孤城雪

　　这是……信号？

　　萧破云没有动。他继续观察。那人射完箭，就把弓背回身上，牵着马走到崖下的一处凹陷处，那里有块突出的岩石能避风。他从马背上卸下箱子，生起一堆火，开始煮东西。

　　炊烟袅袅升起，在雾气中格外显眼。

　　萧破云思考着。这人显然不是追兵——追兵不会这么明目张胆地生火。但他也不是普通的旅人——普通旅人不会往废弃的烽火台射箭。

　　他在等人。

　　等谁？

　　萧破云决定按兵不动。他退回地窖入口，轻轻掀开盖板，钻了进去，又把盖板盖好。地窖里很暗，但墙壁上有几道裂缝，能透进些许光，也能看见外面的情况。

　　他坐在干草堆上，调整呼吸，让自己进入半睡半醒的状态。这是郑澜教的另一种本事——在保持警觉的同时，最大限度地休息。

　　不知过了多久，外面传来了脚步声。

　　很轻，但很稳。脚步落在石阶上，一步，又一步，节奏均匀。来人武功不弱。

　　脚步声到了台顶，停住了。然后是一个男人的声音，苍老而沙哑：“上面的朋友，可以出来了。我没有恶意。”

　　萧破云没动。

　　那人等了一会儿，又说：“箭上的白布，是军中旧识联络的暗号。你若看得懂，就该知道我是谁。”

　　萧破云心中一动。他轻轻挪到裂缝边，往外看。

　　说话的是个老人，大约六十来岁，头发花白，但腰杆挺得笔直。他穿着普通的灰布衣，外面罩着件旧皮坎肩，手里拄着一根木杖。最引人注目的是他的眼睛——即使在昏暗的晨光里，那双眼睛也亮得吓人，像鹰一样锐利。

　　老人见没人回应，叹了口气，走到望楼废墟中央，找了块石头坐下。他从怀里掏出个酒囊，拔掉塞子，喝了一口，然后开始说话，像是自言自语，又像是对着空气倾诉：

　　“三十年前，我在这座烽火台当值。那时北境不太平，狄戎三天两头来犯。我们这支烽燧队一共九个人，我是队正。每隔七天，会有人从朔风城送来补给——粮食、水、还有箭矢。”

　　他又喝了一口酒：“景隆十七年腊月，那天的雪很大。按理说，补给队不会来。但傍晚时分，我还是看见有人骑着马，从山谷那头过来。只有一个人，马背上驮着两个箱子。”

　　萧破云屏住呼吸。

　　“来人是个年轻人，二十出头，脸上有道疤。他说他是萧将军的亲卫，奉命来送一件东西。然后他打开箱子，里面不是粮食，也不是箭矢，而是一叠文书。”

　　老人停顿了很久，声音有些哽咽：“他说，将军可能要出事。这些文书是将军这些年在北境的心血，不能落在奸人手里。他让我把文书藏好，等将军的儿子来取。”

　　“我问他，将军的儿子多大。他说，刚满周岁。我又问，那要等多久。他说，不知道，也许十年，也许二十年。但总有一天，那孩子会来的。”

　　“我答应了。我把文书藏在烽火台的地窖里——不是明面上的那个，是另一个更隐蔽的。年轻人走了，再也没回来。后来听说，他死在了黑风峡。”

　　萧破云的手在颤抖。黑风峡……疤脸……

　　老人继续说：“我等了十五年。每年都会来这儿看看，等那个孩子。前几天，朔风城传来消息，说萧将军的儿子出现了。我想，他可能会来这儿。”

　　他站起身，走到地窖入口旁：“孩子，我知道你在下面。出来吧，让我看看你。”

　　萧破云深吸一口气，推开盖板，爬了出来。

　　老人看见他，眼睛亮了。他上下打量着萧破云，嘴唇颤抖：“像……真像将军年轻的时候。尤其是这双眼睛。”

　　萧破云鞠躬：“晚辈萧破云，见过前辈。”

　　老人扶住他，手很稳，很有力：“我叫陈三，当年是北境烽燧营的队正。你父亲救过我的命——有一次狄戎偷袭烽火台，我身受重伤，是你父亲带兵来救，亲自把我背下山。”

　　他拉着萧破云走到望楼的废墟里，在一面墙前停下。墙是石砌的，看起来很普通。陈三用手在墙面上摸索，找到一块略微凸起的石头，用力一按——

　　咔嗒一声，墙壁向里滑开，露出一条向下的阶梯。

　　“这是烽火台的密窖。当年为了藏物资修的，只有队正知道。”陈三从怀里掏出火折子点燃，率先走下去。

　　阶梯不长，约莫二十级。下面是一个石室，比上面的地窖小些，但很干燥。石室中央摆着一张石桌，桌上放着几个铁箱。

　　陈三打开其中一个箱子。里面是整整齐齐的文书，用油布包着，保存得很好。他拿起最上面的一卷，递给萧破云：“看看吧。”

　　萧破云接过，展开。是一本账簿，记录着北境各军镇的粮草消耗。每一笔都记得清清楚楚，旁边有详细的批注：某月某日，某军镇粮秣损耗异常，疑有人中饱私囊，已派人核查。

　　字迹是父亲的。

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