第五章:后宫惊魂
刘蝉在心里默默吐槽:那不是星星,那是抖音和快手的弹幕叠加在一起的光污染。但他不能这么说。
“朕最近没睡好。“他松开手,转身走到榻边坐下,“你呢?吃了吗?“
张皇后愣住了。陛下问她吃了吗?哪个皇帝会问皇后吃了吗?
“妾身……用了些粥。“
“就喝粥?那怎么行。你现在是在长身体还是怎么着?“
张皇后:“……“
她十七岁了,不是七岁。什么叫“长身体“?
“陛下,“她小心翼翼地问,“您今日在朝堂上……取消了即位宴席?“
“对。“
“群臣都同意了?“
“朕说取消就取消了,不需要他们同意。“
张皇后眨了眨眼。这话她没法接。在她从小到大接受的教育里,皇帝是需要和大臣商量的,是不能独断专行的。但刘蝉说“不需要他们同意“,语气平淡得像在说今天天气不错。
“皇后,“刘蝉忽然转了话题,“后宫现在有多少人?“
“妾身……不太清楚确切数目。贵人两位,美人四位,才人八位,此外还有采女、御女若干。连同宫女,大约三百余人。“
三百多人。刘蝉在心里算了算。蜀汉全国人口不到一百万,后宫就养了三百多人。这还不算皇室的宗亲、太监、侍卫。光是这些人的吃穿用度,一年就得花多少钱?
他打开系统面板,兑换了【后宫人员清单】,30点。
面板上立刻显示出详细的名单和开销数据。贵人每人每月用度折合米三石,美人二石,才人一石半……加上衣物、胭脂、炭火、赏赐,一年下来后宫的总开销大约是国库收入的百分之三。看起来不多,但对于一个只有九十四万人口的国家来说,每一粒米都很珍贵。
“皇后,“刘蝉站了起来,“带朕去看看其他人。“
张皇后犹豫了一下:“陛下,按规矩,新帝即位后方可召见妃嫔。如今先帝丧期未过……“
“规矩是朕定的。“刘蝉说,“走。“
他大步走出长秋殿,张皇后赶紧跟上。
后宫的偏殿里,十几个妃嫔正挤在一起。她们听到了皇帝要来的消息,全都慌了。有人在对镜梳妆,有人忙着换衣服,有人在教宫女怎么说吉祥话。
刘蝉推开门的时候,看到的就是这样一幅画面:一个美人嘴里含着一口胭脂正在涂嘴唇,看到他进来吓得一口吞了下去,呛得直咳嗽。一个才人手里拿着梳子僵在原地,头发梳了一半,一半蓬松一半平整。还有一个贵人直接跪在了地上,脑袋磕得咚咚响。
“陛下!“
“陛下万岁!“
“妾身参见陛下!“
声音此起彼伏,像一群受惊的鸟。
刘蝉站在门口,扫视了一圈。十几个女人,年纪从十五到二十五不等,穿着各色丧服,脸上还带着哭过的痕迹。她们看着他的眼神里有恐惧、有期待、有讨好,还有一丝不易察觉的怨恨——大概是因为取消了宴席,她们的赏赐也跟着没了。
他摸了摸袖子里的保温杯,喝了一口枸杞茶,然后开口了:
“都起来吧。朕今天来,不是来选秀的。“
这句话一出,全场安静了。
不是来选秀的?那来干什么?皇帝来后宫不是为了选秀就是为了临幸,这两件事在丧期都不能做,那他来干嘛?
“朕今天来,是来宣布一件事。“刘蝉的声音不大,但每个字都清清楚楚,“后宫裁员。“
“裁……裁员?“一个贵人颤声问道。
“对。裁员。“刘蝉把保温杯拧好盖子,塞回袖子里,“从今天起,贵人以下的妃嫔,全部遣散回家。“
殿里炸了。
“什么?!“
“遣散?!“
“陛下,妾身是奉先帝旨意入宫的!“
“陛下不能这样!“
妃嫔们七嘴八舌地叫了起来。有人哭了,有人跪下了,有人直接冲到刘蝉面前想拉他的衣袖。张皇后吓坏了,赶紧拦在前面:“诸位妹妹,不得无礼!“
刘蝉举起一只手。没有说话。但他的表情变了。刚才那种随意的、懒散的、像在聊天的表情消失了,取而代之的是一种冷峻的、不容置疑的威严。
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