第三十六章
改好的第一批竹编刚给省城来收山货的女同志带过去，不到三天她就坐着供销社的大卡车再赶过来，一进门就攥着老周伯的手笑，说单位里的女同志见了这些带衬里的竹篮都抢着要，原先发的硬塑料手提袋大家领回去扔在角落都不想用，现在这竹篮拎去买菜、装毛线、带孩子的辅食，好看还不硌手，不少职工下班了拎着竹篮往家属院走，整条路上的人都要凑过来问是哪里买的。没出一周，找老周伯订竹器的订单就堆得比老周家的土坯灶台还高，郊区几个学校的后勤老师骑着二八大杠自行车绕了三十里地赶过来，一口气订了八十个大小刚好的竹编筐，放在教室里给学生装打扫卫生的扫帚簸箕，比铁皮筐轻还不容易磕到学生的脚；县里头开国营饭店的老师傅揣着两包纸烟过来，订了几十套编着小碎花的细竹编小碟子，装刚炸好的花生米、腌好的小咸菜，端上桌比瓷碟子看着有意思，来吃饭的顾客都特意点一碟小菜拍照片，饭店的生意比之前好出一倍；之前往供销社批塑料菜篮的采购员都特意绕到村西头来，指尖摸着竹篮沿上编的碎桂花，说做了十几年日杂生意，现在大伙过日子越来越讲究实用之外的心意，这些老竹编拿在手里的温度，冷冰冰的塑料物件比不了，当场就和老周伯签了供货合同，要把这些带粗布衬里的竹编铺到全县所有的供销社柜台，哪怕比塑料篮贵个几毛钱，排队等着买的人都得排到街尾。
入伏天的热风裹着田埂边的稻花香往晒场吹，晒场边的大槐树上落下来细碎的小白花，飘得满场都是，我们在老槐树下搭了个凉棚，棚子底下挂着串起来的细竹编蝈蝈笼，太阳透过竹篾子撒下来一地碎金似的光斑，凉棚里摆几张刷了清漆的老榆木桌，提前削好的薄竹篾子整整齐齐码在竹筐里，来村里下乡的知青、放暑假的半大孩子，都能跟着老周伯学编小竹篮，哪怕是巴掌大的迷你竹编小筐，都能自己挑喜欢的颜色的粗布缝衬里，编完了挂在帆布包上当挂饰，装个缝衣针、捡的小石子都有意思。老周伯把自己藏了一辈子的编竹器的老规矩都掏出来教给大家，说选竹不能选被虫蛀过的向阳竹，削篾子得左右手力道匀，差一丝一厘编出来的筐装了重物就会歪，打底的厚篾子得用去年秋天砍下来的陈竹，刚砍下来的新竹水份太重，用上半年就容易变形，他编竹器编了四十年，经他手出去的竹篮，没有一个用不满五年就松口散架的。几个放暑假的小姑娘蹲在桌边，指尖捏着细竹篾在编蝈蝈笼，发梢沾了点竹屑都不在意，编完了往笼身上别了两朵从田埂边摘的小野花，举起来对着太阳晃，说之前总觉得这些竹编是下地干活的长辈才用的东西，自己亲手编了才知道，每根竹篾子绕来绕去，藏的都是慢腾腾的心意，等开学了把自己编的小竹筐带去宿舍，装头绳装发夹，比商店里卖的塑料收纳盒好看一百倍。
傍晚最后一批要往县里送的竹篮都装进印着小麦花纹的麻布袋，风刮过大槐树的树冠，晃得满树叶沙沙响，天边漫出来橘粉色的晚霞，把飘在空中的小梧桐叶都染成暖乎乎的颜色，陈砚举着个刚编好的迷你竹编小筐递到我手里，筐沿编着两朵小小的碎桂花，衬里用的是我最爱的浅蓝条纹粗棉布，筐底还垫了层薄薄的晒干的野菊花，揣在兜里带着淡淡的清香气。他说前两年大伙都觉得竹编迟早要被耐摔的塑料制品完全替掉，村西头不少编了一辈子竹器的老人都把剩的竹篾当柴火烧了，年轻人都不愿意学这门手艺，没人能想到给竹篮缝个布衬，磨圆滑提手，原先堆在墙根底下要长霉的竹器，就成了大伙抢着要的稀罕物，这阵子村里好几个之前去塑料厂上班的小伙子都回了村，扛着小扁担往后山坡走，专门去挑长了七年的水竹，说要跟着老周伯学编竹器，再也不用在吵得耳朵发懵的车间里熬大夜盯机器。我顺着凉棚边往远处望，田埂上几个半大孩子拎着自己编的小竹篮跑，篮子里装着刚挖出来的小野菜，连停在土路边的小黄狗都摇着尾巴跟在他们身后跑，跑两步就停下来伸舌头喘气，盯着小孩手里晃来晃去的竹篮看。
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