青溪暗火

　　他站起身，走到墙边，从米袋后面取出一张折叠的纸，展开在桌上。那是一张青溪县城的简易地图，上面标注着几个红点。

　　“第一，横向联络。”郑仰山指着地图上的红点，“青锋、白薇、猎犬，你们三个直接对接，不再通过我中转。赵石，你在绥靖团内部继续盯着武绍棠的动向，有任何风吹草动，直接通知顾砚秋。”

　　“明白。”赵石说。

　　“第二，”郑仰山看向顾砚秋，“白薇的身份你已经知道了。从今往后，你们互为后援。她负责情报和医护，你负责调查和掩护。”

　　顾砚秋点头。

　　“第三，”郑仰山的目光变得凝重，“飞狐已经盯住了码头，石匠负责外围警戒。但从今天起，所有人都要做好随时撤离的准备。”

　　“形势已经这么严峻了？”顾砚秋问。

　　“松井已经杀了陈通，”郑仰山说，“他下一步会清理所有知情者。你和白薇都是他的目标。”

　　他从桌下取出一个布包，递给顾砚秋：“新身份。两套，一男一女。如果形势危急，用这些从水路走。”

　　顾砚秋接过布包，没有打开。他知道里面是什么——假证件、路引、火车票。地下工作者的终极保险。

　　“还有，”郑仰山的声音压得更低，“慈济孤儿院那边有动静。周院长今天一早离开了孤儿院，行踪不明。”

　　周院长——慈济孤儿院的现任院长。苏晚璃之前提过，孤儿院是丸三贸易的地产，多名女工失踪。

　　“他可能也在逃跑。”顾砚秋说。

　　“或者是被灭口。”郑仰山说，“找到他，保护他。他是能指证丸三贸易的关键证人。”

　　顾砚秋站起身：“我这就去。”

　　“等等。”郑仰山叫住他，“从今天起，你不再是孤军作战。”

　　顾砚秋看着郑仰山的眼睛，那双眼睛里有一种深沉的东西——是信任，也是期待。

　　“我知道。”他说。

　　从杂货铺出来，顾砚秋沿着暗巷向警局方向走去。

　　午后的小巷安静得出奇，只有几只麻雀在墙头跳跃，发出喳喳的叫声。阳光从两栋老屋之间的缝隙中照下来，在地上投下一条细细的光带。顾砚秋的脚步声在青石板路上回响，一下，两下，三下。

　　他忽然停下了。

　　脚步声没有消失。在他停下之后，还有另一个脚步声，从身后大约十丈的地方传来。很轻，但很稳，保持着恒定的距离。

　　有人跟踪。

　　顾砚秋不动声色地继续向前走，速度不变。他的大脑飞速运转——跟踪者是谁？东瀛人的杀手？还是陆承岳的密探？

　　他拐进左边的一条岔巷，那是一条死胡同，但有一扇矮墙可以翻过去。他走到矮墙边，假装系鞋带，弯下腰，从裤管的缝隙中向后瞄了一眼。

　　一个穿灰色长衫的男人，戴着一顶黑色的礼帽，低着头，慢慢走过来。

　　顾砚秋直起身，突然加快了脚步，在巷子里快速穿行。他拐了三个弯，穿过两条更窄的夹道，然后闪进一个废弃的院落，从后门的破洞中钻出去，来到了另一条街道。

　　他贴着墙根走了一段，在一个转角处突然转身。

　　跟踪者不见了。

　　但顾砚秋没有放松警惕。他知道，在这种猫鼠游戏中，最危险的时刻不是被追赶的时候，而是你以为安全了的时候。

　　他没有直接回警局，而是绕了一个大圈，穿过城隍庙前的广场，从东侧的巷子迂回前进。在经过一条水渠时，他停下脚步，蹲下身，假装洗脸，借机观察身后。

　　水面平静。没有异常的倒影。

　　他终于松了一口气，直起身，拍了拍衣服上的灰尘。

　　就在他准备继续往前走的时候，一个声音从旁边的暗影中传来。

　　“顾副科长。”

　　顾砚秋的手瞬间按在枪上。他转过身，目光投向声音的来源。

　　一个穿灰色长衫的男人从暗影中走出。四十来岁，面容苍白，额头上布满细密的汗珠。他的两只手在身前握在一起，指节发白。

　　“周院长？”顾砚秋认出了这张脸。

　　“是我。”周院长的声音在发抖，“我……我知道你一直在查丸三贸易的事。陈通死了，我知道下一个就是我。”

　　顾砚秋没有放下手。他的目光扫过周院长身后，确认没有其他人。

　　“你为什么跟踪我？”

　　“因为……”周院长咽了口唾沫，喉结上下滚动，“因为我想活命。”

　　顾砚秋盯着他看了几秒钟，然后缓缓松开按在枪上的手。

　　“你知道什么？”

　　“我知道那些女人的事，”周院长说，声音依然发抖，但语速加快了，“她们不是自愿走的。东瀛人每个月来一趟，开一辆黑色的货车，晚上来，把人装上就走。院长，前任院长——收了他们的钱，替他们物色目标。”

　　“什么目标？”

　　“年轻的女工。孤儿、穷苦人家的女儿，没人会找的那种。”周院长低下头，“我接任的时候，他们威胁我，说如果我不配合，就把孤儿院的孩子也带走。”

　　“前任院长呢？”

　　“三个月前跑了。说是告老还乡，实际上是逃命去了。”周院长抬起头，眼睛里布满血丝，“我一直不敢声张，但陈通死了，我知道他们迟早会找到我。顾副科长，你是警察，你能保护我吗？”

　　顾砚秋沉默了很久。

　　最终，他伸出手：“跟我来。”

　　他带着周院长穿过暗巷，来到城南的一间废弃茶铺。那是革命党的一个备用联络点，很少有人知道。茶铺的门上挂着一把生锈的铁锁，但顾砚秋有钥匙。

　　“你在这里等着，”顾砚秋说，“不要出去，不要和任何人说话。等我办完事，再来找你。”

　　“你要去哪里？”

　　“去找能保护你的人。”

　　顾砚秋转身离去，消失在巷子的拐角处。

　　周院长独自坐在漆黑的茶铺里，听着外面偶尔传来的脚步声和狗吠声。他不知道等待自己的是什么命运，但他知道，比留在孤儿院等死要好。

　　而此时的顾砚秋，正快步走向警局。他的怀里揣着伪造身份登记册的抄本，脑海里翻腾着刚刚获得的新信息。

　　孤儿院。货车。黑色货车。

　　这可能是追踪被绑架妇女下落的关键线索。

　　他必须尽快把这些信息告诉郑仰山，同时安排周院长的保护工作。

　　夜风穿过青溪县的街巷，带来远处江水的呜咽声。顾砚秋紧了紧衣领，加快脚步。

　　在他身后，茶铺的屋顶上，一个黑影悄然离去。那不是一个跟踪顾砚秋的人，而是一个跟踪周院长的人。

　　黑影在月色下掠过几条街巷，动作轻盈得像一只猫。他翻过两道矮墙，穿过一片竹林，最终停在一栋日式洋楼的后门。

　　他敲了三下门。门开了一条缝。

　　“告诉松井先生，”黑影用东瀛语低声说，“猎物已经露头了。”

　　门在他身后轻轻关上。

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