第七章：辕门会虎
第三，空气里有一股淡淡的焦糊味。
像是烧纸或者烧布的味道，不知道从哪儿飘来的，若有若无。
朱慈烺不动声色地吸了吸鼻子。
烧东西？烧什么？信件？还是什么见不得人的证据？
“殿下请看，”吴三桂的声音从旁边传来，打断了他的思绪，“那边是关帝庙，香火很旺。关城里的将士出征前都会去拜一拜。那边是校场，末将每日清晨都在那里操练兵马……”
朱慈烺顺着他的指引看过去，嘴里应付着：“将军治军有方，孤甚欣慰。”
心里却在想：你转移话题的水平还挺高。
吴三桂的府邸在关城正中，占地不小。三进三出，门前两只石狮子威风凛凛，瞪着铜铃大的眼睛，跟活的一样。
进了大门，穿过影壁，是个宽敞的院子。两棵老槐树种在正中间，枝叶繁茂，遮出一大片荫凉。树下摆着石桌石凳，桌上放着茶具。
吴三桂把朱慈烺请进正厅。
朱慈烺扫了一眼厅里的布置。正中挂着一幅猛虎下山图，画得那叫一个传神，老虎的眼睛跟吴三桂有几分相似——都是那种“我盯着你呢”的感觉。两侧是两排梨花木太师椅，椅背上雕着麒麟。墙角摆着一个青花瓷大缸，里面插着几卷画轴。
仆人端上茶来。上好的龙井，汤色碧绿，香气扑鼻。
吴三桂端起茶杯：“殿下远道而来，末将略备茶水，为殿下接风洗尘。请。”
朱慈烺抿了一口：“好茶。”
“殿下喜欢就好。”吴三桂放下茶杯，拍了拍手，“来人，摆宴！”
一声令下，仆人们端着菜盘子鱼贯而入，流水似的摆了一桌子。
红烧蹄髈、清蒸鲈鱼、葱烧海参、酱牛肉、烤羊腿……满满当当，香气四溢。
朱慈烺看了一眼，心里暗暗吃惊。
这桌菜，放在太平年月不算啥。但现在这兵荒马乱的时候，能凑出这么一桌，说明吴三桂的家底确实厚实。换句话说，这人手里有粮有钱，底气足得很。
“殿下请。”吴三桂举起酒杯，“末将敬殿下一杯。”
“将军请。”
两人一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。气氛渐渐热络起来。
吴三桂放下筷子，看似随意地问了一句：“殿下此行，是要南下南京监国？”
来了。
朱慈烺心里一凛，也放下筷子，直视吴三桂的眼睛：“正是。先帝血诏在此，命孤速往南京，重整河山。”
他特意咬了“血诏”两个字——就是要让吴三桂知道，他不是自己跑出来的野路子，是有崇祯遗命的，是名正言顺的继承人。
吴三桂的眼神闪了一下，但很快恢复正常：“殿下肩负重任，末将佩服。只是……”
他叹了口气，满脸愁容：“殿下，末将斗胆直言——眼下这局势，危如累卵啊。李自成占了北京，自称大顺皇帝；关外清廷虎视眈眈，多尔衮集结了十几万大军，随时可能入关。末将这山海关，夹在中间，进退两难啊。”
说得情真意切，愁得眉毛都快拧到一起了。
但朱慈烺心里门清——这是试探。
试探他的态度，试探他对时局的判断，试探他手里到底有多少牌。
朱慈烺微微一笑，放下酒杯，不紧不慢地说了一句让满座皆惊的话：
“将军此言差矣。将军不是进退两难，而是奇货可居。”
话音刚落，整个大厅安静了。
安静得能听见蜡烛芯“噼啪”的响声。
吴三桂的脸色变了。
虽然只是一瞬间，但朱慈烺捕捉到了——那眼神里闪过一丝惊讶，一丝被戳穿的恼怒，还有一丝……忌惮。
他身旁几个副将也都瞪大了眼睛，显然没想到这个十六岁的太子会说出这种话来。
朱慈烺心想：你们是不是觉得我应该哭哭啼啼求你们帮忙？不好意思，我的剧本可不是这么写的。
吴三桂沉默了几秒，然后哈哈一笑：“殿下说笑了。末将何德何能，敢称‘奇货’？”
那笑声听着爽朗，但朱慈烺听得出来，有点干。
他没笑。
站起身来，走到厅中央，背对着吴三桂。
“李自成想要将军，因为他需要将军的关宁铁骑去挡清军。清廷想要将军，因为他们需要将军开关门，为他们打开入主中原的路。”
他转过身，直视吴三桂的眼睛。
“而孤——也想要将军。因为孤需要一个能打的将军，来光复大明江山。”
他向前走了几步，走到吴三桂面前，居高临下地看着他。
“三家争购，价高者得。将军，你觉得——哪一家出的价最高？”
这句话，像一把刀，“噗”的一下捅破了那层窗户纸。
吴三桂的脸色终于挂不住了。
他没想到朱慈烺会这么直接。
他本以为，这个十六岁的太子会像其他皇亲国戚一样——要么哭哭啼啼求帮忙，要么趾高气扬摆架子。他准备了无数套说辞，准备了各种试探的方式，准备了一大堆弯弯绕绕的客套话。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）