暗局之谜

　　楼明之看了眼手表，凌晨四点二十。再过两个小时，天就亮了。

　　“你先休息一会儿。”他对谢依兰说，“沙发可以拉开当床用。我去打个电话。”

　　“给谁打？”

　　“一个老朋友。”楼明之走到书桌前，拿起手机，“他在省厅技术处工作，专门做物证鉴定。我想请他帮忙，看看能不能还原日记上被涂抹的内容。”

　　谢依兰点点头，没有多问。她确实累了，从昨天下午到现在，将近十二个小时，精神一直处于高度紧张状态。此刻松懈下来，才感觉到疲惫像潮水一样涌上来。

　　楼明之拨通了电话，走到阳台上去说话。谢依兰靠在沙发上，闭上眼睛，却怎么也睡不着。脑海里翻来覆去都是今晚看到的景象：仓库里用血写的字、那枚银质的袖扣、照片上叶青霜的尸体、还有楼明之说起师父时眼中的痛楚。

　　不知过了多久，楼明之回来了。他的脸色比刚才更加凝重。

　　“怎么样？”谢依兰问。

　　“我朋友说，可以试试，但需要时间。”楼明之在沙发上坐下，揉了揉太阳穴，“另外，他告诉我一件事——关于青霜门案，省厅三年前其实成立过一个秘密调查组，但调查进行到一半，突然被叫停了。”

　　“叫停？为什么？”

　　“上面下的命令。”楼明之的声音很冷，“理由是‘避免引发不必要的江湖纷争，影响社会稳定’。”

　　谢依兰的呼吸一滞。这个理由，听起来冠冕堂皇，实则漏洞百出。一个二十年前的案子，能引发多大的江湖纷争？除非……这个案子牵扯到的人，现在还活着，而且位高权重。

　　“调查组的负责人是谁？”她问。

　　“许又开。”

　　这个名字像一记重锤，砸在谢依兰的心上。许又开，武侠界的大神，文化名流，表面上温文尔雅，背地里却……

　　“他当时以‘武侠文化研究专家’的身份加入调查组，负责提供江湖门派的背景资料。”楼明之继续说，“但据我朋友说，许又开在组里的影响力很大，很多调查方向都是他建议的。后来调查被叫停，也是他最先提出‘江湖纷争’这个理由。”

　　谢依兰想起在“江湖茶馆”见到许又开时的情景。那个老人穿着中式长衫，说话慢条斯理，眼神温和，怎么看都不像是一个心机深沉的人。但楼明之的话，还有周师傅日记里提到的“仓库里的东西”，都指向一个事实：许又开绝对不像表面看起来那么简单。

　　“还有一件事。”楼明之从手机里调出一张照片，递给谢依兰，“这是我朋友刚才发过来的。三年前，也就是我师父遇害前一个月，许又开曾经去过一趟北京。”

　　照片是在机场拍的，有些模糊，但能认出是许又开。他穿着灰色的西装，拎着一个公文包，正通过安检。拍摄日期显示是2019年2月15日。

　　“他去北京做什么？”谢依兰问。

　　“公开行程是参加一个武侠文化研讨会。”楼明之说，“但我朋友查到，他在北京期间，还私下见了一个人。”

　　“谁？”

　　“一个叫‘买卡特’的人。”

　　谢依兰的手一抖，手机差点掉在地上。买卡特，那个地下世界的“皇神”，掌控着庞大的犯罪网络，与许又开这个文化名流，怎么会有交集？

　　“见面的地点很隐蔽，在一家私人会所。”楼明之收回手机，“会所的老板是买卡特的手下。见面持续了两个小时，期间没有第三人在场。谈了什么，没人知道。”

　　雨停了。窗外的天色渐渐亮起来，灰白色的晨光透过窗帘的缝隙照进来，在地板上投下一道细长的光带。

　　楼明之站起身，走到窗边，拉开窗帘。雨后的城市清新而宁静，街道被雨水洗刷得干干净净，远处的长江在晨雾中若隐若现，像一条沉睡的巨龙。

　　但楼明之知道，这宁静只是表象。在这座城市的深处，在那阳光照不到的角落里，黑暗正在滋生，阴谋正在酝酿。

　　“谢依兰，”他转过身，看着沙发上脸色苍白的女人，“接下来，我们可能要面对很危险的局面。许又开、买卡特，还有那些在码头追杀我们的人——他们不会善罢甘休。你现在退出，还来得及。”

　　谢依兰抬起头，迎上他的目光。她的眼睛很亮，像被雨水洗过的星辰。

　　“楼队，”她说，“我师叔失踪了，可能已经遇害。青霜剑谱是我师门的至宝，我必须找到它。还有那些死去的人——周师傅，你师父，还有青霜门那十六个冤魂——他们需要真相。”

　　她站起来，走到楼明之面前，一字一句地说：“我不会退出。我要查下去，直到水落石出的那一天。”

　　楼明之看着她，看了很久。然后，他点点头，伸出手：“合作愉快。”

　　谢依兰握住他的手。他的手很大，掌心有厚厚的老茧，是常年握枪留下的。她的手很小，但握得很用力。

　　窗外，第一缕阳光刺破云层，照在湿漉漉的街道上。

　　新的一天开始了。

　　而他们的战斗，才刚刚拉开序幕。

　　（本章完，）