第四十四章 废墟暗流
蜂鸟传回的第一批数据中，西北方向有一组异常的热源信号。三个热源，温度分布不均——其中两个的温度曲线符合人类体温特征，但第三个的温度远高于人类，而且热源轮廓很大，至少五米长。那不是人，是星兽。两个人和一只星兽在一起，但热源之间的距离很近，没有搏斗的迹象。
楚思涵记住了那个方向，但没有贸然靠近。蜂鸟的续航只有四十分钟，他需要把每一次侦察都用在刀刃上。
他继续向废墟深处推进。沿途的街道上散落着星兽的尸体——有的被能量武器击杀，伤口边缘有烧焦的痕迹；有的被冷兵器击杀，伤口整齐；有的被重力碾压成了肉饼。不同的死法，对应不同的异能类型和战斗风格。他在一处十字路口停下，蜂鸟传回了东侧的画面：一台白色涂装的机甲在建筑群中快速移动，体型比猎豹Ⅱ型大一圈，能量剑在阳光下泛着蓝光。雷神Ⅰ型——神国联盟。机甲周围还有两个单体热源，温度特征与人类不符——那是异能在运转时产生的体温异常。
楚思涵将蜂鸟的镜头转向南侧。另一台机甲在低空掠过建筑群，速度比雷神Ⅰ型更快，机身修长，涂装是深灰色——游侠Ⅱ型，联邦联盟。它周围有四个单体热源分散在几百米的范围内，呈扇形展开，像是在进行某种搜索。
西北方向，蜂鸟捕捉到了猎豹Ⅲ型和两个人类热源的信号。叶无痕的机甲停在一处高地，龙傲和慕容雪在地面，三人呈三角形站位，像是在休整。
西侧更远处，捍卫者Ⅲ型的信号——叶无双的机甲在缓慢移动，周围至少有七八个热源跟随。军方联盟的人数最多，队形也最松散。在那些热源中，楚思涵注意到一个单独的信号——它的温度曲线和移动轨迹与其他军方选手略有不同，更轻、更隐蔽，像是刻意在保持低调。那是武藤英士。他以“侦察兵“的身份加入了军方联盟，叶无双信任他的探测器数据，将他安排在联盟的外围提供情报支持。
楚思涵对武藤英士的直觉从未消退。那个在商厦咖啡区主动搭讪的年轻人，笑容太完美了，完美得不像是真的。但他没有证据，也没有时间去验证。
他将蜂鸟收回，让它回到机甲背部的充电舱中补充能源。在充电的四十分钟里，他只能靠猎豹Ⅱ型的传感器和肉眼观察。传感器在废墟中的有效探测距离不到三百米，而且容易被能量干扰误导。他必须更加谨慎。
他将机甲停在一处坍塌的塔楼阴影中，关闭推进器，只保留被动监听系统。透过驾驶舱的舷窗，他可以看到远处建筑群中偶尔闪过的光芒——那是能量剑在战斗中爆发的弧光。
四十分钟后，蜂鸟的能源补充到百分之九十。楚思涵再次释放侦察机，让它沿着一条新的航线深入废墟核心。
这一次，蜂鸟传回的画面让他皱起了眉头。
核心区域正中央，那个最大的热源——炽天级巅峰的“熔岩巨兽“——一直处于休眠状态。它的体温忽高忽低，像是在呼吸。在它周围，六只炽天级中品和上品的星兽分布在不同的建筑群中，有些在移动，有些静止。
但蜂鸟的热成像显示，东侧和南侧的星兽正在向西移动。不是自己走的——有人在驱赶它们。神国的雷神Ⅰ型在东侧沿着一条弧线移动，将遇到的星兽向西驱赶。联邦的游侠Ⅱ型在南侧做同样的事情，驱赶的方向也是西。军方联盟在西侧，他们的位置正好是星兽被驱赶的方向。
神国和联邦在联手——不是明面上的合作，而是战术层面的默契。他们的目标很明确：用星兽消耗军方联盟的能源和体力，等军方联盟筋疲力尽，再坐收渔利。
而军方联盟内部，有一个人正在向神国提供情报。
楚思涵想起武藤英士的探测器——那台设备不仅能定位星兽，也能定位参赛者。如果武藤英士将军方联盟的坐标和行动路线共享给神国，神国就能精确地将星兽驱赶到军方联盟的正面。军方联盟一直被星兽牵着鼻子走，不是因为他们运气不好，而是因为有人在他们内部指引方向。
楚思涵的通讯频道忽然收到一条加密请求。署名：叶无双。
他犹豫了一秒，接通。叶无双的声音从手环中传出，比他在开幕式上听到的更加低沉：“楚思涵，你在中心区域北侧？“
“是。“
“你那边看到了什么？“叶无双问。军方联盟的传感器在废墟中几乎失效，叶无双不知道周围发生了什么。
楚思涵沉默了一秒。他在判断——告诉叶无双多少信息，既能让军方联盟做出正确决策，又不会暴露自己的侦察能力。
“神国和联邦在驱赶星兽。方向是西和北，最终汇合点可能在军方联盟的当前位置。“
通讯频道里沉默了三秒。
“我猜到了。“叶无双的声音没有变化，但语速快了，“神国的雷神Ⅰ型在七分钟前停止了移动。联邦的游侠Ⅱ型也是。我们面前至少有四只炽天级星兽在同时活动，捍卫者的能源只剩百分之三十五。“
“他们想消耗你们。“
“我知道。“叶无双顿了顿，“楚思涵，我需要你帮一个忙。你的位置在中心区域北侧，离熔岩巨兽最近。如果神国和联邦的目标不只是消耗军方联盟，而是要在军方联盟被星兽缠住的时候去击杀熔岩巨兽——你要拖住他们。“
楚思涵没有立刻回答。猎豹Ⅱ型的能源剩百分之四十八，装甲有轻微损伤。让他去拖住至少两台机甲和多名选手？这不像是一个计划，更像是一个赌注。
“他们的目标不是熔岩巨兽。“他最终说，“熔岩巨兽的能级太高了，以他们现在的装备和能源根本无法击杀。他们的目的是消耗军方联盟，顺便清理掉核心区域的星兽，把积分差距拉大。等你们能源耗尽、人员疲惫，他们再用满状态的机甲收割剩下的星兽。“
通讯频道里又沉默了几秒。
“你说得对。“叶无双的声音里带着一丝自嘲，“我差点被他们牵着鼻子走。“
“军方联盟现在收缩防线还来得及。放弃西侧，向北转移，和四大家族联盟会合。叶无痕的猎豹Ⅲ型状态完好，万象森罗可以帮你们避开神国和联邦的包围圈。“
“四大家族联盟？“叶无双的语气里有一丝犹豫。军方和四大家族之间，从来不是铁板一块。
“神国和联邦在联手。如果共和国的人还不团结，这场试炼就没有胜算。“
叶无双没有追问。“我联系叶无痕。你自己小心。“
通讯挂断。
楚思涵靠在驾驶舱的座椅上，看着蜂鸟传回的画面。军方联盟的热源信号开始向北转移，捍卫者Ⅲ型的热特征在西侧边缘闪了一下，然后消失在建筑群的阴影中。几乎在同一时间，四大家族联盟的热源信号也开始了移动——不是转移，是接应。猎豹Ⅲ型从西北方向南移动，龙傲和慕容雪在地面快速奔跑。
共和国的人，终于开始团结了。
神国联盟的热源信号停顿了几秒，然后改变了方向——他们没有追，而是转向了核心区域的更深处。联邦团队也在同时向核心区域深入。
他们的目标从来不是熔岩巨兽。他们的目标是核心区域剩余的那几只炽天级星兽。军方联盟被星兽消耗的时候，他们已经抢占了最有利的位置。叶无双选择了撤退，避免了更大的损失，但神国和联邦已经赢得了时间。
楚思涵收回蜂鸟，启动猎豹Ⅱ型，朝核心区域的更深处驶去。手环上，总积分五十分，排名三十一。在废墟核心的最深处，那只炽天级巅峰的熔岩巨兽正在沉睡。在它周围，神国联盟从东侧逼近，联邦联盟从南侧合围，四大家族联盟和军方联盟从西北方向赶来。
五方势力。五台机甲。楚思涵夹在中间，像一条在暗流中穿行的鱼。
【人造战场·废墟核心·中心区域·午后】
猎豹Ⅱ型穿过一片低矮的穹顶建筑群，进入了一条宽阔的主干道。主干道的两侧是高达数百米的塔楼，塔楼的外墙覆盖着暗色的金属，在阳光下泛着冷冽的光泽。楚思涵注意到这些塔楼的底部有巨大的裂口，像是被什么东西从内部撑开的。裂口的边缘有爪痕——深深的、平行的爪痕，每一道都有手指粗。不是一只星兽，是很多只。很多只同样类型的星兽，从这些塔楼的地下空间中爬出来，在废墟中游荡，然后被军方消灭，或者被天骄猎杀。
他再次释放蜂鸟，让它向前侦察。蜂鸟传回的画面显示，前方约两公里处有一只炽天级中品星兽，体型庞大，正蜷缩在一座半坍塌的堡垒中。周围没有其他热源。
楚思涵犹豫了很久。他需要积分。七十分才能稳进前六十，他现在只有五十分，还差二十分。一只炽天级星兽正好是二十分。
但蜂鸟的热成像也显示，那只星兽的体温稳定，呼吸节奏均匀——它在深度休眠，没有受伤，状态完好。一只状态完好的炽天级中品星兽，以猎豹Ⅱ型的火力和他目前的驾驶水平，单挑获胜的概率不足三成。而且战斗会消耗大量能源，一旦陷入持久战，被其他势力发现的风险会急剧上升。
他关闭了能量剑的激活程序，将猎豹Ⅱ型退入建筑阴影中。
不值得。在难民星上，他学会了判断“能打“和“该打“的区别。能打不代表该打，打不赢的仗，宁可等。
他收回蜂鸟，选择绕路。绕过那只炽天级星兽的栖息地，从建筑的缝隙中穿行，继续向核心区域深处推进。花的时间更长，消耗的能源更多，但不会暴露自己的位置。在废墟核心这种地方，隐蔽比速度更重要。
绕过那只炽天级星兽后，蜂鸟的侦察范围重新扩大到两公里左右。楚思涵在一条废弃的地下通道中短暂停留，让蜂鸟再次升空侦察。
这一次，蜂鸟传回的画面让他警觉起来。
核心区域的中心地带，熔岩巨兽依然在沉睡。但在它周围，六只炽天级星兽的位置已经发生了明显变化。神国和联邦的驱赶仍在继续，四只星兽被赶到了西侧，两只留在东侧和南侧。军方联盟如果继续向西北方向转移，正好会正面撞上那四只被驱赶的星兽。
而武藤英士，此刻正在军方联盟的核心位置——接近叶无双。
楚思涵没有证据。但他看到蜂鸟传回的画面中，武藤英士的热源信号与叶无双的捍卫者Ⅲ型之间的距离在缩短。几分钟前，武藤英士还在队伍边缘，现在他已经进入了指挥核心。他向叶无双汇报了什么？关于星兽的位置？关于神国的动向？还是关于他自己的“侦察发现“？叶无双信任他，因为他是队伍里唯一拥有高精度探测器的人，他的数据决定了军方的移动方向。
如果武藤英士向叶无双汇报的是一份伪造的侦察报告——将星兽的坐标偏移几百米，将神国的位置标注在错误的方向——整个军方联盟就会按照他设计的方向移动，直接走进神国布置好的陷阱。
楚思涵打开通讯频道，给叶无双发了一条简短的信息：“武藤英士的侦察数据可能不可靠。建议暂停移动，核实坐标。“
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