第四十四章 九江之冬
“烟囱？”
“清军伙房冒烟的时间。以前阿济格在的时候，卯时起烟，午时最大，酉时熄。换了人之后，起烟晚了一刻，午时烟量少了两成。”他把手从袖子里抽出来，指了指对岸那片模糊的灰影，“他们在缩编。”
高桂英转过身来。她的目光顺着他的手指看过去，又收回来，落在他脸上。“你天天站在这里看这个？”
“嗯。”
她没再说什么，转过身下城了。靴子踩在积雪的台阶上一步一个印子。
腊月初八那天物资到了。二十辆大车从官道尽头露头的时候，城墙上先有人喊了一声，然后那声喊从东头传到西头。城门打开，高杰站在门洞里，看着那列车队慢慢往这边拱，轮子碾过雪地压出两道深槽，槽底露出来的泥是湿的。
押送的刘太监翻身下车，靴子踩进雪里陷了半个脚面。他哈着白气跑过来行礼：“高将军，陛下让奴才送来的。棉衣五千套，烈酒一百坛，药材三十箱，肉干八千斤。”他喘匀了，直起腰，“陛下说，将士们在前面受苦，他在后方也不能干坐着。这些东西，算是过年的。”
高杰走到第一辆车面前，手按在车板上拍了一下。板子凉得像铁，但他拍完之后把手拢在嘴边哈了一口气。
当天晚上九江全营加餐，猪肉炖萝卜，配干饼，每人还分了一碗酒。
篝火在营地中间的空地上点了七八堆，火光把周围人的脸照得明明暗暗。有人端着碗站起来唱了几句家乡小调，调子走了一半记不住词了，周围的人跟着笑起来。高杰坐在最大那堆火旁边，碗里的酒已经喝了大半。高桂英坐他对面，正拿一根树枝捅火堆，把一块半焦的木头拨到中间。
“你说，”高杰端碗朝她举了一下，“春天来了会怎样？”
高桂英把树枝扔进火里，拍拍手。“打。”
“你不怕？”
“怕什么？”她伸手把碗端起来，凑到嘴边，“该打打，该死死。怕字是耽误工夫的东西。”
高杰笑了一声。那笑声很短，从喉咙里滚出来就没了。“我以前也这么想。现在不一样了。”
“哪里不一样？”
“以前我冲在最前面，是因为觉得命不值钱。”他看着火堆里跳动的焰心，“现在我觉得值了。所以我不冲最前面了，我得站在后面看清楚，让下面的人少死几个。”
高桂英端碗的手停在半空。她看了他好几下，然后把碗里的酒喝了，碗底朝下亮了一下。“你变了。”
“是啊。”他把剩下的酒一口灌了，碗搁在膝上，“打仗靠蛮力赢不了的。靠脑子，靠银子，靠人心。哪一样少了都不行。”
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