九折归潮

　　“你母亲要你做的事情，“烛离说，“等你把井底的断角碎屑拿到手，你会知道的。但有一件事我先告诉你——你拿全六样东西的那一天，旧港会有人来杀你。不是王廷的人，不是祭院的人。是那些被你母亲的布局挡了十五年路的人。“

　　乌止把湿透的衣襟拧了一把，咸水滴滴答答砸进外港水面。“那些人是……“

　　“你到了井底自然知道。“烛离重新点燃了一根骨香，细白烟气升起来遮住了他半张脸。他的声音隔着烟传过来，比刚才远了半分：“我在水闸外等你三天，不是要拦你出港——是要确保你出港之前知道井底有东西。现在你知道了，可以走了。从外港偏西那条暗礁水道走，王廷的巡检船不会进那里。“

　　乌止浮在水里看着他。烛离没有再看他的方向，那个人低头拨弄骨香的灰烬，像完成了某件日常差事之后开始处理下一件。乌止转身朝外港偏西方向游去，胸口六样东西在水里沉沉地坠着他，每游一臂都比平常多费三分力气。

　　他在偏西水道口爬上一块露出水面的平礁时，看见远处旧港的矮墙上还飘着王廷的暗红旗帜。晨风把那面旗从中间吹得鼓胀起来，银色波纹在旗面上起伏，像活着的一样。乌止在礁石上坐了一会儿，把六样东西从怀里摸出来摊在膝头摆了一遍：锡盒、潮贝壳、骨板、鱼皮卷、骨牌、海贝。每一件都渗着海水，每一件都冰凉，但在掌心的骨符附近它们保持着微弱的热度，像一圈围着火堆取暖的小石子。

　　他重新把六样东西收好，从礁石上滑进水里，朝着外港西岸游去。身后的水闸方向传来一声极轻的叩响——烛离的骨香燃尽了，香灰落在船板上发出几乎听不到的细响。