九折归潮

　　“三选一。“烛离把猎令往前递了递，“去追苦楝，让人把刀插进你旧友的胸口；不去，我把你的名字补上去，明天起全乌角部的猎手都会用你的头换骨符；第三个选项——“他顿了顿，“你可以在日落之前带着苦楝离开潮滩村。只要你们离开乌角部领海，猎令就追不出盐印覆盖的海域。但前提是，你得先到潮滩村。“

　　乌止忽然明白了。潮滩村本身就是一个猎网。烛离不是在给他选，是在用三个选项把同一件事焊死：无论乌止怎么选，他都必须去潮滩村。一旦踏入那片滩涂，猎网的收缩就由不得他了。

　　“苦楝知道什么？“乌止接过猎令时压低了声音。

　　烛离偏了偏头：“你去问他。“然后他转身往祭院大门走了两步，又停下来，没有回头：“忘了告诉你——潮滩村距此地六十里，中间要穿过封海禁区的边缘。你的听名'能导航'对吧？这趟正好练练。“

　　他推开祭院大门进去了。两扇钉满铜泡的厚木板在他身后合拢，发出沉闷的叩响。告示碑前的人群渐渐散开，猎令在乌止手里卷着的触感粗糙冰凉，朱砂的气味混着海腥钻进鼻腔。

　　乌止把猎令塞进怀里，拔腿往城门方向跑。长街两旁的屋檐下晾着渔网和干海带，风一吹摇摇晃晃，像一排吊着的东西。他穿过肉市的时候撞翻了半扇猪皮，屠夫骂了句什么他没听清，脑子里只剩下一个名字在转——苦楝。

　　苦楝。十五年前他刚被送到乌角部时，第一个跟他说话的人。那会儿苦楝也才十岁出头，瘦得像根晾衣竿，但笑起来眼睛会弯成两道月牙。“你也是被从海边捡回来的？“苦楝递给他半块烤饼，“我三岁就被扔在潮滩村了，后来被渔婆子养大。你看我手里的茧——捞了十年的蜊子，够硬吧？“乌止记得他摊开掌心的样子，那层厚茧底下隐隐透出骨纹的暗青色，像埋在冻土下的草芽。苦楝骨相不合格，一辈子都不会被潮选点名。他曾经拍着乌止的肩膀说：“你惨，你骨相太好。我惨，我连被祭潮吞掉的资格都没有。“

　　而现在，他成了逃祭者。一个骨相不合格的人要冒着被追猎的风险逃出乌角部——唯一的可能是他知道了某种不该知道的东西，大到了让他宁愿被猎杀也不愿留在祭台上。

　　乌止冲到城门的时候，青蘅已经等在那里了。她靠在城门洞的砖墙上，手里攥着一条没系好的披帛，头发有一缕从发髻里散出来，明显是跑过来的。她看见乌止怀里的猎令卷筒，脸色白了一瞬。

　　“你不能去。“她伸手拦住他的去路，指节扣在砖缝里，“潮滩村是猎网的圆心。烛离要的不是苦楝——苦楝只是饵。他要的是你踏进那张网里，然后整张网收起来的时候，你手上沾着旧友的血，洗也洗不掉。“

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