第四十六章
之前我总琢磨着要把桂花糕的包装做得花哨些，买了一堆印着烫金花纹的硬纸盒，还往糕里面掺了好些时下流行的果干碎，结果做出来的糕甜得发腻，把桂花本身的清香味全盖过去了，熟客买了两次就过来跟我说，找不着当年我外婆做的那种软乎乎、咬开一口能尝到桂花香顺着喉咙漫开的味道。我蹲在晒席边翻桂花，指尖沾了满手的花香味，忽然看见阿婆从兜里摸出来个旧银簪子，簪头刻着小小的桂花纹，是当年老周娘送给我外婆的手艺礼，她拿着簪子轻轻挑了几朵刚晒得半干的桂花，放在掌心里揉了揉，花粒软乎乎的，没有半点潮意，说做桂花吃食最忌讳花里胡哨的添加，桂花要挑刚开三天以内的金桂，花瓣完整没有焦边，用山泉水轻轻冲一遍浮灰，控干水蜜渍上三个月，磨米粉的时候要混小半份蒸得软透的糯米饭，揉出来的糕胚松而不散，撒上一层刚烘好的干桂花，蒸出来的糕咬开能尝到米粒的软、桂花的甜，连鼻尖都绕着清清爽爽的香，吃完整个人从喉咙到胃里都暖乎乎的，哪用得着放那么多乱七八糟的果干配料。
旁边拎着竹篮上山采野菜的阿婶听完，当场就把篮子里刚挖出来的嫩黄生姜挑出来，说等下山了回去给我送两斤，用嫩姜切得薄薄的片，蘸上蜜渍桂花腌上两三天，配着桂花糕一起吃，甜中带点微辣，夏天吃开胃得很，就连梅雨季攒下来的闷意都能顺着汗散出去。几个半大孩子不知道从哪摸出来半捧刚摘的野栀子，跑过来塞到我背着的粗布包里，说等我回去把花瓣泡在白凉粉里，浇上点桂花蜜，凉丝丝的甜，比外头卖的汽水还好喝。我坐在坡边的大石头上啃刚摘的桃子，桃汁顺着手腕往下淌，山风裹着晒透的桂花香往身上吹，不远处的山坳里飘过来几声布谷鸟叫，草叶间的野蚂蚁慢悠悠爬过我的帆布鞋鞋尖，晒席上的桂花粒在阳光下泛着细碎的金光，我忽然就想通了之前钻牛角尖的事儿，哪需要什么贵价的包装盒啊，用巷口老木匠亲手打出来的桐木小方盒，垫一层晒软的梧桐叶，把蒸得温乎的桂花糕放进去，系上用栀子染出来的米白色棉线，客人拎在手里，走一路都能闻着甜香，比那些印着花哨图案的硬纸盒贴心多了。
太阳往西边斜下去的时候，晒席上的桂花全烘得透透的，装在布袋子里攥在手里轻得像一团云，一抬手就有细碎的香往四下飘，我们一行人闹闹哄哄往山下走，半路撞见扛着竹编小蒸笼来接我们的外公，他手里拎着刚从山脚下井里冰过的西瓜，红瓤沙甜，咬一口凉丝丝的甜水顺着舌尖往下咽，连身上沾的热气都消得一干二净。回到巷口时，我小铺的碎花布帘被风掀得晃来晃去，之前存着的一整袋潮桂花全铺开来晒在铺子里的竹架上，邻里的阿婆阿婶们都凑过来搭手，有的揉米粉，有的切姜片，小孩子们围着铺门口的小桌子，拿着小勺子往冰好的白凉粉上面浇桂花蜜，闹得满院子都是叽叽喳喳的笑。我把揉好的糕胚放进小蒸笼里，架在煤炉上用慢火蒸，蒸汽顺着蒸笼边往外冒，裹着桂花的甜香飘出铺门，整条巷子里的人都探出头来笑，说这味儿跟当年老周娘开桂花糕铺的时候一模一样，香得人脚都挪不动。
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