第12章：追兵又至
好不容易爬上一段相对平缓的坡地，前方出现了一棵巨大的古树。树干需数人合抱，枝桠虬结如龙，树冠如盖，深深扎入浓郁的夜色里。
雪莉眼睛一亮，拉着宋真直奔树下。
宋真仰头看着高耸入云的树冠，又看看自己受伤的肩膀，眉头紧锁。爬树？以他现在的状态……
雪莉已经行动起来。她助跑几步，纵身一跃，双手抓住一根较低的横枝，腰腹发力，轻盈地翻了上去，整个过程流畅得没有一丝多余动作。她蹲在横枝上，朝宋真伸出手，眼神催促。
宋真一咬牙，将匕首插回靴筒，后退几步，猛地前冲，右手抓住横枝。受伤的左肩传来撕裂般的痛楚，他闷哼一声，额头瞬间冒出冷汗，几乎脱手。
就在他力气将尽时，雪莉的手牢牢抓住了他的手腕。她双脚勾住树枝，身体后仰，利用全身的重量和巧劲，硬是将他拖了上去。
上了第一根横枝，后面的就容易多了。古树内部枝桠交错，形成了天然的阶梯。雪莉在前引路，专挑粗壮、隐蔽的枝干。两人在昏暗的树冠层中不断向上攀爬，树叶沙沙作响，掩盖了他们绝大部分动静。
最终，他们停在了一处离地约四五丈高的树杈交汇处。这里枝繁叶茂，从下方根本看不到踪影，而透过树叶缝隙，却能隐约观察到下方较大范围的情况。
刚藏好身形，下方就再次传来了动静。
那三个黑衣人去而复返，似乎对山涧方向的搜索结果不满意，又重新回到了山洞附近，并以山洞为中心，扩大了搜索圈。其中一人，正好走到了古树下。
雪莉和宋真立刻静止不动，连呼吸都放到最缓。雪莉的身体几乎融入了枝叶的阴影里，宋真也借着粗大树干的遮掩，将自己缩到最小。
黑衣人在树下停留了片刻，举着火折子四下照射。火光映亮了他蒙面的脸和警惕的眼睛。他甚至抬头向上看了看。
宋真心头一紧。
但茂密的树冠在夜色中只是一团深黑，火折子的光根本照不透。黑衣人看了一会儿，没发现异常，似乎侧耳倾听片刻，才转身离开，与同伴汇合去了。
直到那几人的身影彻底消失在林间，脚步声再也听不见，宋真才缓缓吐出一口憋了许久的气。他看向身旁的雪莉。
少女正透过叶缝警惕地观察着下方，侧脸在微弱的夜光中显得沉静而专注。察觉到他的目光，她转回头，眨了眨眼，似乎在问：安全了？
宋真点了点头，震惊了几许，但一想到如果此女若真的如其所说原来是一只猫，可能这么会爬树也就不那么奇怪了。
所有的疑点，似乎都在这个荒诞的答案面前，变得合理起来。