九折归潮

　　“还有一句，“乌杳把木匣合上，推到乌止怀里，重重按了按，“这三天内，不许信任何人。包括——“

　　他顿了一息。

　　“包括我。“

　　乌止猛地抬头。乌杳却已经转过身去继续削那块潮骨了，骨屑落在他灰白的袖口上，像又下了一场薄雪。

　　“把这符贴身戴着，别让第二个人看见。“他头也不回地说，“去吧。三天后日落之前，你若没找到东西，祭议提前的折子就会递到大族老案头。到时候，谁也救不了你。“

　　乌止把木匣揣进怀中，骨符隔着衣料贴在胸口，微微发烫。他朝师父的背影郑重行了一礼，转身推门出去。

　　门外天已经大亮了。

　　海雾从扶桑潮海的方向漫上来，把整个乌角部裹在一层灰白色的纱帐里。雾气中，乌止隐约看见一个人影立在偏殿外的回廊转角处，青色的衣角被雾浸湿了，贴在廊柱上。

　　是昨夜的少女。

　　她手中执着一卷青卷，靠在廊柱上，像等了很久。看见乌止出来，她没有动，只是抬了抬下巴。

　　“你师父给了你什么？“

　　乌止把木匣又往里塞了塞，没答话，绕过她往台阶下走。

　　“我叫青蘅。“她在身后说，“血支观礼客。你昨夜听见我在潮碑边说话了，对不对？“

　　乌止脚步微微一顿，但没停。

　　“我不抢你的东西。“青蘅的声音在雾中听起来比昨夜更清透，像一枚干干净净的冰珠子，“我只想合作。你查你母亲的案子，我查我血支的旧档，我们各取所需。你考虑好了来潮碑找我，日落之前，我在那等你。“

　　她的脚步声朝相反方向远去。乌止站在原地，看着雾气把她的背影吞没，胸口那枚骨符烫了一下，又凉了下去。

　　他回到自己的住处——一间潮水侵蚀了大半墙角的老屋，屋顶铺着厚厚一层海草，门框上钉了一块“乌止“的木牌。他关上门，从怀中取出木匣，把骨符小心地托在掌心。

　　符面贴肉戴了一路，此刻泛着温温的光，像月亮被打碎了封在一小块骨头里。他凑近细看那些反旋的潮纹，忽然发现纹路深处藏着更细的暗线，像人的掌纹一样密密匝匝交织在一起。那些暗线在光照下会轻轻流转，光移一寸，线就动一分。

　　他把符翻过来，背面什么都没有，只有正中心一个小小的凹坑，像什么东西曾经嵌在里面。

　　乌止想了想，把那枚潮贝从袖中掏出来，比了比凹坑的大小——恰好吻合。他把潮贝往坑里按下去的一瞬间，骨符剧烈一烫，烫得他整条右臂都麻了一下。潮贝“咔“地嵌进凹坑，严丝合缝，像本就该长在那里。

　　然后骨符的正面亮了起来。

　　那些反旋的潮纹开始缓缓转动，越转越快，最后在符面正中凝成一幅巴掌大的图。图中线条粗粝潦草，像有人用指甲在湿沙上划出来的，但乌止一眼就认出了轮廓——

　　扶桑潮海东北岸。北汊。

　　图中标了一个极小的圆点，圆点旁边刻着两个被磨得半残的字。他凑到窗边借着天光辨认，只觉得那两个字像针一样扎进眼睛里——

　　“……沉桩。“

　　北汊沉桩。那是母亲失踪前最后一条航线上的标记物，据说潮海封浪的工程在八百年前曾在北汊设过一批沉桩，用以镇压潮兽过境通道。可那些沉桩早就废弃了，怎么会出现在母亲留下的骨符图上？

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