凉，底层女子的性命当真如草芥尘埃，卑微廉价，任人买卖摆布，毫无尊严可言。
望着一旁神色麻木、满脸市侩的李大脚，魏鸣心底的厌恶与愤慨，又浓重了几分。
他收回思绪，目光扫过一众惶恐低头的少女，沉声问道：“何人是秀春？”