第5章 奇葩死因，报到西厂
贾瑞回房换了一身干净衣裳，又将雨化田所赐的玉牌贴身收好。
今日，是他真正迈出第一步的日子。
从今往后，他便不再是那个任人欺凌、无权无势的贾家旁支子弟。
……
西直门，白虎大街。
西缉事厂官署便坐落于长街尽头。
远远望去，只见高墙森森，屋脊重重。
两扇朱红大门高逾丈许，比寻常衙门还要宽阔气派。
门楣上悬着一块黑底金字巨匾。
上书八个大字：“钦差提督西缉事厂。”
字迹森严冷峻，笔锋如刀。
门前石阶两侧，各立着一尊振翅欲飞的苍鹰石雕。
鹰目狰狞，利爪按石，似随时要扑下来撕裂活人。
四名守门番子分立左右。
皆穿纯白云纹飞鱼服，衣襟袖口以金线绣边。
腰悬狭长雪长剑。
一个个面无表情，目光锋利，身上煞气逼人。
大夏两厂一尉，衣饰各有区别。
龙禁尉的飞鱼服以黑红为主，显得肃杀厚重。
东厂多着青灰色，阴沉森冷。
唯有西厂的飞鱼服，通体雪白，以金纹点缀。
街上行人远远瞧见西厂官署，无不绕道而行。
便是偶有官轿经过，也会放低帘子，加快脚步，唯恐惹上这群朝廷鹰犬。
贾瑞却神色自若，径直走上石阶。
门前番子见他靠近，当即伸手拦住。
喝道：“西厂重地，闲人止步。”
贾瑞也不多言，只从怀中取出那枚鎏金玉牌。
“督主大人命我今日前来报到。”
那几名番子原本神色冷峻。
待看清玉牌正面的飞鹰与背后的“雨”字，脸色齐齐一变。
为首之人忙躬身抱拳。
“小的有眼无珠，不知是督主亲自荐来的人。”
“请大人恕罪。”
其余番子也一齐行礼。
“小的参见大人！”
贾瑞望着几人前倨后恭的神态，心中不由升起一股异样感觉。
原身活了这些年，在荣宁二府的主子面前低声下气，在族学中还要受那些纨绔子弟欺辱。
别说被人称一声“大人”。
便是寻常有头脸的管事，也未必将他放在眼里。
可如今，他只拿出雨化田的一块腰牌。
这些令满城官民闻风丧胆的西厂番子，便要恭恭敬敬向他低头。
权势二字，果真比什么道理都管用。
贾瑞强作镇定，神色不变。
只淡淡道：“带路吧。”
“是，大人请。”
为首番子侧身相请，领着贾瑞走入官署。
西厂内部比外头更显森严。
一重重院门皆有人把守，庭院间不时有雪衣番子匆匆来往。
有人腰悬长剑，有人背着强弩。
还有几个神色阴柔的宫中太监，捧着卷宗从廊下经过。
远处一座偏院里，隐约传来铁链拖地与凄厉惨叫之声。
守在门外的番子却像没听见一般，神色木然。
贾瑞心中暗自凛然。
这地方果然不是什么寻常衙门。
西厂虽由内廷太监主掌，却并非全是阉人。
为了侦缉、追捕、刺杀与镇压江湖，厂中广招奇人异士。
既有宫中高手，也有江湖亡命徒、地方豪强子弟。
甚至还有被朝廷收编的绿林人物。
只问是否有用，不问从前出身。
那番子将贾瑞领过两重院落，最终来到一间装饰颇为华贵的公房。
房中铺着厚实地毯，墙上悬着几幅名家字画，博古架上陈着玉器古玩。
正中一张宽大太师椅上，坐着一名锦衣老太监。
此人约莫六十上下，面白无须，身体略显富态。
一双眼睛瞧着温和，偶尔抬眸时，却又透出几分深不可测。
番子上前行礼。
“启禀吕公公，此人名唤贾瑞，持督主贴身腰牌前来报到。”
说罢双手奉上玉牌。
那老太监接过玉牌，放在手中细细看了几眼。
指腹在背面那个“雨”字上轻轻摩挲片刻，才微微点头。
“不错，确是督主之物。”
他抬眼打量贾瑞一番，脸上露出温和笑意。
“你便是贾瑞？”
贾瑞抱拳道：“正是。”
老太监将玉牌放在桌案上。
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