暗局之谜

　　镇江的雨，下得没完没了。

　　雨水顺着屋檐滴落，在青石板上砸出细碎的水花。楼明之站在巷口，看着眼前这栋老旧的二层小楼，眉头微蹙。

　　这里是第三个死者的住处——王老五，青霜门当年的外门弟子，专司采买。三天前，他被发现死在家中，胸口一道剑痕，与之前两名死者如出一辙。

　　“现场已经清理过了，没什么有价值的线索。”谢依兰撑着伞走过来，眉头同样紧锁，“邻居说，王老五这几年深居简出，很少与人来往，唯一的爱好就是去巷口的茶馆听评书。”

　　楼明之没说话，目光扫过小楼斑驳的墙面，最后落在二楼的窗户上。窗户半开着，窗帘在风中轻轻晃动。

　　“上去看看。”他说。

　　两人走进小楼，木质楼梯发出吱呀的声响，在空荡的楼里回荡。

　　王老五的家很简单，甚至可以说是简陋。客厅里只有一张方桌，几把椅子，墙上挂着一幅泛黄的山水画，画纸边缘已经卷起。

　　“奇怪。”谢依兰环顾四周，“王老五虽然只是外门弟子，但青霜门当年家大业大，即便没落了，也不至于过得这么清贫。”

　　楼明之走到方桌前，手指划过桌面，指尖沾了一层薄灰。

　　“有人来过。”他说，“而且就在最近。”

　　谢依兰凑过来：“你怎么知道？”

　　“桌上的灰尘分布不均匀。”楼明之指着桌面，“这里有一块明显比周围干净，像是放过什么东西，被拿走了。”

　　他蹲下身，看向桌底。在桌腿与地面的缝隙里，隐约能看到一点白色的粉末。

　　“这是……”谢依兰也蹲下来，用手指沾了一点，闻了闻，“石灰？”

　　楼明之站起身，走到墙边那幅山水画前。画轴是木质的，因为潮湿，有些发黑。他伸手摸了摸画轴，手指在画轴末端停顿了一下。

　　那里，有一道细微的划痕，像是被什么利器划过。

　　“画被人动过。”楼明之说。

　　他小心地取下画，露出后面的墙壁。墙面看起来没什么异常，但楼明之用手指敲了敲，声音有些空洞。

　　“有暗格。”

　　他仔细检查墙面，在靠近墙角的位置，发现了一道几乎看不见的缝隙。他用匕首小心地撬开，一块砖头松动了。

　　砖头后面，是一个小小的空间，里面放着一个油纸包。

　　楼明之取出油纸包，打开。里面是一本泛黄的账本，和一枚青铜令牌。

　　账本的封面上，用毛笔写着“庚辰年采买录”。翻开第一页，记录的是青霜门当年的日常采购，米面粮油，布匹药材，看起来平平无奇。

　　但翻到中间，笔迹突然变了，内容也开始变得诡异。

　　“三月初七，购朱砂五十斤，雄黄二十斤，硝石……”

　　“三月十五，购精铁三百斤，送至后山禁地……”

　　“四月十二，夜，黑衣人至，取走木箱十个，付银票千两……”

　　楼明之的眉头越皱越紧。青霜门是武林门派，买朱砂、雄黄、硝石做什么？还有后山禁地，那是青霜门历代门主闭关的地方，怎么会运送精铁？

　　“你看这个。”谢依兰指着其中一条记录，“五月初三，购黑狗血十桶，公鸡百只……这哪是武林门派，倒像是要做法事。”

　　楼明之继续往后翻，账本的最后几页，被人撕掉了，只留下参差不齐的纸边。

　　“看来，有人不想让我们看到后面的内容。”他说。

　　他又拿起那枚青铜令牌。令牌巴掌大小，正面刻着“青霜”二字，背面则是一个复杂的图案，像是一条盘绕的蛇，蛇眼处镶嵌着一颗小小的红宝石，在昏暗的光线下泛着幽光。

　　“这是青霜门的掌门令。”谢依兰惊呼，“据说只有门主才能持有，怎么会在这里？”

　　楼明之摩挲着令牌上的纹路，眼神深邃：“王老五不是普通的外门弟子，他手里掌握着青霜门的核心秘密。有人杀他，就是为了灭口，取走这些东西。”

　　“那为什么没拿走？”谢依兰问。

　　“因为来不及。”楼明之看向窗外，“凶手没想到我们会这么快找到这里，或者……他没想到王老五会把东西藏得这么隐蔽。”

　　突然，楼下传来一声轻微的响动。

　　两人对视一眼，瞬间熄灭了手电。

　　黑暗中，脚步声由远及近，很轻，但很稳，显然是个练家子。

　　楼明之做了个手势，示意谢依兰躲到门后，自己则闪身藏到衣柜旁。

　　门被轻轻推开，一个黑影走了进来。他径直走到墙边，伸手摸了摸那块被撬开的砖，似乎愣了一下。

　　就在这时，楼明之动了。

　　他如同一道鬼魅，瞬间欺近黑影，手中的匕首直刺对方后心。

　　黑影反应极快，侧身避开，反手一掌拍向楼明之胸口。掌风凌厉，带着一股腥气。

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