28
她显然早已在此地设下埋伏，只等沈知微出现。萧烬的到来，虽在她意料之外，却并未打乱她的阵脚。在她眼中，沈知微是祸乱天下的根源，是必须亲手铲除的妖女，无论是萧烬护着，还是天要保着，她慕容燕，今日都要逆天而行！
长鞭如灵蛇出洞，带着千钧之力，直取沈知微面门。鞭风凌厉，卷起的气浪甚至吹动了沈知微鬓边的碎发。
沈知微瞳孔骤缩，身为一个手无缚鸡之力的文弱女子，她如何能抵挡这威猛的一击？电光火石之间，她只能凭借本能向一侧翻滚，狼狈地躲开了这致命一击。
“砰！”
长鞭抽在她方才站立的地方，坚硬的青石地面瞬间裂开一道深可见骨的鞭痕，碎石四溅。
“一而再，再而三地让你逃脱，是本公主的疏忽。”慕容燕骑在马上，居高临下地看着她，脸上满是鄙夷与杀意，“今天，我就替天下人，除了你这个祸水！”
话音未落，她手腕再抖，长鞭化作漫天鞭影，将沈知微周身所有退路尽数封死。
沈知微心中一片冰凉。她能躲开第一击，却绝无可能躲开这密不透风的围杀。她握紧了发簪，准备在鞭影临身的瞬间，做最后的反抗。或许，刺向慕容燕，或许……刺向自己。
然而，就在那漫天鞭影即将吞噬她的刹那，数道黑影如同鬼魅般从暗处窜出，精准地迎上了长鞭的攻势。
叮叮当当一阵清脆的金属交击声响起，火星四溅。那些黑衣人不知使用了何种兵器，竟然硬生生用血肉之躯，挡住了慕容燕雷霆万钧的一击。
是影卫！
沈知微的心猛地一跳。这些是萧烬的影卫，是他们之间最诡秘的连结。她曾利用过他们，也被他们监视过，却从未想过，他们会在这种情况下出现，不是为了抓捕她，而是为了……保护她。
“王爷的人？”慕容燕的反应极快，她立刻收回了长鞭，一双凤目死死盯着那些将沈知微护在身后的黑衣人，震惊之色溢于言表。她难以置信地望向远处那个始终未曾移动的帝王身影，“萧烬！你疯了？！为了一个妖女，你竟然要与本公主兵戎相见？！”
萧烬没有回答，只是微微抬了抬手。
这个简单的动作，便是一道无声的命令。
领头的那个影卫没有丝毫犹豫，对着身后的同伴低喝一声：“护主撤离！”
“是！”剩下的数名影卫瞬间变换阵型，两人一左一右架起沈知微，其余人则断后，以一种不容反抗的强大力量，带着她向另一个方向疾速而去。
“想走？留下命来！”慕容燕勃然大怒。她没想到萧烬对沈知微的重视竟然到了如此地步，当着她的面，从她手中抢人！这无异于赤裸裸的羞辱。
她身后的北戎精锐也不再观望，随着她一声令下，如同潮水般涌了上来，瞬间与那几名影卫缠斗在一起。
场面登时陷入一片混乱。
刀光剑影，血肉横飞。
影卫们是暗夜中的死神，武功诡异狠辣，招招致命。他们人数虽少，却凭借着精妙的配合与悍不畏死的气势，硬生生在慕容燕的大军中撕开了一道口子。
沈知微被两名影卫架着，身不由己地在混乱的战场上穿梭。刀剑的锋芒从她耳边划过，温热的血沫溅在她的脸颊上，那是属于影卫，也属于北戎士兵的血。周围的喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，震耳欲聋，仿佛地狱般的交响。
她的大脑一片空白，只能被动地被拖拽着向前。她看到一名影卫为了掩护她，后背被长枪洞穿，却依然回身砍断了枪杆，用身体为她挡下了追击。另一名影卫被三把弯刀围攻，在拉扯间，他猛地将沈知微推向另一名同伴，自己则引着刀锋，同归于尽……
他们都是萧烬的棋子，是为了保护她这枚更重要的棋子，而被心甘情愿牺牲的弃子。
沈知微的心脏像是被一只无形的大手紧紧攥住，疼得无法呼吸。她不是没见过死人，甚至在系统的任务中，她曾亲手谋划过无数人的死亡。可那些人，于她而言，都只是遥远的数据，是任务成功的标识。
而此刻，这些为她而死的人，是有温度的，他们的热血泼洒在她眼前，他们的牺牲是为了护她周全。这份沉重的“恩情”，比任何枷锁都要让她感到窒息。
“快！就快到安全地带了！”架着她的影卫低声催促着，他的手臂稳如磐石，即使是在如此混乱的战局中，也未曾有丝毫动摇。
眼看就要突出重围，异变陡生！
一支淬着幽蓝光芒的羽箭，如同毒蛇，从慕容燕的方向悄无声息地射来，目标直指沈知微的咽喉！
那一箭的角度极为刁钻，完全避开了所有影卫的防护，快得让人来不及反应。
沈知微甚至只来得及看到那一点幽蓝的寒光在眼前放大。
“小姐！”
架着她的那名影卫发出一声狂吼，在千钧一发之际，猛地将她推开，同时用自己的后胸膛，硬生生撞上了那支毒箭！
噗嗤！
箭矢没入血肉的声音，清晰得可怕。
那名影卫身体猛地一僵，轰然倒地。
沈知微被他推得一个踉跄，摔倒在地，手掌在粗糙的地面上擦出一道血痕。她惊骇地回头，正对上那名影卫失去神采的眼睛，他的嘴角溢出乌黑的血液，显然是剧毒攻心。
混乱中，另一名断后的士兵挥舞着长刀，朝着她当头劈下。
“小心！”最后的影卫飞身一脚踢开那名士兵，但她自己也被另一柄长矛划伤了手臂，一道深可见骨的伤口瞬间鲜血淋漓。
机会！
慕容燕眼中闪过些许狂喜。
“杀了她！给我杀了她！”她厉声尖叫，所有的攻势瞬间都朝着这个脆弱的中心点汇集而来。
最后的影卫将沈知微护在身后，独力面对着数倍的敌人，已是左支右绌，险象环生。
就在这时，一枚石子从远处破空而来，精准地击中了一名正要偷袭影卫的士兵手腕。那士兵惨叫一声，长刀落地。
混乱的战局出现了短暂的停滞。
所有人的目光，下意识地投向了石子飞来的方向。
只见萧烬依然站在原地，他方才轻轻弹了弹指尖，仿佛只是掸去了一点灰尘。他就这样静静地看着这边，眼神幽深，看不出任何情绪，却让所有人都感到一阵源自灵魂深处的战栗。
仅仅是一枚石子，却起到了千军万马都无法起到的作用。
这短暂的停滞，已经足够了。
“走！”那名受伤的影卫抓住机会，再次拉起沈知微，用尽最后的力气，冲向了不远处的密林。
慕容燕气得浑身发抖，想再次下令追击，却被萧烬那冰冷的目光慑住，竟半天说不出一句话来。她明白，今日，她又输了。不是输在兵力，而是输在萧烬对那个妖女近乎疯狂的庇护上。
“萧烬！你如此执迷不悟，必为天下人所弃！你护着她，就是在与整个天下为敌！”她的嘶吼声在夜空中回荡，充满了不甘与愤怒。
萧烬却连一个眼神都未再给她，只是看着沈知微消失的方向，缓缓转过身，没入了无边的夜色之中，仿佛从未出现过。
……
密林深处，终于摆脱了追兵。
沈知微扶着一棵大树，剧烈地喘息着。肾上腺素褪去后，全身的疼痛和疲惫如潮水般涌来。手心的擦伤火辣辣地疼，最重要的是，在刚才的推搡中，她不知道被什么利器划伤了小腿，此刻鲜血正浸透裙摆，滴滴答答地落在枯叶上。
“小姐，您受伤了。”幸存下来的那名影卫半跪在她面前，声音低沉而沙哑。
“我没事。”沈知微咬着牙，试图站稳，眼前却一阵阵发黑。
影卫没有多言，迅速从怀中取出一个精致的白玉瓷瓶，倒出一些金色的药粉，递到她面前：“小姐，请上药。”
沈知微本想拒绝，但腿上的伤口传来一阵剧痛，让她几乎站立不稳。她沉默地接过药瓶，冰凉的触感让她混乱的思绪稍稍冷静了一些。她撩起裙摆，看着那道深可见骨的伤口，将药粉撒了上去。
一阵清凉的痛感传来，鲜血很快就被止住了。
她将药瓶盖好，准备还给影卫，却发现对方依然半跪着，头颅低垂。
“还有什么事？”沈知微的声音带着些许疏离。
影卫的头埋得更低了，他犹豫了片刻，才用近乎耳语的音量，低低地说道：“王爷说，这是您最喜欢的味道。”
沈知微的动作蓦地一僵。
她低头，看着手中那只白玉瓷瓶，鼻尖萦绕着的，是她再熟悉不过的清冷梅香，混合着些许淡淡的草木气息。
是她曾经告诉过萧烬的，最喜欢的味道。
原来，他连这个都记得。
原来，他派人送来的，不仅仅是疗伤的药。
还有这句，穿透了所有刀光剑影、鲜血与死亡的，无孔不入的提醒。
无论你逃到哪，孤都会把你抓回来。
沈知微握紧了手中的药瓶，瓶身坚硬的棱角硌得她掌心生疼。她抬起头，望向静安寺的方向，那里已空无一人，只有残月高悬，清辉遍地。
她第一次如此清晰地感觉到，自己不是在逃离萧烬。
而是在逃离……一个为她精心打造的，名叫“深情”的黄金囚笼。沈知微没有再回那家酒馆。
萧烬的出现，如同一柄无形的重锤，彻底击碎了她所有侥幸。那个约定好的刺杀计划，那个与魏无羡联手博取一线生机的虚幻未来，都在他如神祇般降临的瞬间，化为泡影。
她像一个真正的幽魂，在京城错综复杂的小巷里穿行。身后，是慕容燕撒下的天罗地网；前方，是萧烬那双仿佛能洞穿一切的眼。整个京城，于她而言，已是一座无处可逃的巨大囚笼。
一连两日，她都在不断地转移、躲避。靠着魏无羡提供的一点微末帮助，她数次惊险地躲过了北戎骑兵的搜查。她不敢在任何一处停留超过两个时辰，不敢睡一个完整的觉，神经绷紧到了极致，仿佛随时都会断裂。
这一夜，她躲进了一处废弃的义庄。腐朽的木料和若有若无的尸臭混合在一起，令人作呕，却也因此成了最安全的藏身之所。她靠在一口冰冷的棺材旁，疲惫地闭上眼，甚至连握着发簪的手都有些微微颤抖。
那个与魏无羡的交易，此刻想来，像一个笑话。他所谓的“变数”，在萧烬绝对的掌控力面前，脆弱得不堪一击。或许，魏无羡从一开始就没指望她能成功刺杀萧烬，她只是他用来试探、用来搅乱局势的一枚弃子。
“沈知微……你真是天底下最蠢的笨蛋。”她低声自嘲，声音沙哑干涩。
就在她意识将沉未沉之际，义庄那扇沉重的木门，发出了轻微的“吱呀”声。
沈知微的整颗心瞬间提到了嗓子眼！她猛地睁开眼，屏住呼吸，握紧了袖中的梅华发簪。是慕容燕的人？还是……
一道修长的身影逆着月光，无声地走了进来。
他没有穿戴厚重的铠甲，只是一身简单的玄色劲装，衬得他身形愈发挺拔孤峭。长发未束，随意地披散在肩上，几缕墨发落在额前，遮住了那双总是翻涌着暴戾与疯狂的眼。
他身上带着浓重的风霜与煞气，那是连日连夜急速奔袭才会有的痕迹。下颌处冒出了青色的胡茬，一向沉静威严的面容上，写满了无法掩饰的疲惫。
但他周身那股迫人的气势，却丝毫未减。空气仿佛在这一刻凝固了，连尘埃都停止了浮动。
是萧烬。
他终究还是来了。不是在静安寺那种万众瞩目的杀局中，而是在这个肮脏、破败，甚至有些滑稽的处所。
四目相对。
沈知微做好了所有准备。准备迎接他的雷霆之怒，准备面对他冰冷刺骨的质问，甚至准备在他动手的瞬间，拼尽最后些许力气，将手中的毒簪送出去。
然而，萧烬什么也没说。
他的眼神，不是沈知微预想中的任何一种。没有愤怒，没有嘲讽，没有冰冷，甚至没有暴戾。那双深邃如寒潭的眸子里，是一种她从未见过的，近乎死寂的沉默。
他就那样隔着几步的距离，静静地看着她。看着她苍白消瘦的脸，看着她因紧张而紧抿的唇，看着她那双依旧燃烧着不屈火焰的眼。
时间，在这样诡异的寂静中，被拉得无限漫长。
然后，他动了。
他一步一步，缓慢而沉重地向她走来。每一步，都像是踩在沈知微的心尖上。她能清晰地听到自己擂鼓般的心跳，能感觉到自己握着发簪的指尖在不受控制地发抖。
她想逃，可双腿却像灌了铅一样，动弹不得。在这股无声的威压下，她所有的挣扎与反抗，都显得那么苍白无力。
终于，他走到了她的面前。
高大的身影投下的阴影，将她完全笼罩。沈知微甚至能闻到他身上传来的淡淡的血腥气，以及旷野风尘的味道。
他缓缓抬起手。沈知微下意识地瑟缩了一下，以为他要掐住自己的脖子，或是给她一耳光。
可那只手，却只是轻轻地，落在了她的发顶。带着些许粗粝的薄茧，温柔地，甚至可以说是怜惜地，揉了揉她的头发。
这个动作，让沈知微彻底愣住了。
紧接着，一股无法抗拒的巨力传来。萧烬猛地俯身，伸出双臂，将她死死地、不留些许缝隙地，禁锢在了怀里。
“唔……”
他的拥抱，与其说是拥抱，不如说是一场疯狂的禁锢。手臂收得极紧，铁箍一般，几乎要将她的骨头都勒断。他的脸埋在她的颈窝，滚烫的呼吸尽数喷洒在她的肌肤上，带来一阵阵战栗。
沈知微能感觉到，他握在她背后的手，正因为用力而微微颤抖。
为什么要逃跑？
这个问题，他无声地用行动问了出来。
是孤给的爱不够沉重？还是孤给的王妃冠冕不够璀璨？
为什么，你总要一次又一次地，试图逃离孤的世界？
沈知微的大脑一片空白。她准备好的一切应对，在这样沉默而绝望的拥抱面前，都失去了意义。她能感受到他胸膛里那颗狂乱跳动的心，能感受到他身上那股几乎要将她吞噬的，浓烈到化不开的占有欲。
这不再是那个在权谋中运筹帷幄的烬王，不再是那个狠戾无情的枭雄。
在这一刻，他只是萧烬。一个拼尽全力，却依旧害怕失去自己心爱之物的，孤独而偏执的男人。
许久，久到沈知微几乎以为自己会窒息在他怀里时，他终于稍稍松开了一些力气。
他没有退开，依旧保持着将她拥在怀里的姿势。他微微侧过头，冰凉的唇，贴在了她的耳边。
他的声音很低，很哑，带着一种玉石摩擦般的质感，每一个字都清晰地钻进沈知微的耳中，像一道道冰冷的咒语，将她牢牢封锁。
“再跑，”
他的气息暧昧地拂过她的耳廓，带着些许危险的温度。
“就打断你的腿。”
沈知微的身体瞬间僵硬。
这个男人，总是能用最温柔的动作，说出最残忍的话。
“这样，”他继续用那蛊惑般的语调，一字一顿地说道，“你就永远都离不开孤了。”
这不再是威胁，而是一个宣告。
他不再给她任何逃离的机会。他要的是彻底的、物理层面的禁锢。他要让她这双总想奔向远方的腿，再也无法迈出一步。
黄金囚笼？不。
他要打造的是一个真正的，以血肉和骨骼为材料的囚笼。将她这个人，从里到外，完完整整地，锁在他身边，锁在他的生命里。
沈知微闭上眼，心中涌起无边的绝望与荒谬。
她无数次策划逃离，却每一次都落回他手中。每一次，他给出的囚笼都比上一次更加坚固，更加无法挣脱。
从那座华丽的王府，到整个天下，再到如今……她自己的身体。
她终于明白，萧烬的深情，从来都不是救赎。
是他的疯狂，他的占有，他不容些许一毫背叛的偏执，才是困住她的，最致命的枷锁。
“你以为这样，我就会屈服吗？”她用尽全身力气，从齿缝里挤出这么一句话，声音不大，却带着宁为玉碎的决绝。
怀里的身体，微微颤抖了一下。
萧烬似乎轻笑了一声，那笑声很低，带着些许自嘲，还有些许病态的满足。
“孤不要你屈服。”
他将她抱得更紧了些，仿佛要将她揉进自己的骨血之中。
“孤只要你……活着。”
“陪着孤，一起活着。”
无论你愿不愿意。