第3章 第一桶金从皂角开始
“清洁之物?“阿里木来了兴趣,“比澡豆还好用?“
“到时候你就知道了。“苏辰神秘地一笑,把配方收回怀里,“三日后来找我,就在平康坊西口第三家院子。如果东西做出来了,让你见识见识。“
阿里木将信将疑,但还是热情地和他交换了姓名和住址。苏辰转身离开,心里暗暗记下:这个阿里木虽然滑头,但确实是个有商业嗅觉的人。日后如果要做西域贸易,这是个可以利用的渠道。
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回到小院,苏辰立刻开工。
他把厨房收拾了一遍,把那张摇摇欲坠的木桌推到中间,摆上所有原料:猪油三斤、羊油两斤、碱液一小罐、香料若干。还有一个从院子里找到的铁锅,一口破陶罐,一根用来搅拌的木棍。
“大唐第一间肥皂实验室,正式成立。“他卷起袖子,“条件简陋,但科技含量爆表。“
第一步,熬制油脂。他把猪油和羊油按比例混合,放进铁锅里,架在炉火上慢慢加热。油脂在高温下逐渐融化,发出滋滋的声响,一股浓郁的动物油香弥漫开来。
第二步,过滤。苏辰用一块粗麻布把融化的油脂过滤了一遍,去掉其中的杂质和残渣。过滤后的油脂清澈透亮,颜色金黄。
第三步,加入碱液。他把碱液缓缓倒入油脂中,同时用木棍不停地搅拌。这是最关键的一步,油脂和碱液的比例必须精确,否则要么皂化不完全,要么碱性太强会烧伤皮肤。
“比例……大概一比三。“他凭着自己的化学知识估算着,“碱液慢慢加,边加边搅拌,直到混合物变稠。“
木棍在他手中飞快地转动,铁锅里的混合物从一开始的清澈液体,逐渐变得浑浊,然后越来越稠。苏辰额头上渗出了汗珠,手臂也因为长时间的搅拌而酸痛。
“这比健身房还累。“他咬着牙继续搅拌,“难怪古代的肥皂这么贵,全是人工成本。“
混合物越来越稠,颜色也从金黄变成了乳白。苏辰心中一喜:“有戏!“
他加快搅拌速度,同时把火加大了一点。锅里的混合物开始冒泡,咕嘟咕嘟地翻滚着。
就在他以为一切顺利的时候,意外发生了。
锅里突然发出一声闷响,混合物剧烈地翻腾起来,紧接着“嘭“的一声,一股浓稠的白色液体喷涌而出,溅了他一脸。
“卧槽!“
苏辰被烫得往后一跳,差点撞翻身后的陶罐。铁锅里的混合物还在翻滚冒泡,白色的泡沫从锅沿溢出来,流到桌面上,滴到地上,场面一片狼藉。
“失败了。“他抹了一把脸上的白色浆液,苦笑着看向锅里那团不成形的糊状物,“碱液加多了,温度也太高,皂化过度了。“
他看着眼前这一团糟,心里涌起一股挫败感。理论知识是一回事,实际操作又是另一回事。没有精确的称量工具,没有温度计,全凭经验和手感,出错是必然的。
苏辰叹了口气,把失败品倒出来,开始清洗铁锅。
“再来一次。“他把锅重新架在火上,“这次碱液少加一点,温度控制好。“
第二次尝试开始了。
他重新融化油脂,这次更加小心地控制碱液的加入量。一滴,两滴,三滴……每加一滴就用木棍充分搅拌,观察混合物的变化。
时间一分一秒地过去。苏辰的手臂酸痛得几乎抬不起来,但他咬着牙坚持着。木棍在铁锅里画着圆圈,发出均匀的搅动声。
混合物再次变稠,但这次比上一次更加均匀,颜色也更加纯正。苏辰把火关小,继续慢慢地搅拌。汗水从他的额头滑落,滴进锅里,发出轻微的嗞嗞声。
“坚持住,“他对自己说,“就差最后一步了。“
终于,混合物达到了他想要的稠度。他用木棍挑起一点,在指尖搓了搓,触感细腻柔滑,没有颗粒感,也没有刺激性。
“成了!“
苏辰把混合物从锅里倒出来,放进事先准备好的陶罐中。然后他把准备好的香料粉末撒进去,搅拌均匀。丁香的甜香、白芷的清香、薄荷的凉香混合在一起,顿时让整个厨房都充满了怡人的气息。
最后一步,成型。
苏辰把混合物倒进一个从院子里找到的木盒里,用木板刮平表面,然后放在阴凉处静置冷却。
他坐在门槛上,大口喘着气。浑身上下都是油脂和汗水的混合物,但他不在乎。他的目光紧紧盯着那个木盒,仿佛在等待一个奇迹。
两个时辰后,木盒里的混合物已经冷却凝固。苏辰小心翼翼地把它倒出来,用一根细线切成均匀的小块。
十块肥皂。
每一块约莫手掌大小,乳白色,表面光滑细腻,散发着淡淡的混合香气。苏辰拿起一块,在掌心搓了搓,丰富的泡沫立刻涌了出来。他把泡沫抹在手臂上,轻轻一冲,皮肤干净清爽,还留着一股淡淡的香味。
“成了!真的成了!“
苏辰攥着那块肥皂,激动得差点跳起来。这不仅仅是一块肥皂,这是他在唐朝的第一个产品,是他立足的根本。
他数了数,一共十块。成本约一百九十文(原料费),每块的成本大约十九文。如果定价五十文一块,十块就是五百文。扣除成本,净利润三百一十文。
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