第5章 登基
八月二十四，大吉。
丑时三刻，信王府灯火通明。
朱由检一夜未眠。不是因为激动，而是因为曹化淳在子时送来的那份密报——锦衣卫在保定府清苑县找到了刘喜的老母，但人已经死了。死了三天。死因是“失足落水”，跟御船上另外两名当值太监的死法一模一样。
杀人灭口。
这条线索，断了。
“陛下，该更衣了。”曹化淳捧着一套明黄色的衮服走了进来。这套礼服是礼部赶制了七天七夜才完工的，上绣十二章纹——日、月、星、辰、山、龙、华虫，每一针都价值不菲。
朱由检站起身，张开双臂。
几个太监鱼贯而入，有条不紊地替他着衣。从内衬的素纱中单到外罩的玄衣纁裳，层层叠叠，繁复至极。最后是那顶十二旒的冕冠，戴在头上沉甸甸的，比他想象中要重得多。
他走到铜镜前，看着镜中的自己。
明黄色的衮服，玄黑色的冕冠，胸前的日月星辰图案在烛光下泛着幽幽的光。这是天子的服章，是九五之尊的象征。
也是这个国家最沉重的枷锁。
“殿下，”曹化淳的眼眶有些发红，“老奴伺候殿下这些年，今日总算看到殿下穿上这身衣裳了。”
朱由检没有说话。
他在想另一件事。刚才曹化淳还是习惯性地叫了他“殿下”，这是最后一次了。从今天起，所有人在他面前都要改口。他是皇帝，是这个庞大帝国名义上的主人。
可这个帝国，已经烂到了骨头里。
“曹伴伴。”
“老奴在。”
“你说，朕能当好这个皇帝吗？”
曹化淳愣了一下，随即跪了下去。
“陛下，老奴斗胆说一句——您若是当不好，那就没有人能当得好了。”
朱由检沉默了片刻，然后轻轻笑了笑。
“起来吧。传朕的旨意，摆驾紫禁城。”
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寅时，午门。
文武百官早已列队等候。绯袍的、青袍的、紫袍的，黑压压地跪了一地。内阁首辅黄立极站在最前面，身后是次辅施凤来、阁臣张瑞图、李国普。六部尚书、都察院左右都御史、翰林院掌院学士、科道言官……京城七品以上官员几乎全部到场。
魏忠贤也在。他站在太监的队伍里，位置很靠前，但不显眼。他低着头，额头上的伤疤已经结了痂，远远看去像多了一道皱纹。
没有人说话。所有人都低垂着头，等着那个时刻的到来。
远处传来了礼乐声。那是太常寺的乐班在演奏《中和韶乐》，鼓、钟、磬、琴、瑟，庄严肃穆的旋律在紫禁城上空回荡。
朱由检的仪仗出现在午门外。
先是十二面龙旗，然后是十二柄华盖，接着是金瓜、斧钺、朝天镫，依仗队伍浩浩荡荡，足有三百余人。朱由检端坐在步辇上，身穿衮服，头戴冕冠，面容沉静如水。
步辇在午门前停下。
朱由检下辇，站在午门之外。
这是登基大典的必经程序。新君必须在午门外“辞母”——与生母告别，以示孝道。但朱由检的生母刘氏早在万历四十二年就已去世，此时只能在午门外设一个虚位，由礼部官员代替。
“辞母——！”赞礼官的声音在空旷的广场上回荡。
朱由检朝着空荡荡的午门内，跪下行礼。
他没有见过自己的母亲。在那个叫“历史”的东西里，刘氏是个微不足道的小人物，甚至连一篇像样的传记都没有留下。但此刻跪在这里，原身的情感还是让他的眼眶有些发涩。
三跪九叩之后，朱由检起身。
“入宫——！”
午门的中门缓缓打开。这是皇宫的正门，平时只有皇帝才能走，就连皇太后、皇后也只能走侧门。
朱由检踏进了紫禁城。
穿过午门，是巨大的太和门广场。青石板铺就的地面在晨光中泛着冷光，远处的太和殿巍峨耸立，金黄色的琉璃瓦在初升的太阳下熠熠生辉。
这座宫殿，他在后世的照片里见过无数次。但此刻站在这里，看着它真实的模样，他依然感到了一种难以言喻的震撼。
这是六百年的权力中心，是整个东亚世界的心脏。
如今，他是这里的主人。
太和殿前，文武百官已经按品级列好了队列。左文右武，文官以东为尊，武官以西为尊。最前面的是内阁大臣，然后是六部尚书、侍郎，再往后是各衙门的主事、郎中。
朱由检一步步走上汉白玉台阶。每一步都踩在雕龙的御道上，脚下的石头冰凉而坚硬。
太和殿的大门敞开着，里面灯火辉煌。九龙金漆宝座高高在上，在无数烛光的映照下，像一头沉默的巨兽。
赞礼官的声音再次响起：
“告天地——！”
朱由检在宝座前跪下，从司礼监掌印太监王体乾手中接过祭文。
“皇天上帝，后土神祇。朱由检，以臣告上。大行皇帝龙驭上宾，社稷无主。臣以皇弟之亲，仰承遗命，入奉宗祧……”
他把祭文念完，然后将祭文放入金盆中焚化。青烟袅袅升起，带着墨迹的纸灰在殿中飘散。
“告宗庙——！”
第二道程序是祭告列祖列宗。朱由检再次跪下，念诵祭文。这一次是对朱元璋、朱棣，以及历代大明皇帝的在天之灵说话。
他念得很慢，每一个字都咬得很清楚。
“臣朱由检，敢告于皇祖考太祖高皇帝、皇祖考成祖文皇帝……”他念到这些名字的时候，心里忽然涌起了一股复杂的情绪。三百年的王朝，十六代帝王，如今传到了他手里。而他知道，如果不做些什么，他就是最后一个。
“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死。”他念完最后一句，额头贴地。
殿中一片寂静。
“百官行礼——！”
文武百官齐齐跪下，行三跪九叩大礼。
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的声音在太和殿中回荡。这是整个帝国对新君的最高礼赞，是权力最庄严的仪式。
朱由检坐在九龙金漆宝座上，俯瞰着脚下匍匐的群臣。
这一瞬间，他忽然有了一种错觉——这个庞大的帝国，真的属于他了。
但这只是错觉。
他知道，跪在最前面的黄立极，在内阁值房里说过“新君不可得罪”。跪在黄立极身后的杨所修，此刻心里正在盘算着如何继续弹劾魏忠贤。跪在太监队伍里的魏忠贤，已经替他查了两天落水案，但关键证人全被灭了口。
跪在更远处的那些官员们，有的在担心自己的官位，有的在等待自己的升迁，有的盘算着如何在新的权力格局里谋取更大的利益。
没有人真正在乎这个国家。
“平身——！”
百官起身。
接下来是宣诏。由礼部尚书来宗道宣读登基诏书，诏书的内容早已拟好，无非是些“朕以冲龄，嗣承大统，当恪遵先帝遗训”之类的套话。
但来宗道念到一半的时候，忽然顿了顿。
因为诏书里出现了一段他没有见过的内容。
“……朕观今日之天下，内则帑藏空虚，外则边烽未息。士习浇漓，民生困瘁。朕虽在亮阴之中，不敢一日忘社稷之重。自今日起，朕当亲理庶政，日御文华殿，与辅臣面议军国大计。诸司章奏，不得过夜，违者以怠政论处。”
来宗道的声音有些发抖。诏书的这一段，措辞极为严厉，“亲理庶政”意味着新君不会像天启那样放权，“诸司章奏不得过夜”更是对所有衙门提出了前所未有的效率要求。
但他来不及多想，只能继续念下去。
“……所有现行弊政，俟朕查明后一并厘革。其有贪官污吏、蠹国害民者，无论官职大小，悉付法司严惩，绝不宽贷。”
诏书念完，殿中的气氛已经变了。
文武百官们面面相觑，都从对方眼中看到了不安。这份登基诏书，不同于以往任何一位皇帝的即位诏——它太具体了，具体到没有留下任何模糊的空间。新君明确告诉所有人：朕要亲政，朕要反腐，朕要改革。谁挡路，朕就办谁。
黄立极的脸色微微变了一下，但很快恢复了平静。他早就知道会有这么一天。从新君在偏殿上驳回杨所修弹劾的那一晚起，他就知道这位即将登基的信王不是善茬。
魏忠贤跪在队伍里，嘴角浮起一丝不易察觉的笑。这份诏书里，没有一个字提到“诛阉党”，倒是“贪官污吏、蠹国害民者，无论官职大小”——真要追究起来，朝中多少人的脑袋够砍？
最后一道程序是授玺。这是登基大典的最后一个环节，也是最重要的一个环节。玉玺代表着皇帝的最高权力，没有玉玺，诏书就无法生效。
王体乾捧着传国玉玺，躬身走到朱由检面前。这是他在司礼监掌印太监这个位置上做的最后一件事。从这一刻起，司礼监的所有批红权都要移交给新君指定的人选。他能不能留下来，全看新君一句话。
朱由检接过玉玺，放在御案上。
“礼成——！”
登基大典正式结束。从这一刻起，朱由检就是大明的第十六代皇帝。
年号：崇祯。
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文华殿。
登基大典结束之后，朱由检没有像惯例那样在乾清宫接受朝贺，而是直接在文华殿召见了内阁和六部尚书。
文华殿是皇帝处理日常政务的地方，比太和殿要小得多，也没有那么森严的等级感。朱由检换下了沉重的衮服，换了一身相对轻便的常服，坐在御案后。
黄立极、施凤来、毕自严、王在晋、来宗道等人分坐两侧。
“诸卿，”朱由检开口了，“朕今日登基，第一件事，不问别的，只问钱粮。户部何在？”
毕自严站起身：“臣在。”
“三日之期已到，收支清单带来了吗？”
“带来了。”毕自严从袖中取出一本奏折，双手呈上。曹化淳接过奏折，呈到御案上。
朱由检翻开奏折，第一页是总表。
“岁入：田赋银约四百万两，盐课约一百万两，关税约三十万两，杂项约五十万两。合计约五百八十万两。”
“岁出：官员俸禄约九十万两，京营粮饷约七十万两，九边军饷约四百万两，驿站漕运约五十万两，宫廷用度约四十万两。合计约六百五十万两。”
“赤字约七十万两。”
朱由检放下奏折。
“入不敷出。朕的朝廷，一年亏空七十万两。”
“陛下，”毕自严的声音有些干涩，“这还只是明面上的账。实际上，岁入一项，田赋欠缴严重，今年秋税入库恐怕不足四百万两。而岁出方面，辽东军饷已拖欠三月，若补齐拖欠，今年赤字恐怕……要破一百万两。”
“一百万两。”朱由检念了一遍这个数字，“怎么填？”
没有人回答。
“王尚书，”朱由检转向王在晋，“辽东军饷拖欠三月，士卒还剩多少？”
王在晋站起身：“陛下，辽东在册兵力十二万八千，实额约八万。拖欠三月军饷后，逃亡者已有两千余人。袁崇焕上个月发来急报，说锦州、宁远的粮草只够支撑两个月，若不及时补充，恐怕……恐怕有哗变之虞。”
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