1 第 1 章
吕尚书听他称呼得还算客气，心下不免暗松口气。
仍旧是大京走在前边，领着他们进去。
过了正门，夫妇二人便见一个约莫七、八岁的男孩儿正在洗马。
大抵是听见声音，他扭头瞧了他们一眼，旋即便转回头，继续做自己的事情了。
吕夫人心细如尘，看他穿的不过是棉布衣裳，并无锦绣，但脚上靴子却很扎实，眉眼更生得英秀非常，便猜度着该当不是个小厮。
又想起方才外头看见的那副春联，字样虽有了些气魄，但细微之处隐约带着点稚气，心下不免存了几分猜测。
她试探着问大京：“那位可是府上的公子？”
大京吃了一惊！
那男孩儿也有些讶异，转过头来，不无好奇地瞧着吕夫人。
吕夫人见状，便知道自己猜对了。
大京没有给出回答，再往前走几步，迫近前厅，向他们做了个“请”的姿势——前厅的门是开着的。
吕尚书与吕夫人打眼瞧见厅内之人，俱是为之一震！
这等村野之地，怎么会有如此仪容气貌的女子？
她该在庙堂里，该在富丽处，唯独不该在这来历不明的小城和简陋粗犷的乡屋里。
正出神间，那女子却已经含笑起身，迎了出来：“今早晨天还没亮，我就在等消息了，可算是把您二位给盼到了。”
倒好像是位故知。
吕尚书与吕夫人对视一眼，心下纳闷儿：这是谁？
如此气度，如此形容，倘若先前见过，脑海中怎么会毫无印象？
夫妻二人在对方眼底看到了如出一辙的茫然。
吕尚书犹豫着开了口：“请恕老夫年迈昏庸，似乎不曾见过这位夫人……”
迟疑之间，那女子已经走上前来，笑吟吟道：“相逢何必曾相识？我对贤伉俪却是神往已久了。”
吕家夫妻二人听得满头雾水。
那女子却不拖沓，三言两语阐明了“邀请”他们二人到此的目的：“小儿年岁渐长，性情疏顽，偏远之地，怕没什么可靠的老师教他，我原还在为此事犯难。”
她如是说着，面露愁色，目光再转向面前二人时，却不由得露出笑意来：“偏就在这时候，听闻二位即将南下的消息……”
吕尚书豁然开朗！
噢噢噢！
原来是要拜师！
一代名臣被贬出京，却有乡匪贼人，设法将其劫走，究其缘由，竟是为了求学！
百年之后，这在史书上也是一段佳话啊！
就是这手段太强横了。
态度上也忒恶劣！
吕尚书既知道对方何所求，心下也就没了畏惧，当下活动一下尤且酸痛的手臂，摆起名士的派头来：“夫人忧心爱子的学业，自然是慈母心肠，只是如此行事，未免过于跋扈。”
他将手臂背到身后去，慢条斯理地道：“吕某并非拘泥出身门第之人，门下弟子若干，更不乏有出身寒门的，如若令郎果真天资出众，哪一日到了南州，登门拜访，难道我会不收这个弟子吗？”
吕夫人附和了一句：“是呀。”
那女子却道：“别说他现下不会去南州，就算是去了，您怕也是不敢收这个学生的。”
吕尚书听得不解：“这——这话怎么说？”
那女子瞧着他，笑吟吟地道：“好叫尚书知道，家夫谢元德，乃是朝廷钦点的南境头一号反贼。”
吕尚书：“……”
吕尚书听得眼前一黑！
完了！
史书上的佳话怕要换个形容了。
被贬忠臣怒斥反贼，竟被推出斩首，血溅三尺！
帝都小报或许还会进行一下延伸报道。
惊掉眼球！
吕中汉被贬途中被谢贼劫走，竟然是为了跟他做这件事！
还有比这更坏的消息吗？
吕尚书心下无限悲凉，当下猛地一挥手，断然拒绝：“我吕中汉身受皇恩，岂能与反贼为伍？至于教导谢元德的儿子，那就更不可能了！”
他情知自己无法脱身了——以当下的局面来看，即便真的脱身了，一旦传出他曾经身陷谢营的消息，怕也就完了。
不只是他，只怕吕家上下，都难保全。
既然如此，倒不如一硬到底，起码落得个忠贞之名。
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