天宁岛囚徒

　　他转过身，面向召集来的劫掠者指战员们。

　　那些人挤在狭小的民房内，或站或坐，有的靠在墙上，有的坐在弹药箱上。他们的脸——那些原本年轻、充满朝气的面孔——此刻都呈现出一种相似的灰败色泽，眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇因为缺乏维生素和持续腹泻而干裂出血。有人还在低声咳嗽，那种空洞的、从肺部深处发出的湿咳，是丛林肺病的征兆。

　　亨特看着他们，这些跟着他翻越库邙山、奇袭密支那的精壮汉子，如今像一群被抽干了精气的幽灵。他告诉大家目前还得咬牙挺一挺——没有“为了民主和自由“的豪言壮语，没有“为了星条旗“的爱国煽情，只有最朴素的、老兵对新兵的实话：“我知道你们累，我知道你们病，我知道你们想回家。但看看外面——“他指了指窗外那片泥泞的丛林，“日本人不会因为我们累了就停手。我们多坚持一天，后面的兄弟就少流一天血。挺过去，然后我们一起回家。“

　　做了一番动员鼓劲后，亨特便亲自带领一部强打起精神还能战斗的劫掠者从左翼向北机场方向继续推进。他挑选了大约两个排的人，都是还能站稳、还能瞄准、还能扣动扳机的——这个标准已经低得令人心酸。闪电则被安排率领其余劫掠者作预备队从右翼靠近中国军队这边配合进攻。这样，一大群戴着深绿钢盔的劫掠者，穿着扯掉军衔标记的深绿卡其布长袖制服，沿着水势稍微退却依旧泥泞不堪的道路前进。他们的制服已经看不出原本的颜色，被泥水、汗水和血迹染成一种接近缅甸泥土的深褐色，袖口和领口磨出了毛边，有人用刺刀在胸前划掉了军衔标记——这是加拉哈德团的惯例，防止日军狙击手专门射杀军官，但也让每个人在视觉上变得一模一样，像一群没有名字、没有身份的战斗机器。

　　所有人忍受着全身被汗水浸透的黏糊感。那汗水因为剧烈运动，加上湿度和高温不断增加，体温调节系统在这种环境中彻底失效，汗水涌出却无法蒸发，在皮肤上形成一层滑腻的膜，像涂了一层胶水。这种极端的出汗方式居然帮助他们躲避了成群结队的蚊子军团。缅甸蚊子大得惊人，嗡嗡声像小型飞机，它们从沼泽和积水中孵化，成群结队地寻找血源，疟疾和丝虫病通过它们的口器传播。

　　比文字更加恐怖的是需要防备那些藏在树上、房舍洞穴中幽灵般的日军狙击手，他们像丛林中的毒蛇，一动不动地潜伏数小时，只为一击必杀，然后无声无息的迅速消失，就像从未出现过一般。

　　靠近东边一排村舍民房后，亨特调整战术。那排民房是缅甸农民的居所，竹木结构，茅草屋顶，如今大部分已被炮火摧毁，只剩下焦黑的框架和坍塌的墙壁。亨特让劫掠者们立即散开成一个个小分队前进，每队三到五人，保持目视接触但不过度集中，避免成为日军机枪的靶子。大家举着武器警惕地盯着每一处门洞和蔓草丛——门洞黑洞洞的，像一张张无声的嘴；蔓草丛高及人腰，在微风中轻轻摇曳，每一片叶子的晃动都可能是狙击手瞄准镜的反光。他们防备着像老鼠样躲在四通八达的坑道里不断向他们偷袭的日本人。那些坑道入口被瓦砾、木板或杂草巧妙伪装，有时就在脚下，有时就在墙根，日军像鼹鼠一样从里面钻出，打完一枪或扔完一颗手榴弹，又迅速缩回地下，留下一具具尸体和一串嘲讽般的笑声。

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