第278章 甄宝玉决绝自尽,林如海死因破析
是林公查明内情,知晓我等皆是走投无路的穷苦人,私盐也只为周济百姓,便动用巡盐御史的职权,为盐帮解了围。此后更是暗中庇护扶持,才让我盐帮得以存续壮大。”
黛玉亦是第一次听闻父亲与盐帮的这段过往,心中对程淮秀更生亲近之感。
眼前这女子虽是江湖帮派出身。
却心怀善念、知恩图报。
且言谈坦荡磊落,全无江湖匪气。
一来二去,两女越聊越投缘,索性以姐妹相称。
贾瑞却是心中想着一事。
开门见山对程淮秀道:“程帮主,林伯父执掌江南盐政多年,甄家盘踞江南盐利,贪墨横行,罪证累累。不知你手中,是否握有林伯父遗留的盐政账册或是罪证物件?”
程淮秀神色骤然一正,敛去温婉笑意。
沉声道:“贾大人果然明察秋毫。林公临终前,已察觉身体异样。自知时日无多,又深知甄家不会放过他。
便将一本绝密盐册交予我盐帮,托付我等寻机将账册上达天听,揭露甄家罪行。
册中清清楚楚记录着甄家勾结江南各大盐商,私吞盐课银、克扣漕运盐斤、抬升盐价盘剥百姓、侵吞国库盐税数百万两。
更有贿赂地方官吏、把持江南盐运、私通外敌的种种罪证,桩桩件件,铁证如山。
只是林公去世后,江南官场被甄家一手遮天,盐帮在朝中并无靠山。只得蛰伏隐忍,迟迟未能将账册送出。”
她顿了顿,语气愈发凝重。
“我甚至疑心,林公并非操劳过度病逝,而是查到了甄家的致命罪证,被甄家暗中下毒,杀人灭口!”
这话如惊雷炸在黛玉心头。
她本就深陷丧父之痛,又想起甄家曾妄图谋娶自己、步步紧逼的险恶用心。
顿时泪如雨下,身子微微颤抖。
上前紧紧拉住贾瑞的衣袖,泣声道:“瑞大哥,父亲一生清白磊落,竟遭此奸人毒手……求你一定要为父亲报仇,严惩甄家这群奸佞之徒!”
贾瑞眸光一凛。
沉声道:“林妹妹放心,我此番南下江南,本就是要将甄家连根拔起。我定会拿甄家满门首级,祭奠林伯父在天之灵,绝不姑息!”
他沉吟片刻。
又问道:“林伯父临终前,病症可有异常?御医与江南名医,可曾查出症结所在?”
黛玉拭去泪水,哽咽道:“我奔丧至扬州时,父亲已然离世。朝廷派来的御医只说先父是操劳过度、心力交瘁而亡。”
程淮秀亦点头附和:“我曾亲往林府探望,林公面色晦暗、气息虚浮,绝非寻常劳顿之相。我盐帮遍请江南名医诊治,可一众名医轮番把脉,皆查不出病因,只能束手无策。”
贾瑞眸光沉冷。
断定道:“如此看来,林伯父若非病逝,便是中了世间罕见的慢性奇毒。
此毒性缓势隐,不会骤然发作,只会慢慢蚕食身体,寻常大夫与御医,根本无从察觉。”
话音落下,贾瑞与程淮秀对视一眼。
异口同声脱口而出:
“万毒门!”
……
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