第9章 幼狮的黄金年
全年所有赛事常规时间内保持不败。
6月，U20世青赛夺冠。这是英格兰时隔51年来首次在世界杯舞台上捧杯，也是U20队史上第一座世青赛冠军。
7月，U19在欧洲杯决赛里2-1击败葡萄牙，加冕欧洲之王。
5月，U17在欧青赛决赛点球惜败西班牙，但在五个月后，他们就在印度举行的U17世青赛决赛里，上半场0-2落后的绝境下，下半场连进五球，以5-2完成了一场惊天复仇。
这届赛事里曼城的菲尔·福登包揽金球奖，利物浦的里安·布鲁斯特拿下金靴。
四冠二亚。
各级幼狮用一整年的碾压级表现，向世界展示了英格兰自2012年推行“精英球员表现计划”以来，青训改革的丰硕成果。
而这，就是维拉青训所处的真实生态。
维拉青训并不差。
但是英格兰的整体青训太强了。
强到像维拉这种“不错”的级别，也只能在层层筛选中被挤到边缘。
全英格兰的青训体系每年产出成千上万名训练有素的小球员，豪门梯队的选拔标准被不断推高，大量有天赋的孩子在激烈的竞争中分流。
泽恩仰面躺在床上，盯着天花板。
福登、布鲁斯特、桑乔、奥多伊，这些几年后会响彻欧洲足坛的名字，此刻正以他尚且无法企及的起点往上攀爬。
那些天才已经站在了世界舞台的中央，而他还在这里，为一个U18的出场机会积蓄力量，为一份商业合同发愁。
但泽恩没有感到沮丧。
退出系统界面，关掉台灯，房间里陷入黑暗。
窗外，伯明翰的夜色安静而深沉。
远处隐约传来一两声火车的汽笛，那是从伦敦开往利物浦的列车，穿过伯明翰这座英格兰中部城市的心脏。
他闭上眼睛。
明天是崭新的一天。
天才有天才的路。
挂逼有挂逼的路。
商业合同的事先放一放，急也急不来。
一步一步来。
先踢上比赛。
先赢球。