九折归潮

　　邵姐把账本合上。“我没说你们不干活。我说的是欠的工要补。“

　　“那就补。“闵娘接话。骨筹还在邵姐手里，但邵姐没拦她。“修渠的工算额外的，不抵欠工。欠工照补，修渠照修。水的事不能等。“

　　老段把茶杯放下，杯底磕在石桌上发出一声闷响。“修渠要占地。东面山沟到蓄水池，中间过的是老陈家的菜地。你们修渠，老陈家的菜怎么办？“

　　“绕过去。“闵娘说。

　　“绕不过去。那边是崖。“

　　会场安静了几息。海风从门缝灌进来，吹得桌上的骨筹响了一声。

　　陶岭把骨筹推到桌子中间，没传给任何人。“这会没法开。“

　　贺生在对面站起来。凳子往后擦了一道痕。“说到底就是地方不够、东西不够。三百多人加进来，谁的份儿都被摊薄了。你们要水，要地，要工具，我们拿什么给？“

　　“你坐下。“老段拉了他一把。贺生没坐，把胳膊抱得更紧。

　　黎柱在角落里开口了。声音很轻，在场的人却都听见了。

　　“我可以算。“他说。“水量的账、工的账、地的账，我能重新算一遍。陶叔和邵姐各自报数，我来核，核完列一张表，谁欠谁、谁该给多少，一目了然。“

　　他的手搁在膝盖上，十指交叉，指节发白。

　　“不是谁让谁的问题。是算不清的问题。算清了，再议。“

　　陶岭看了他一眼。邵姐也看了他一眼。

　　老段慢慢端起茶杯，喝了一口。“可以。“

　　骨筹在桌上停了一会儿。青蘅没碰它。

　　她等了足够长的时间，确认没人再说话，才开口。

　　“我提一个方案。“

　　六个人的目光都转过来。墙边站着的人也安静了。

　　“第一，修渠的事照闵娘说的办。安置区出人，原住区出路线。老陈家菜地的问题，渠走地下暗沟，从菜地底下过，不占地面。暗沟的工，两边各出一半。“

　　老段的眉头动了一下。暗沟比明渠费工，但能保住菜地。

　　“第二，欠工的事，按黎柱核完的表来。该补的补，该销的销。核算期间不追不罚。“

　　邵姐的笔在账本边沿点了两下，没反对。

　　“第三，淡水分配。核算完成之前，维持现状。九担水分五担和四担——原住区五担，安置区四担。差额由修渠增加的水量补。渠修通后重新按实际水量分。“

　　陶岭的手从桌面上松开了。四担比四担半还少。但他知道，修渠的事一旦定下来，水量会涨。短期的亏换长期的盈。

　　他看了闵娘一眼。闵娘的嘴唇抿了一下，微微点头。

　　“第四，“青蘅说，“联席会议每旬一次。议题提前一天报给双方代表，会上只议论题内的事。议题外的事，下一场再说。持筹规则不变。“

　　她把骨筹拿起来，放回桌面正中。

　　“有没有人不同意。“

　　安静。

　　贺生还站着。老段拽了他一下，他坐回去了，凳子又响了一声。

　　“那就这样。“青蘅说。

　　乌止靠在门框上，一直没说话。他的前臂内侧，暗纹安安静静，没有动静。开会的时候它动过一次，很轻，沿着第二道寿纹滑了一小段就停了。那种感觉又来了——不是灼热，不是脉动，是某种很细的、有方向的东西，在皮肤下面走了一趟就缩回去。

　　他把手臂贴着门框压了一下。暗纹没再动。

　　仓库里的人开始散了。陶岭走的时候跟老段点了个头，老段回了一个。闵娘在门口跟邵姐说了句什么，邵姐翻着账本嗯了一声。贺生走得最快，出门就往码头方向去了。

　　黎柱最后一个出来。他经过乌止身边时停了一步，嘴唇动了动，没出声。然后他低下头，走了。

　　乌止进了仓库。青蘅还坐在凳子上，面前摊着一张纸，上面记着刚才的议题和决议。她的字小而密，横平竖直，每一笔都压得很实。

　　乌止在她对面坐下。

　　“最后一条，“他说。“你漏记了。“

　　“哪条。“

　　“没有漏。“青蘅头也没抬。“第四条下面还空着一行，我没写。“

　　乌止看那行空白。青蘅把笔搁下，把纸推到他面前。笔是炭条削的，墨迹还没干透，在粗糙的纸面上洇开一点。

　　“你来写。“她说。

　　乌止拿起炭笔。他在那行空白上写了一行字：联席会议决议效力等同据点令。写完把纸推回去。

　　青蘅看了一眼，把纸折起来收好。

　　天已经暗了。仓库里没有灯，光线从门口照进来一条窄窄的亮。他们坐在半明半暗的地方，中间隔着石桌。桌面上还留着骨筹压出的浅印和茶杯的水渍。

　　“黎柱临走想说什么。“乌止说。

　　“我知道。“青蘅站起来。“等下一场。“

　　她走到门口。海面上最后一层光沉下去了，风比白天大。远处安置区的方向有火光，是夜间值守点的篝火。

　　“暗纹的事，“她忽然说。没回头。“开会的时候它动了。“

　　乌止没否认。

　　“和上次一样？“

　　“不一样。更轻。“

　　青蘅转过身来。火光从她背后照过来，脸是暗的。

　　“它在学你。“她说。

　　乌止看着她。暗纹在袖子下面安安静静，什么动静都没有。

　　“我不知道。“他说。这是实话。

　　青蘅没追问。她从怀里掏出那枚骨筹，在指间转了一圈，收回去。

　　“明天我去理旧档。陶岭他们的来路，乌角旧地的人口、田亩、盐税——祭司院那边的存档如果还有副本，我得找到。“

　　“为什么。“

　　“三百多人不是凭空来的。他们来的地方是什么样，走的时候带了什么、丢了什么，这些事你比我知道得早。“她停了一下。“但你知道的是你看到的。我要知道的是纸面上记的。两个对上，才有底。“

　　乌止点了下头。

　　青蘅走了。脚步声被风盖住了，乌止只听到篝火噼啪的响。

　　他低头看自己的前臂。袖子遮着，什么也看不见。他把袖子撸上去，在仓库门口最后一点光里看。第三道寿纹下面的暗纹和平时没有区别，灰黑色，细如发丝，贴着皮肤纹路走。看不出动过的痕迹。

　　他把袖子放下来。

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　　第二天清晨，乌止去看了暗沟工地。

　　菜地东侧已经挖开了一条三尺宽的沟，沟壁用石块临时加固。六个工人分两组，三人在沟底凿岩，三人在上面运土。凿岩的用的是铁钎和石锤，一下一下砸下去，碎石飞溅，声音闷而短。沟底那三个人里有两个是遗民，一个是原住民。原住民那个叫陈四，是老陈家的儿子，他家的菜地就在头顶上。

　　乌止蹲在沟沿看了一会儿。岩石层是灰白色的，纹路斜着走，硬度不低。铁钎砸上去只留一个白点，要连砸十几次才能崩下一小块。陈四的手法比另外两人熟练，钎子落点准，角度刁，每一钎都能带走一片石屑。

　　“你家菜地底下挖沟，你倒不心疼。“乌止说。

　　陈四头也没抬。“挖完回填，土还在。菜挪到西边那块，过两个月再挪回来。“

　　旁边一个遗民接了一句：“陈四教我们认石纹。哪边好凿，哪边硬，看纹路就知道。“

　　陈四没应声，把铁钎拔出来，换了角度重新砸下去。

　　乌止站起来，沿沟走了一圈。沟已经挖了约四丈长，平均深度到腰。再往前走，地面开始隆起，土层变薄，下面全是岩石。这一段是硬骨头。

　　陶岭站在前方看地形。他手里拿着一根削尖的木棍，在地上戳了几下，试土层厚度。

　　“这一段要浅挖，“陶岭说。“不能硬凿，费工太多。浅挖过去，上面铺石板，上面走人，下面过水。“

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