第39章 反击
难道，那个年轻人真的怕了？
他回想起米歇尔那篇《对人口原理的一点异议》，那篇文章曾带给他巨大的思想冲击，让他开始反思自己过去深信不疑的“真理”。
他甚至一度认为，这个年轻人或许真的能带来一些改变。
可现在看来，他终究只是一个作家。
他能敏锐地发现问题，能用文字触动人心，但在真正的权威和权力面前，他还是退缩了。
托马斯医生摇了摇头，心中的那点动摇，似乎又重新变得坚定起来。
或许坎贝尔教授说的是对的。
这个社会自有其运行的规律，个人的同情心在冷酷的现实面前，终究是脆弱而不切实际的。
他重新拿起一本医学专著，试图将那些烦人的思绪抛之脑后。
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就在整个伦敦都认为这场风波已经平息的时候。
第三天清晨，新的一期《伦敦快讯》，悄无声息地出现在了伦敦的大街小巷。
报童的叫卖声，划破了黎明前的宁静。
“号外！号外！米歇尔万字长文回应坎贝尔教授！”
“事实胜于雄辩！一份来自伦敦东区的真实调查！”
这个新的消息，瞬间激起了滔天巨浪。
所有人都愣住了。
回应？
在被围攻了两天之后，米歇尔居然还敢回应？
托马斯医生正在用早餐，听到窗外报童的叫卖声，他拿刀叉的手顿时停在了半空中。
他立刻吩咐管家：“快，把今天的《伦敦快讯》送来！”
托马斯医生几乎是抢过了管家递来的报纸。
《伦敦快讯》的头版，没有花哨的插图和标题。
映入眼帘的，只有密密麻麻的文字和一排排表格。
《一份关于伦敦东区工人生存状况的调查报告——兼答坎贝尔教授的“科学精神”》。
托马斯医生皱了皱眉，这种形式的报纸文章，他还是第一次见。
但看在是米歇尔这个小伙子写的份上。
他压下了心中的疑虑，从第一个字开始读起。
文章的开头，米歇尔并没有直接反驳坎贝尔，而是先引用了马尔萨斯《人口论》的核心观点。
“‘人口会以几何级数增长，而生存资源仅仅以算术级数增长。’
“尊敬的坎贝尔教授，以及所有信奉此理论的先生们，你们是否想过，这一人口理论的核心论断，本身就是毫无根据的臆测？”
托马斯医生的心头一跳。
重点来了！
他继续往下看。
“坎贝尔教授指责我缺乏数据支撑，那么今天，我就将数据呈现给各位。在过去的几天里，我走访了伦敦东区的纺织厂、码头、煤气厂等等，共计调查了三百四十七名工人。他们的平均工作时长为每日十四小时，最高达到十六小时。而他们每周的平均薪资，只有十个先令。”
报纸上，赫然附上了一张详细的表格，清晰地罗列了不同工种的工时与工资对比。
那些数字，是那样之低，让托马斯医生几乎不敢相信。
光是一顿饭，他花费的都不止十个先令了......
“十个先令能做什么呢？根据我的调查，一个五口之家的工人家庭，每周仅在黑面包和土豆上的基础开销，就要花掉七八先令。而剩下的两个先令，还需要支付房租、煤炭、衣物以及可能出现的医药开支。”
“这意味着，只要家庭中有一个人生病，或者面包价格稍有上涨，这个家庭就会立刻陷入贫困的境地。”
“与此同时，让我们看看另一组数据。根据去年议会的贸易报告，大英帝国通过海外殖民地进口的谷物总量，比前年增长了百分之二十。而我们本土的农业，因为农业技术的改良，产量也提升了百分之十五。我们的生存资源，真的只是在以‘算术级数’增长吗？”
文章在这里提出了一个尖锐的问题。
“不！我们的物资充裕到，就在上个月，泰晤士河畔的码头，还有数百吨来自美洲的谷物腐烂发霉了。因为资本家们要维持居高不下的粮价，宁愿让它们堆在仓库里发霉腐烂，也不愿降价出售给那些饿着肚子的贫民。”
“坎贝尔教授，当您在温暖的书房里看书时，您是否听到了码头上那些工人的哭声？”
“啪！”
托马斯医生手中的咖啡杯滑落在地，咖啡撒了一地。
他浑身颤抖，不是因为愤怒，而是因为一种前所未有的震撼。
米歇尔没有用任何华丽的辞藻，他只是将一个个冰冷残酷的事实，精准地剖开，呈现在所有人的面前。
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