暗局之谜

　　他转头看向谢依兰。谢依兰的脸色也变了。

　　“怎么了？”吴建设察觉到了异常。

　　楼明之指着照片上那个年轻人：“这个人，周老板三天前给我们看过令牌之后，指着照片说，这是他师叔。”

　　“师叔？周永年是青霜门的？”

　　“不是。”谢依兰接过话，“他说这照片是他年轻时候在镇江认识的一个朋友送的。那个朋友是青霜门的弟子，后来青霜门出事了，朋友就失踪了。他一直留着这张照片当纪念。”

　　吴建设盯着照片看了半天：“这跟案子有什么关系？”

　　楼明之没有回答。他在想另一件事——周永年说的那个“朋友”，是不是就是他三天前提起的“收货郎”？那个姓马的外地人？

　　技术员从照片后面取出一个东西：“吴哥，这后面塞着一张纸。”

　　那是一张叠得很小的纸条，展开后，上面只有两个字：“西门。”

　　西门。

　　镇江的老西门，二十年前是个杂货铺扎堆的地方。周永年说的那个姓马的收货郎，后来就在西门开了家杂货铺。

　　楼明之和谢依兰对视一眼。

　　“老吴，我得去趟西门。”楼明之说。

　　吴建设皱眉：“你现在是嫌疑人，不能乱跑。”

　　“所以才跟你说。”楼明之拍了拍他的肩膀，“找到东西，说不定能帮你破案。走了。”

　　他拉着谢依兰往外走。吴建设在后面骂了一句什么，没追上来。

　　——

　　西门离老城区不远，打车十分钟就到。

　　但二十年过去，这里早就不是当年的模样了。老房子拆了一大半，取而代之的是崭新的商品房小区。剩下的几条老街，也被改造成了仿古商业街，卖旅游纪念品的、卖小吃的、开茶馆的，挤得满满当当。

　　“姓马，开杂货铺，二十年前。”谢依兰站在街口，看着满街的商铺，“这怎么找？”

　　楼明之没说话，只是往前走。他也不知道怎么找，但他知道，如果周永年临死前留下“西门”两个字，一定是有原因的。

　　他们沿着老街走了二十分钟，问了几家开了二十年以上的老店。有人说记得，以前是有个姓马的外地人开过杂货铺，就在街尾巴上，后来生意不好，关门走了。具体哪年走的，没人记得。

　　街尾巴是一家卖茶叶的小店，门脸不大，里面堆满了各种包装的茶叶盒子。老板是个五十多岁的女人，正坐在门口择菜。

　　“阿姨，打听个人。”楼明之蹲下来，“二十年前，这附近有个姓马的杂货铺老板，您还记得吗？”

　　女人抬起头，打量了他几眼：“姓马？外地人？”

　　“对，北边口音。”

　　女人想了想，放下手里的菜：“记得，怎么不记得。那人怪得很，不爱说话，见人也不打招呼。我那时候刚嫁过来，就在隔壁开早点铺，跟他做了三年邻居，统共没说过十句话。”

　　“他后来去哪了？”

　　“不知道。”女人摇摇头，“突然有一天就不见了。铺子关着，人没了。过了几天，房东来收房，才知道他东西都没收拾，人就跑了。”

　　谢依兰问：“他跑之前，有没有什么异常？”

　　女人又想了想，突然一拍大腿：“你这么一说，还真有。他跑之前半个月，有一天晚上，我收摊回家，看见他铺子门口停着一辆黑色的小轿车。那时候小轿车可稀罕，我还多看了两眼。车上下来个人，穿得挺体面的，进去了。过了半个多小时才出来。”

　　“看清楚那人长什么样了吗？”

　　“天太黑，没看清。”女人遗憾地摇头，“就记得个子不高，瘦瘦的，走路有点跛。”

　　楼明之心里一动。跛脚。

　　他想起一个人——许又开。

　　不对，许又开走路不跛。但许又开身边有个人，走路跛。

　　买卡特的人？

　　“后来呢？”

　　“后来啊，没过几天，人就跑了。”女人又拿起菜，继续择，“我那会儿还跟我家那口子说，这人肯定是犯了什么事，连夜跑了。要不然咋连东西都不要了？”

　　楼明之站起来，看了看周围：“他那个铺子，现在是哪家？”

　　女人指了指隔壁：“就那个，卖奶茶的。去年刚开的。”

　　两人走到奶茶店门口。店不大，装修得很时尚，几个年轻人在里面坐着玩手机。楼明之推门进去，直接走到柜台前：“老板，打听个事。”

　　柜台后面是个二十多岁的小伙子，戴着棒球帽，正在调奶茶：“什么事？”

　　“你们这店装修的时候，有没有发现什么老东西？”

　　小伙子愣了一下：“老东西？什么意思？”

　　“比如说，墙里面藏着的，地板下面埋着的。”

　　小伙子看他的眼神变得警惕起来：“你谁啊？拆迁办的？”

　　楼明之掏出证件——他革职后证件早就交了，现在身上只有一张记者证，是托人办的假证，应急用的。小伙子看了看，将信将疑：“记者？你们记者管这个？”

　　“我在做一个老城区的专题报道。”楼明之面不改色，“听说这栋楼以前是个杂货铺，想了解一下老房子的故事。”

　　小伙子把证件还给他，态度缓和了些：“这我真不知道。我租这房子的时候，里面都空着呢，啥也没有。房东说上一任租客十几年前就跑了，房子空了好多年，后来简单装修了一下，才租给我。”

　　“房东现在在哪？”

　　“在南京呢，他儿子在那边工作，他跟着去养老了。”小伙子想了想，“不过我装修的时候，倒是在墙里发现过一样东西。”

　　楼明之和谢依兰同时看向他。

　　“什么东西？”

　　“一个铁盒子。”小伙子比划了一下，“这么大，生锈了，嵌在墙里。我砸墙的时候发现的。打开一看，里面就几本破书，还有一块铜牌子。”

　　铜牌子。

　　楼明之的心脏猛跳了一下：“那牌子呢？”

　　“扔了。”小伙子耸耸肩，“锈得不成样子，上面字都看不清，留着干嘛？书也扔了，都发霉了，一碰就掉渣。”

　　谢依兰忍不住插嘴：“扔哪了？”

　　“垃圾桶啊。”小伙子看着她的表情，有点莫名其妙，“怎么了？那东西很重要？”

　　楼明之深吸一口气，压下心里的翻涌：“那个垃圾桶，你们装修的时候，什么时候清的？”

　　“那谁知道？”小伙子想了想，“好像是装修队清的。他们每天干完活就把垃圾拉走，拉到哪儿去我也不知道。”

　　线索断了。

　　两人走出奶茶店，站在街边，一时间谁都没说话。

　　过了很久，谢依兰开口：“那个铁盒子里的东西，会不会就是周老板说的那个？”

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