暗局之谜

　　茶社里的空气仿佛凝固了。

　　谢依兰的肩膀微不可察地绷紧了一寸。楼明之依旧不动声色，但他的右手已经滑到了桌下，摸到了腰间那副手铐。那是他被革职时偷偷留下来的，一直没还回去。

　　“你认识姓许的？”楼明之问。

　　“认识，怎么不认识。”老头慢悠悠地走过来，手里多了一个布包，“许先生三天前来过，留了一样东西，说是会有人来取。”

　　他把布包放在桌上，一层一层打开。

　　谢依兰的眼睛死死盯着那个布包，全身的肌肉都已经调整到最佳状态。她跟楼明之搭档这么久，见惯了突然从“送东西”变成“送命”的场面。

　　布包打开了。

　　里面是一张照片。

　　照片上是一个男人，四十来岁，浓眉深目，穿着一件灰扑扑的夹克，站在一座老宅子门前。照片的边缘泛黄发脆，看起来有些年头了。

　　“这人是谁？”楼明之问。

　　“他说你认识。”

　　楼明之把照片翻过来，背面写着一行字。字迹很新，像是这几天才写上去的：

　　“青霜门旧人，尚存一十七。三月之内，必死其十。”

　　落款是三个字——许又开。

　　楼明之的瞳孔猛地收缩了一下。

　　他认识这个字迹。三个月前，那些匿名寄到他住处的命案卷宗，用的就是这种字体——笔画端正，但笔锋暗藏尖角，像刀刃一样，透着一种刻意的冷静。

　　“他亲笔写的？”楼明之抬起头。

　　“那还有假？许先生的字，老头子认得。”老头咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。

　　“你是什么人？”

　　老头没有回答，只是慢慢抬起右手，卷起袖子。

　　他的手臂上，有一道疤。

　　那道疤从手腕一直蜿蜒到手肘，像一条蜈蚣趴在枯皱的皮肤上。疤痕很旧了，至少有二十年，但依然看得出当初伤口有多深。

　　谢依兰的呼吸忽然急促起来。

　　她认出那道疤。青霜门的门规里有一条——背叛师门者，断其右手经脉。刀口从腕到肘，分寸不得差。

　　这个老头，是青霜门的人。

　　“老朽姓段，单名一个横字。”老头的腰慢慢直了起来，那双黄豆大的眼睛忽然有了光，“青霜门外门弟子，专管门中茶寮。二十年前那个晚上，我给掌门端了最后一壶茶，掌门喝完说，‘段横，今天茶里放多了盐’。我说，‘掌门，那不是盐’。掌门叹了口气，就让我走了。我前脚出门，后脚就听见——”

　　他的声音断了。

　　挂钟咔嗒咔嗒地走了三下。

　　“后脚就听见人倒地的声音。”老头说完，把袖子放了下来。

　　楼明之盯着他，目光像***术刀，一层一层剖开他的话。这老头的故事，细节太具体了，具体得像是真的，又像是排练过很多遍。

　　“这二十年，你一直在镇江？”楼明之问。

　　“哪儿都没去。”

　　“没有人找过你？”

　　“找过。来找过的人，都回不去了。”段横的语气平淡得像在说今天的天气，“这间茶社，外面看着是个破茶社，里面住的是个快入土的老头子。可青霜门的茶寮，从来不是光卖茶的地方。”

　　他说着，忽然拍了拍手。

　　茶馆的灯灭了。

　　紧接着，一阵细微的机械声从地板下面传来——咔嗒、咔嗒、咔嗒——那声音跟墙上的挂钟几乎一模一样，只是更沉，更闷。

　　楼明之感觉脚下一空。

　　他和谢依兰几乎同时做出了反应。谢依兰左脚一点桌面，整个人像一片羽毛似的飘了起来，右手同时抓住楼明之的肩膀，想把他提起来。但地板翻得太快，两人的身体已经开始下坠。

　　下坠的过程中，楼明之一只手死死攥着那张照片。

　　黑暗中，他听见段横的声音从头顶传来，带着一种说不清道不明的叹息：

　　“许先生说，让你俩先去一个地方。那地方，有你们想看的真相。”

　　咚。

　　沉闷的落地声。

　　楼明之的后背结结实实砸在什么软绵绵的东西上，像是沙袋，又像是棉絮。他翻身爬起，黑暗中什么都看不见，只听见谢依兰在不远处骂了一声。

　　“有没有受伤？”他问。

　　“膝盖磕了一下，没大事。”谢依兰的声音从两米外传来，“手机没信号。”

　　楼明之摸出手机，摁亮屏幕。微弱的光照亮了一个大约四平方米的空间，四周是粗粝的砖墙，头顶的地板已经合上了，严丝合缝。角落里堆着几个麻袋，刚才他砸中的就是这些麻袋。

　　他把手机举高，照着墙壁。

　　墙上刻着字。

　　不是现代的刻法，是用利器一笔一划凿出来的，字迹潦草却有力，像是一个人在生命最后的时刻拼命留下的遗言：

　　“吾乃青霜门第十七代弟子韩伯亭，许又开以剑谱为饵，引叛徒屠门。吾藏身于此，伤重不支，留此字以告后来者——”

　　后面几句被一片黑褐色的痕迹覆盖了，在手机的光下隐约看得出是干涸的血。

　　谢依兰凑过来，一个字一个字地念完，脸色变了。

　　“韩伯亭，是我师叔。”

　　她的声音在狭小的空间里回响，带着一种被压了二十年的颤抖。

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