九折归潮

　　还没停。

　　第四道寿纹断开后，暗纹的支路继续往第三道走。第三道寿纹还没裂——纹路完整，颜色淡。暗纹的支路碰到第三道时，纹路表面出现了一条裂纹。不深，在表皮层。但裂了。

　　潮力从第三道的裂纹里渗出来。量比第四道少——第三道还没断，只是裂了。但渗出来的潮力沿着暗纹汇入铁板。

　　留痕结界的覆盖范围继续扩。两百四十步——两百五十步——两百六十步——两百七十步。

　　停了。两百七十步。

　　三百步的海湾，覆盖两百七十步——九成。

　　阵基外围只有三十步没有光带覆盖。潮水从那三十步涌进来，但量很小——水到辅助组的脚面就停了，没到脚踝。

　　陈阿螺低头看了一眼脚面的水。水很浅，清的，能看到沙底。上次封潮水到脚踝，浑的，看不到底。

　　她抬头看前面。滩涂上的白光带铺了两百七十步，一直延伸到礁石线附近。光带的边缘离礁石线只剩三十步。上次差一百二十步。这次差三十步。

　　涂山在一号站位说。他的声音紧——不是紧张，是用力用得嗓子紧了。他感受到了暗纹网中潮力的暴增，也感受到了乌止那边传过来的东西。不是潮力的增加。是另一种东西。骨纹战士对寿纹没有直接的感应，但暗纹经过寿纹时产生的震动——涂山在脚底感觉到了。

　　那种震动不对。

　　乌止没说话。他两只手按在铁板上，掌心烫得发麻。铁板的温度还在升——从烫变成灼。骨粉的白光已经亮到了刺眼的程度，刻痕里的骨粉在烧，发出咝咝的声音，有烟从刻痕里冒出来，带着焦糊味。

　　他的暗纹全是黑的。从右手到右臂到胸口到左臂到左手，整条暗纹纹路都是纯黑色。皮肤下面，纹路在跳——不是流动，是跳动，每跳一下，就有一股潮力从寿纹里被抽出来推入铁板。

　　右臂内侧，第四道寿纹已经完全断了——断成两截，中间空了。第三道寿纹上的裂纹在加深——从表皮渗入真皮层，颜色从淡变成灰白。

　　他还在推。

　　半炷香。

　　涂山的脚底开始冒烟——不是真的烟，是沙子被烤干后扬起的粉尘。他的骨纹从青蓝变成深蓝再变成靛蓝——三级骨纹战士在极限输出时的颜色。二号到六号都到了极限，纹路颜色深到发黑，每个人的脸上都是汗。

　　七号孙七撑住了。他的骨纹比上次稳定——不是因为他的骨纹变强了，是因为分祀带来的潮力把暗纹网的稳定性提高了。网中的潮力充足时，每个站位的负荷反而降了——潮力在网中流通顺畅，不需要每个站位拼命推。

　　赵耳也撑住了。小腿的骨纹在闪，但没灭。

　　辅助组的外圈回路在转。三十个人的微弱潮力绕了一圈回到暗纹网，带着分祀补充的潮力一起转。回路比上次稳定——潮力充足时，涡流和断点少了。

　　“潮退了。“涂山说。

　　海面上，潮水在退。灰白色的水从光带边缘退出——从两百七十步的覆盖范围外退出，退到礁石线以外。

　　乌止把手从铁板上抬起来。

　　右手掌心一片焦黑。不是烫红了——是烫焦了。皮肤表面起了一层黑壳，黑壳下面是红色的肉。左手轻一些，但掌心也起了两个大泡。

　　铁板上的骨粉全烧成了灰。白色的灰，风一吹就散了。刻痕里空了。

　　暗纹从他手臂上退回去。退得很慢——从纯黑变成灰黑，从灰黑变成灰色，从灰色变成看不见。退到手腕时停了一下，然后完全沉入皮肤下面。

　　乌止站起来。

　　站了半秒。膝盖一软。

　　他往前栽了一步，左脚踩在铁板上——铁板还是烫的。脚底一阵灼痛。但他没倒。他撑住了，右腿发抖，整个人往右歪，肩膀撞在旁边的礁石上。

　　“乌止。“涂山跑过来。他赤脚踩在沙地上，脚底的水泡破了，留了一串湿脚印。

　　乌止靠着礁石，没倒。他的脸是白的——不是惨白，是失血的那种白，嘴唇发灰。额头上全是汗，冷汗，顺着鬓角往下淌。

　　“没事。“他说。

　　涂山抓住他的胳膊。手碰到他的右臂内侧时，涂山的手指顿了一下。

　　他摸到了。

　　右臂内侧，第四道寿纹的位置——空了。纹路断成两截，中间是一条凹进去的沟，沟底的皮肤发白，干，没有血。第三道寿纹上多了一条裂纹——从纹路中段开始，往两端走，还没到头。

　　涂山把手收回来。他没说话。

　　“扶我下去。“乌止说。

　　涂山架着他的左臂。乌止的右腿还能走，但每走一步右脚就在沙地上拖一下——脚底踩铁板那一下烫伤了。他们从主节点走到阵基边缘，二十步，走了很久。

　　青蘅从阵基外围跑过来。她看到乌止靠在涂山身上，脸白，嘴唇灰。她的脚步快了两步，然后慢下来。

　　“数据。“乌止对她说。

　　“两百七十步。“青蘅说，“九成。持续时间——半炷香，跟上次一样。分祀开始时间——封潮后第三十二息。分祀结束时间——封潮后第一百零七息。持续七十五息。“

　　“波动呢？“

　　“有。还是跳升。但这次基线是两百七十步，跳升时到过两百九十步——将近九成七。间隔还是三十五息。“

　　乌止点了一下头。他闭上眼，靠着涂山。

　　辅助组松开了手。三十个人站在没脚面的水里，有人蹲下来，有人回头看滩涂。白光带灭了，但暗纹网的凹槽还在——两百七十步的凹槽，一直延伸到礁石线附近。

　　陈阿螺站在排头没动。她的手心还是红的——这次比上次更红。回路转的时候，分祀补充的潮力也经过了辅助组的身体。那股潮力跟普通潮力不一样——更密、更重，经过身体时从脚底一直麻到肩膀。

　　她旁边的年轻男人也感觉到了。“刚才——“他说，“有一股东西从脚底下窜上来。比上次猛。“

　　“嗯。“陈阿螺说。

　　“那是什么？“

　　“别管。“

　　年轻男人闭了嘴。他看着乌止被涂山架着往营地走——右脚拖在沙地上，留了一条沟。他的脸在阳光下白得发灰。

　　崖顶上没人。葛执事没来。

　　上次封潮他在崖上站了一整个潮期，最后说了句“我来看你们怎么死“就走了。这次他没来。有人说他昨天离开了营地，往南去了——回堰口镇。也有人说他在营地的帐篷里没出来。

　　没人确认。

　　“送他回营地。“青蘅对涂山说。

　　涂山架着乌止往营地走。青蘅走在后面。她手里拿着纸，上面写满了数字。她边走边看——分祀开始到结束，七十五息。七十五息里，乌止的暗纹从灰黑变成纯黑，覆盖了整条双臂和胸口。第四道寿纹断开，第三道寿纹出现裂纹。

　　七十五息。

　　之前六道寿纹，用了几年才减到四道。四道减到三道用了三个月。三道减到两道半——今天，七十五息。

　　她把纸折起来，塞进口袋。

　　回到营地，涂山把乌止放到帐篷里的草铺上。乌止的右脚底烫伤了一块，军医来处理——清创、上药、包扎。乌止没出声。他的眼睛睁着，看帐篷顶。

　　涂山站在帐篷门口。“你要休息多久？“

　　“不知道。“乌止说，“三天。也许五天。“

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