暗局之谜

　　楼明之翻开第三个档案袋。里面是一张旧报纸的复印件，日期是二十年前的三月十七日。头版标题写着：“青霜门掌门夫妇因门派内讧双双殒命，百年武学传承恐就此断绝”。

　　新闻旁边配了一张照片：一男一女倒在血泊中，地面上散落着碎裂的瓷器、翻倒的香炉和被撕毁的武学典籍。文字冰冷简洁，每一个字都像是判官的朱笔，给青霜门画上了一个草率的**。

　　但楼明之的目光没有停在文字上。他看着那张照片，看着照片角落里一个模糊的背影——一个男人的背影，穿着深色的中山装，站在围观的人群中，微微侧着头，像是在确认什么。他的手腕上，戴着一枚青铜色的护腕，形状像是一条盘绕的蛇，蛇眼的位置嵌着两颗暗红色的玛瑙。

　　这枚护腕，楼明之见过。

　　三年前，恩师林树声在遇害前三天，约他在一家茶馆见面。那天林树声的情绪异常不安，一直在喝茶，杯子放下又端起，杯里的茶水始终没有减少。楼明之问他在担心什么，他只说了一句：“有些事，我当年不该沉默。”

　　那天的茶馆门口，许又开的车刚好经过。车窗降下来，许又开冲林树声点了点头。那个动作幅度很小，但楼明之记住了他手腕上那枚青铜蛇形护腕。

　　“许又开当时在现场？”谢依兰的声音从身后传来，她站在他背后，目光越过他的肩膀，落在照片边缘那个人影上，瞳孔微微收缩，“他在现场，却从来没提过？”

　　楼明之没有回答。他把档案袋重新封好，放进自己的挎包里，然后拿出手机对着地下室的每一个角落拍了照。水槽、器械柜、收纳箱、角落里的黑色塑料袋——所有细节，一一记录。

　　就在这时，头顶传来一声轻微的响动。

　　两个人同时静止。

　　楼明之关掉了手电筒，一只手按在谢依兰的肩上，把她拉到立柱后面。他们在黑暗中屏住呼吸，听着头顶的动静——脚步声，不止一个人，皮鞋踩在水泥地上的声音沉稳而克制，像是一群训练有素的访客。

　　脚步声在楼梯口停下来。然后是一句压得极低的说话声，听不清内容，但语调简短，像是命令。接着，脚步声沿着楼梯下来了，越来越近，手电的光束在楼梯拐角处闪了一下，又灭了。

　　楼明之数了脚步声。至少三个人。他环顾四周，地下室里只有一个出口，就是那条窄楼梯。正面冲突不占优势，对方有备而来，而他们被堵在地下室里，如同瓮中之鳖。

　　他突然想起了一件事。

　　第三个档案袋里除了那份报纸复印件，还有一张纸。那张纸夹在报纸背面，他翻看的时候没太在意，只是匆匆扫了一眼。那张纸上的内容是一份手写的证明，字迹潦草，纸面有几处被液体浸染的痕迹。落款人的名字他没有仔细看，因为那个名字很陌生——周柏涛。

　　但现在电光石火之间，这个名字在他脑子里亮了。周柏涛。青霜门的护法。据传在二十年前那场浩劫中，是他拼死护着青霜门掌门夫妇冲出了火海，后来掌门夫妇仍然遇难，他也下落不明。

　　如果他还活着，一定知道青霜剑谱的真正下落。更重要的是，他一定知道二十年前那个夜晚，到底发生了什么。

　　谢依兰握住了他的手臂。她的手指很冷，透过衣袖也能感觉到那股凉意。楼明之回过神，耳朵重新捕捉到楼梯上的声音。脚步声停在了楼梯转角处，似乎在犹豫要不要继续往下走。

　　楼明之在黑暗中做了一个决定。他拉起谢依兰的手，沿着墙壁向地下室的另一头移动。刚才他注意到墙角有一个通风井，锈蚀的铁栅栏已经松动，用力应该能推开。那是一条向上的通道，出口应该通到厂房外面的某个角落。

　　他的手指沿着墙面摸索，找到了通风井的栅栏，把手指穿过铁栅栏的缝隙，用力向外一推。铁锈在手掌下碎裂，松屑掉落发出细微的声响。上面的脚步声戛然而止——这细微的声响在黑暗中像石投井水。

　　栅栏松动了。来不及了。楼梯上的手电光束突然亮起，直直地扫向地下室的各个角落，一道白光刺破黑暗。

　　楼明之把谢依兰往通风井里一推，然后在光束照到他脸上之前，从挎包里抽出一张纸，迅速压在桌上。那张纸是来之前在旧货市场买的青霜门信笺——谢依兰说，这种信笺只有青霜门嫡传弟子才能辨认，因为纸浆里混着一种特殊的草药，遇光会泛出淡青色的光。

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