第十一章：窗外的声音
腊月一过，开了春。
奉天城的雪还没化净，可日头明显长了，晌午时候，屋檐下的冰溜子开始滴滴答答地滴水。
张府的家塾设在东跨院，三间通着的厢房，当中一间摆着十来张桌椅。请的先生姓孟，是个老秀才，五十多岁，山羊胡子，戴副老花镜，说话慢吞吞的，可规矩大得很。
守芳想进家塾旁听，是开春后第三天的早晨。
她领着学良学铭过去，孟先生正捧着本《论语》摇头晃脑地念。看见姐弟仨，他扶了扶眼镜：“少爷们来了？坐吧。”
学良学铭找位置坐下。守芳没坐，站在门口，行了个礼：“先生，我也想听课。”
孟先生一愣，上下打量她：“你？”
“是。”守芳声音平静，“母亲在世时教过我认字，我想多学些。”
孟先生笑了，笑得有些轻蔑：“大小姐，女子无才便是德。识几个字，会写自个儿名字，够用了。学问上的事，还是让少爷们操心吧。”
这话说得客气，可意思明白——家塾是给男孩子开的，姑娘家别掺和。
学良站起来：“先生，我姐聪明，让她听吧！”
“胡闹。”孟先生板起脸，“学堂有学堂的规矩。张冠英，把昨儿个教的《三字经》背一遍。”
旁边一个虎头虎脑的男孩站起来——那是二姨太卢氏的儿子，五岁的张冠英。他得意地瞥了守芳一眼，扯开嗓子背：“人之初，性本善……”
守芳没争辩，转身出了屋。
她没回西厢，就在家塾窗户外头站着。窗纸破了个小窟窿，能看见里头，也能听见声儿。
一连三天，天天如此。
孟先生起初不理会，后来烦了，出来撵人：“大小姐，您老在这儿站着，影响少爷们念书。”
守芳看着他：“先生，我在外头，不进去，也不行么？”
“这……”孟先生语塞，“这成何体统！”
“那我去问父亲。”守芳说着就要走。
孟先生慌了。张大帅的脾气他是知道的，最烦这些鸡毛蒜皮的事儿。真闹到他那儿，自己这饭碗怕是不保。
“罢了罢了！”他摆摆手，“您爱站就站吧。只是……别出声。”
守芳点点头，又站回窗外。
这事儿很快传开了。各院姨太太听了，有的笑她傻，有的说她倔。二姨太卢氏晚上对来给自己请安的儿子说：“瞧见没？丫头片子就是丫头片子，念书有啥用？将来还不是嫁人？”
张冠英嘿嘿笑：“娘，她连屋都进不去！”
卢氏戳他脑门：“你呀，好好念书，将来给你娘我争气！就算那俩是嫡出又咋的？最后还不是看谁有本事？”
这些闲话，守芳听见了，当没听见。
她每天准时来，准时走。站在窗外，听孟先生讲《千字文》《百家姓》，讲些简单的史地。孟先生虽不待见她，可讲课的内容，她一字不落全记在心里。
不光记，她还琢磨。
这日晌午，马祥来西厢送东西——是张作霖让捎来的几刀宣纸，还有几支新毛笔。
“小姐，大帅说，让少爷们好好练字。”马祥把东西放下，叹了口气，“这些日子，大帅心情可不大好。”
守芳给他倒了杯茶：“马叔，父亲为啥烦心？”
马祥看看左右，压低声音：“还能为啥？日本人呗。满铁那边，又在附属地外头扩地盘，说是要修什么仓库。大帅派人去交涉，人家根本不搭理。”
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