第41章 美国的天平
“首相先生，国会的条件不是我的条件。我只是传话。”他把文件重新放回公文包。“我会向总统汇报贵国的立场。”
会谈结束后，文西塔特送哈里曼离开。回到会议室时，哈利法克斯还坐在桌前，面前的红茶已经凉了。
“他们会答应吗？”文西塔特问。
“他们没得选。”哈利法克斯说。“美国面临两大挑战——欧洲的德国，亚洲的日本。不管哪条战线，他们都需要帮手。帝国是现成的、能打的、站在同一战壕里的盟友。这不是施舍，是投资。”
他端起茶杯，喝了一口。
“罗斯福要拉拢帝国，不是因为他心善，是因为他需要帝国帮他扛。欧洲要扛，远东也要扛。帝国倒了，他就得自己扛。所以他一定会给。”
他放下茶杯。
“等着吧。过几天，哈里曼会再来的。”
三天后，哈里曼果然再次出现在唐宁街10号。
这一次，他进门时的姿态比上次收敛了一些。公文包还是那个公文包，但表情没有那么傲慢了。
“首相先生，”他坐下，开门见山，“总统认真考虑了贵国的立场。”
“结果呢？”哈利法克斯端起茶杯。
“总统同意启动租借法案对英国的援助。不加政治条件。不要求开放英联邦市场，不要求美元结算，战后归还剩余的战略物资即可。”
哈利法克斯没有接话，等着他把“但是”说出来。
“但是——”哈里曼翻开文件，“总统希望英国在远东发挥更大的作用。日本南进的迹象越来越明显。美国在太平洋的兵力还没有完成部署，如果日本提前动手，我们可能来不及反应。”
他看着哈利法克斯。
“美国需要英国在远东牵制日本。不是替美国打仗，是共同应对。”
哈利法克斯放下茶杯。
“只要援助到位，帝国会向远东派出不少于十万人的精锐部队。绝不让美国人在太平洋孤军作战。”
哈里曼点了点头。
“总统会很高兴听到这个承诺。”
“这不是承诺，是分工。”哈利法克斯说。“美国出物资，帝国出兵。两国精诚合作。”
会谈结束后，文西塔特送哈里曼离开。回到会议室时，哈利法克斯还坐在桌前，脸上带着一丝不易察觉的微笑。
“您笑什么？”文西塔特问。
“笑美国人。”哈利法克斯端起茶杯。“他们不知道，那些部队本来就准备出发。所以——白捡一个便宜。”
文西塔特愣了一下，然后也笑了。
“那远东增援的事？”
“照原计划执行。十月底、十一月、十二月，分批到位。”哈利法克斯放下茶杯。“美国人要的是姿态，我们给姿态。他们要的是承诺，我们给承诺。至于这些承诺本来就要兑现——那是我们的账，不是他们的。”
两天后，内阁会议。
会议室里，艾登、格林伍德、艾德礼围坐在长桌前。文西塔特列席。哈利法克斯把与哈里曼第二次会谈的纪要放在桌上。
“美国人同意启动租借法案对英国的援助。第一批物资，十月底之前运抵英国。”他扫了一眼在座的人。“没有附加条件。”
艾德礼挑了挑眉。“没有附加条件？他们不是在1940年还要求拿基地来换驱逐舰吗？”
“那是另一条路。”哈利法克斯端起茶杯，语气平淡。“1940年，有人提议——五十艘旧驱逐舰，换帝国在西半球的基地。九十九年的租借权。好在，帝国没有走那条路。”
他放下茶杯。
“那时候，有人觉得打仗靠热血，靠喊口号。热血和口号挡不住潜艇战。帝国能撑到今天，不是因为喊得响，是因为账算得细。”
他看着在座的人。
“美国人现在来，不是因为同情帝国。是因为他们算过账——帝国倒了，谁来替他们守大西洋和太平洋？”
“所以，没有附加条件。”
艾登翻开面前的文件夹。
“远东增援的进度，需要向诸位汇报。”
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