第1章 废柴之名
雾很浓。
药田里紫叶草的叶子耷拉着，像一个个垂头丧气的人。天还没亮透，叶尘已经蹲在田垄边锄了半垄地。锄头砸进土里，闷响一声，再砸，再响。他手上的茧子比三年前厚了许多，握锄柄倒比握剑更趁手。
三年前他握的是剑。
青云宗外门弟子里，他的剑最快。十三岁入门，十五岁炼气七层，连内门长老都来瞧过他。那时候他走在山道上，迎面碰见的师兄弟都会侧身让路，唤一声“叶师兄”。那时候林若寒刚同他定亲，她爹林长老拍着他肩膀说，我女儿眼光不差。
叶尘直起腰，用袖子抹了把额头的汗。袖口是湿的，汗水混着晨露，冰凉一片。他低头看了看自己的手，掌心全是水泡磨破又结痂留下的硬茧。这双手已经三年没握过剑了。
“叶尘，你今天锄不完这片地，就别想吃饭。”
管事老孙头站在田埂上，背着手，语气像在吩咐一头牛。叶尘没抬头，锄头继续砸进土里。老孙头站了一会儿，觉得无趣，转身走了。
太阳慢慢升起来，雾气散了。药田里其他人陆续到齐，十几把锄头此起彼落地砸进土里。有人偷偷打量叶尘，目光在他那件洗得发白的外门弟子服上扫一眼，又赶紧移开。没人跟他说话。三年来一直没人跟他说话。一个修为从炼气七层跌到炼气三层的废物，谁挨近了都怕沾上晦气。
叶尘不在乎。他锄完一垄地，蹲下身去拔草。紫叶草的根系扎得浅，杂草却扎得深，手指得抠进土里才拔得干净。他一根一根地拔，指甲缝里塞满了黑泥。
脚步声从田埂那头传来。不是一个人的脚步声。叶尘没回头，但他听得出这是四个人的步子。领头的那个走得很重，故意把碎石踩得咯吱响。
“哟，叶大天才，还在这儿锄地呢？”
刘风。叶尘不用看也知道那张脸上挂着什么样的笑。刘风今天换了双新靴子，靴尖包着铁皮，踩在石子上溅起几点火星。他在叶尘面前站定，居高临下地打量着他，像在打量一只蚂蚁。
“你挡着我路了。”叶尘说。
刘风愣了一下，随即笑出声来。他身后三个师弟也跟着笑，笑得很大声，像是听到了什么了不得的笑话。刘风蹲下身，伸手在叶尘刚锄过的土里拔出一株紫叶草，凑到眼前看了看，啧啧两声。
“你这也叫锄草？药草跟杂草都分不清。怪不得修为倒退，眼睛都瞎了。”
他把紫叶草丢在地上，用靴尖碾进泥里。叶尘握着锄柄的手紧了紧，骨节发白。但他没有站起来，也没有说话。
刘风伸手拍了拍叶尘的脸。力道不重，羞辱的意味却比一巴掌更甚。“叶尘，你知道我最烦你什么吗？”他说，“你都废成这样了，还摆那张臭脸给谁看。你倒是求饶啊，求我，我兴许心情一好就放了你。”
叶尘抬起眼。他的眼睛是黑的，深得看不见底。刘风被他这双眼睛看得有些不自在，恼羞成怒，猛地抬手。
一巴掌抽在叶尘脸上。
声音又脆又响，在空旷的药田里荡开。周围锄草的杂役弟子纷纷低下头，没人敢多看一眼。叶尘被打得脑袋偏向一边，嘴角渗出一丝血。他慢慢把头转回来，用袖口擦了擦嘴角的血沫，还是那副表情。
刘风的脸沉了下来。“把他按倒。”
两个师弟一左一右把叶尘架住，另一个从后面踹他膝弯。叶尘膝盖一软，整个人被按着跪倒在泥地里。泥水湿黏，瞬间浸透了他的裤腿。刘风踩住他的后背，把他整个人踏进泥里。
“跪着求我，说你是废物。说了，我就放你。”
叶尘趴在泥里。泥土的气味灌进鼻腔，混着紫叶草被踩烂的青涩味道。他的脸贴着地面，能感觉到泥土下有小虫在爬。他的心跳得很慢，一下，一下，又一下。
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