春棠烬

　　她坐在那里，纤纤玉指拨弄琴弦，乌发在脑后松松地盘着一个发髻，插一支白玉发簪，几缕发丝垂在胸前。

　　发丝随着琴弦拨动，撩拨着台下所有人的心。

　　有富商拿一百两银票换苏晚棠陪睡一晚。被花姨娘拒绝：“我们晚棠只卖艺不卖身，老爷您要么再挑挑看，阁中好姑娘可多。”

　　“切，庸脂俗粉，婊子还要立牌坊。”富商把银票重新塞回怀里，站起身把凳子踢倒，扬长而去。

　　花姨娘在身后弯腰赔不是，苏晚棠抱着琵琶站在台上，眸光深沉送富商远去，台下宾客窃窃私语。

　　苏晚棠抱着琵琶转身下台，撩开门帘走进后台。

　　苏晚棠放好琵琶刚坐下，身后传来花姨娘匆匆的脚步声。

　　“晚棠啊，李老爷嘴巴臭，你别往心里去。他这个人就好调戏良家妇女，我听说他府上的丫鬟都被他玩遍了，他夫人也不管，就任由他放肆。唉，不过，这李夫人也是可怜，想管也管不了，从小跟着他熬成黄脸婆，孩子生了个一个又一个，到最后还是被嫌弃，没办法，李老爷实在有钱。。。”

　　花姨娘在一旁碎碎念，苏晚棠打断。

　　“姨娘，既然我那么值钱，就不要浪费了吧。”

　　苏晚棠看着铜镜中的自己，轻声说。

　　花姨娘以为自己听错，拉了把凳子坐在她身边。

　　“晚棠，你认真的？”

　　苏晚棠：“凝香阁，快开不下去了吧。”

　　花姨娘长叹一口气。

　　苏晚棠：“最近阁里的伙食越来越差，油水越来越少，姐姐们的衣饰也有一阵没添过了，我有天晚上看到清荷姐自己在那里补衣服，她可是最爱美的啊。

　　所以，我去看了账本，本来凝香阁的收入就不多，刚好够每月支出，偶有盈余，但近几个月的布施花费实在不少，虽然在账面上只是轻微，但积少成多，现在账面基本处于亏空状态，再这样下去，凝香阁。。。

　　姨娘，我自小生长在凝香阁，这里就是我家，您就是我娘，阁里的姐姐妹妹都是我的亲姐妹。我不想再失去家了。”

　　苏晚棠越说越动情，眼角含泪，泫然欲泣。

　　花姨娘则早就涕泪横流，握着晚棠的手：“好姑娘，是姨娘欠你的。”

　　苏晚棠抱着花姨娘轻轻安抚，与镜中的自己对视，眼底中是深不可测的晦暗。

　　拍卖苏晚棠初夜一事，在城中传得沸沸扬扬。

　　众人皆知凝香阁花魁长得极美，气质出众，与其他风尘女完全不同，只卖艺不卖身，更是勾得人心神荡漾。

　　哪怕没机会与花魁共度良宵，只去窥一眼，凑凑热闹也好。

　　如此美人，到底会便宜了谁？

　　拍卖当晚，凝香阁可谓是人山人海，给花姨娘和众姐妹都惊着了，自凝香阁开办以来，哪里见过如此阵仗。端茶送水的小厮都跑断了腿，手里捏着成叠的小费，伺候得更加卖力了。

　　“晚棠，你准备好了跟我说。”

　　花姨娘拿着玉梳帮晚棠挽发，晚棠摇摇头，按下她的手。

　　“什么都不戴怎么行啊，这也太素了，今天可是你的大喜日子，晚棠你等着，我把我那步摇给你拿来。”

　　清荷说着转身就要走。白芷拉住她的手，眼神示意她不用去。

　　白芷缓步走向晚棠，从怀中取出一根玉簪，插在晚棠脑后的发髻上。

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