暗局之谜

　　“你是问那个杂货铺的老板吧？”

　　楼明之和谢依兰对视一眼。

　　“您认识他？”

　　“不认识。”老太太说，“但那天晚上的事儿，我记得。二十一年前了，那天晚上我睡不着，在屋里看电视。突然听见外面有动静，我扒着窗户往外看，就看见一个人从那个巷子里跑出来。”

　　她指了指那条窄巷。

　　“什么样的人？”

　　“看不太清，天太黑。就记得个子不高，瘦瘦的，跑得很快。”老太太回忆着，“他跑到街上，往东边跑了。过了没一会儿，又有个人从巷子里出来。”

　　楼明之的心跳加快了一拍：“第二个人什么样？”

　　“这个我看清了。”老太太说，“个子也不高，瘦瘦的，走路有点跛。”

　　跛脚。

　　又是那个跛脚的人。

　　“他往哪边去了？”

　　“也往东边。”老太太说，“但他没跑，是走的，慢慢悠悠的，一点都不急。我那时候还想，这人怎么不追？第一个跑的那个，肯定是小偷吧？”

　　楼明之压下心里的翻涌，继续问：“后来呢？”

　　“后来就没了。”老太太又拿起菜，继续择，“第二天听说那个杂货铺关门了，人没了。我还跟我家那口子说，昨晚跑的那个，肯定就是杂货铺的老板。那个跛脚的，八成是来要债的，把人吓跑了。”

　　“您还记得那天晚上是几月几号吗？”

　　老太太想了想：“那哪记得？二十一年前了。”

　　“那您还记得那天晚上有什么特别的事吗？比如，有没有下雨？或者有没有什么别的声音？”

　　老太太沉默了一会儿，突然说：“你这么一说，我想起来了。那天晚上，我听见了一声响。不是从巷子里传出来的，是从那栋楼里传出来的。像是什么东西砸在地上的声音，闷闷的。”

　　“什么时间？”

　　“就那个跛脚的出来之前。”老太太说，“他出来之前大概十几分钟吧，我听见那声响。我还以为是什么东西倒了，没在意。”

　　楼明之和谢依兰对视一眼。

　　那声响，是什么？

　　——

　　从西门回来，已经是深夜十一点。

　　楼明之没回自己住处，而是跟着谢依兰去了她住的酒店。谢依兰的房间在七楼，窗外的夜景不错，能看到半个镇江的灯火。

　　“你觉得那声响是什么？”谢依兰问。

　　楼明之站在窗前，看着外面的夜色：“可能是人摔在地上的声音。”

　　“人摔在地上？”

　　“姓马的从二楼跳下来，落在雨棚上，然后摔在地上。”楼明之转过身，“如果那个跛脚的人在楼上追他，他只能跳窗。落地的时候，会发出闷响。”

　　谢依兰皱眉：“那跛脚的人为什么不追？”

　　“因为他知道姓马的跑不了。”楼明之说，“或者，他根本就不想追。他要的不是姓马的，是那个铁盒子。”

　　谢依兰沉默了。

　　她在床边坐下，看着茶几上那个牛皮纸信封——里面装着周永年的死亡照片。

　　“楼明之，你有没有想过，周老板为什么会被杀？”

　　楼明之没说话。

　　“是因为他把姓马的线索告诉了我们。”谢依兰说，“他三天前说了那句话，今天就死了。这说明什么？说明一直有人在监视我们。”

　　楼明之看着她，等她继续说下去。

　　“你被革职之后，一直在查你恩师的案子。我来到镇江，一直在找我师叔。本来我们以为这两件事是独立的。但现在看来——”她顿了顿，“周老板的死，把这两件事串起来了。”

　　“怎么串？”

　　“你恩师的案子，跟青霜门有关。我师叔的失踪，也跟青霜门有关。周老板手里的令牌，你手里的令牌，姓马的那个铁盒子里的令牌，都是青霜门的东西。”谢依兰看着他，“你还没发现吗？所有这一切，都指向同一个方向。”

　　楼明之沉默了很久。

　　他当然发现了。从他看到周永年天花板上的痕迹那一刻，他就发现了。

　　他手里的令牌，周永年手里的令牌，姓马藏在墙里的令牌，还有周永年天花板上贴过的令牌——这些令牌，很可能不止一枚。它们是什么？钥匙？信物？还是别的什么？

　　而那个跛脚的人，二十一年前找过姓马的，二十一年后，又出现在周永年的案子里？

　　不对。

　　楼明之脑子里突然闪过一个念头。

　　那个跛脚的人，二十一年前三十多岁，现在应该五十多岁了。如果他还在镇江，如果他还活着——

　　“谢依兰，你师叔多大年纪？”

　　谢依兰愣了一下：“六十多岁。怎么？”

　　“你师叔，走路跛不跛？”

　　谢依兰的脸色变了。

　　“我师叔……”她慢慢说，“我没见过他。门里的人说他失踪了，但没人说过他走路跛不跛。可是……”

　　她看着楼明之，眼睛里有震惊，也有怀疑。

　　“你是说，那个跛脚的人，可能是我师叔？”

　　“我不知道。”楼明之说，“但你想过没有，你师叔为什么会失踪？青霜门出事之后，他去了哪里？如果他还活着，他为什么不回门派？他在躲什么？”

　　谢依兰站起身，走到窗边，背对着他。

　　“我从小就知道青霜门的事。”她的声音很轻，“我师父跟我说，青霜门是被人灭门的。门主夫妇死了，剑谱丢了，剩下的弟子四散逃亡。我师叔是唯一活下来的长老，但他失踪了。二十年来，没人知道他在哪。”

　　她转过身，看着楼明之：“如果那个跛脚的人真的是我师叔，他为什么要杀周老板？为什么要追杀姓马的？”

　　楼明之没回答。因为他也不知道答案。

　　但他知道一件事——所有的谜团，最终都会交汇在同一点上。

　　那个点，就是青霜门覆灭的真相。

　　——

　　第二天一早，楼明之被电话吵醒。

　　是吴建设。

　　“老楼，你来一趟。”吴建设的语气很严肃，“有新发现。”

　　楼明之赶到刑侦支队时，吴建设正站在证物室里，面前摆着几个透明的证物袋。

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